– Сейчас пойдем, Марго. Это я о нашем знакомом художнике спрашивал. Мы ведь давно решили к нему еще раз съездить.

Рита удивилась: когда это она решила ехать к художнику? И зачем? Но промолчала. Потому что мужчина решает, а женщина повинуется. Если бы сейчас у нее в руках было что-то подходящее, а не коробка с драгоценными куколками, она бы стукнула его по голове.

Как только они вышли на улицу, она не выдержала, сказала, стараясь скрыть недовольство:

– Между прочим, я ничего не решала. Зачем ты хочешь туда ехать?

– Сюрприз, – привычно ответил Сандро.

– А если я не хочу?

– Почему? – он, кажется, искренне удивился. – Мы ведь уже все решили. Завтра утром поедем.

Мы решили! Она ничего не решала, решил он. Все всегда решает он, и хорошо еще, что не каждое его решение заканчивается категоричным «это не обсуждается». Правда, никаких вредоносных решений он пока не принимал… Но настроение у нее все равно испортилось.

Они вернулись в город, держась за руки, долго бродили по незнакомым улицам, по набережной, перекусили в открытом кафе, потом опять пошли к морю. Почти все время молчали, а если Сандро и спрашивал о каких-то пустяках, то Рита, не особо вникая в смысл вопроса, бездумно угукала в ответ. Она успокоилась и опять была почти счастлива: любимый город, любимое море, любимый Сандро и его теплая рука… Осенние дни, по-летнему теплые, были по-осеннему уже короткими. Солнце погружалось в море, и почти сразу наступали сумерки – тоже красивые, необыкновенные, южные. Зажигались огни, переливались фонтанчики, полированным серебром блестело море, меняя цвет под закатным небом. И совсем не хотелось уходить от этой красоты. Рите казалось, что этот день был бесконечно длинным. И счастивым. Она не хотела, чтобы он заканчивался.

– Ну, что, моя королева, ты не устала? Становится уже прохладно. Поедем домой, – решил наконец Сандро.

Рита опять согласно угукнула и тайком вздохнула. Она бы еще побродила по ночному городу, продлевая это ощущение счастья и покоя. Но он решил… Ладно, все правильно он решил, пора уже возвращаться. И устала, и прохладно, и заждались их уже, наверное.

Домой возвращались уже в густых сумерках. На всякий случай заглянули в «Наутилус» – вдруг их до сих пор ждут? Их ждали только Вахтанг и Арина. Арина тут же выразила недовольство:

– Где это вы целый день пропадаете?

– Имеем право, – весело ответил Сандро. – У нас отпуск. А где Георгий и Наталья?

– На экскурсию записались, – сказала Арина и хихикнула. – Целый день достопримечательности изучают, юные пионеры. Сейчас уже вернуться должны.

– Вот и замечательно, – одобрил Сандро. – Нас завтра тоже не будет. Мы едем навестить одного старого друга.

– А нам что делать? – опять недовольно спросила Арина.

– Тоже на экскурсию запишитесь, – не сдержавшись, насмешливо предложила Рита. И тут же даже поморщилась от неловкости: ой, как нетактично получилось. Но очень уж ей надоело вечное недовольство Арины.

Сандро и Вахтанг переглянулись, заулыбались, заговорили по-грузински. Арина вспыхнула и молча уставилась в темноту за окном. И Рита молчала, пила принесенный Сандро чай с ликером и опять думала о том, что в следующий раз – никаких компаний… Если он вообще будет, этот следующий раз. Они сидели до закрытия кафе, почти молча, только изредка перекидываясь какими-то случайными репликами: «Еще чаю? Коньяк будешь? Устала? Поздно уже, пора по домам…»

Потом вся компания направилась к высотке, опять в молчании. На полпути встретили Наталью и Георгия – довольных, оживленно болтающих на ходу, смеющихся. Рита даже позавидовала: повезло ребятам, никто им настроение не успел испортить. Впрочем, Арина тут же попыталась изменить это положение дел:

– Что, прямо до ночи достопримечательности смотрели, да? В полной темноте? Или на ощупь знакомились?

Георгий непонимающе поднял брови, а Наталья безмятежно ответила:

– Нет, мы потом поужинать зашли. А вы нас ждали, да? У вас какие-то планы были? Я очень спать хочу. Гоги, не надо меня провожать, иди с ребятами.

– Нет, я провожу, – упрямо заявил Георгий. – Мало ли кто тут в темноте бродит. И у меня никаких других планов не было.

– Да и у нас никаких других планов нет, – примирительно сказал Сандро. – Мы все тоже уже по домам. Спокойной ночи.

Георгий с Натальей скрылись в темноте, а остальные пошли «по домам» – опять в молчании. Сандро начал было говорить Вахтангу что-то по-грузински, но тот махнул рукой и ответил по-русски:

– Какая разница? Никакой, сам понимаешь.

В прежнем молчании разошлись по своим номерам, и как только дверь за ними закрылась, Рита не выдержала, спросила с подозрением:

– Ты что Вахтангу напоследок сказал?

– Да ничего особенного, – самым убедительным тоном ответил Сандро. – Просто спросил о его планах на завтра. Может, помощь какая нужна будет, а мы ведь уедем. Так надо было бы заранее все организовать.

Соврал, конечно. Рита почему-то была уверена, что речь шла об Арине. О ее вечном недовольстве, ехидных комментариях и некрасивых намеках. Интересно, Сандро и ее характер собирался сам как-то «организовывать»? Ну да, другу нужна помощь, а как же. А Вахтангу оказалось все равно. Высокие отношения… Рита заметила в своих мыслях оттенок злорадства, упрекнула себя в том, что успела напридумывать черт знает чего на ровном месте, но тут Сандро невольно подтвердил ее догадку, рассеянно заметив:

– Кто ж знал, что у Арины такой характер… Ну, раз никакой разницы, так и ладно. Марго, как хорошо, что у тебя такой хороший характер… Спокойная такая… Послушная…

Ну, с этим утверждением Рита могла бы и поспорить. Могла бы, если бы Сандро не закрыл ее рот поцелуем.

* * *

То, что Рита не была ранней пташкой, Сандро, кажется, должен был уже усвоить. Вот зачем он затеял эту поездку в горы к художнику? Что он там, собственно, забыл? В конце концов, у нее отпуск. Может она его проводить так, как ей хочется? Спокойненько, ленивенько, неподвижненько… Нет, надо куда-то нестись с самого утра!

– Марго, дорогая, просыпайся. Я уже и воду для кофе согрел!

Рита все же заставила себя встать, потопать в душ, одеться. Потом они пили кофе с печеньем и остатками шоколадки. Больше у них пока не было никаких съестных припасов, не успели как следует обжиться. Рита зевала и придумывала агрументы против поездки. Придумала:

– Может быть, мы все же не поедем? Мне показалось, что тебе не очень понравился этот художник.

– Нет, почему, очень даже понравился, – энергично возразил Сандро. – Собирайся скорее.

Он был уже почти готов в дорогу и нетерпеливо торопил ее. Рита еще одевалась, тянула время, придумывала новые аргументы. Придумала:

– Сандро, мы даже не уверены, что застанем его дома. Помнишь, что сказала хозяйка магазина? У него же выставка!