— Какие планы? — Никс смотрел на меня с улыбкой, но в то же время его взгляд был серьезней некуда.

Естественно я хотел вытащить из тюрьмы как минимум троих. Осталось только придумать, как это сделать. Еще, я бы с радостью попрощался с Зиллом, но идти к охранникам тюрьмы после того как я из нее сбежал? Пускай Зилл мой друг, свобода на данный момент для меня ценнее нескольких слов.

— Я хотел помочь своим друзьям выбраться из Никса. Отплатить им тем же.

— Кто вообще додумался назвать тюрьму моим именем? — С наигранным возмущением вопрошал Никс. Успокоившись, он приложил руку ко лбу и нахмурился. — Ты не пойдешь со мной. — С тоской выдал он.

— Ты можешь подождать пока я их не вытащу или… Если ты нам поможешь, то проблем не будет вообще! — Никс будто бы не слушал мои слова. С унынием понятным ему одному, он смотрел на сверкающие точки на чистом безоблачном небе.

— Возможно, это даже к лучшему?

— Ты о чем? Не веришь что у меня получится им помочь? — Я впервые увидел молодого Никса в таком состоянии. В обличье духа он частенько тосковал о прошлом и рассказывал что будет делать, как только у него появиться тело.

— Нет, я в тебя верю. — Никс повернулся ко мне и нахально ухмыльнулся. С отсутствующим глазом и куском лица, выглядело это не очень дружелюбно, но на моей душе стало спокойнее и я улыбнулся в ответ. — Не я же жру кристаллы пачками?

— А что я сделаю, если они вкусные?

— Кстати, о вкусе… Кинь ягоду

Продолговатая белая ягодка длинной с половину указательного пальца, перекочевала из моих рук. Осмотрев по всей видимости еще не известный плод, Никс подкинул ягоду вверх стараясь ее поймать. У него это вышло, но ягода там на долго не задержалась. Сладкая и терпкая вкуснятина, выскочила из дыры на лице мага. Не сдержавшись я прыснул со смеху.

— Я не могу дожидаться тебя здесь — Внезапно сказал некромант.

— Почему?

— Причин много… Просто прими это как истину.

— Ты ставишь меня перед выбором?

— Нет, я знаю что ты останешься тут. Ты ведь мне все уши проел рассказами об Ирис и Орене.

— Тогда?

— На этом мы прощаемся.

— … Грустно.

— Ты прав. После времени проведенного в одиночестве, потеря даже ТАКОЙ компании немного печалит.

— Ты на что намекаешь?

Это было странно. Могущественный маг проживший на несколько сотен лет больше меня, стал для меня таким же другом как мальчик из соседнего дома в деревне… Посмотрев на Никса я понял, нет. Никс стал для меня куда ближе любого из друзей, знакомых или товарищей. Даже Зилл, Орен или Ирис не казались мне настолько же… Понятными и родственными. И это при том, что с Никсом я провел в разы меньше времени.

Я не соврал, расставаться будет и вправду грустно.

Солнце слепило своими лучами, не давая выспаться. Утренняя росса также не была лучшим явлением для хорошего сна. Я открыл глаза.

По небу плыли облака причудливых форм иногда задевая своими краями утреннее светило. Пернатый оркестр распевал песни собственного сочинения, а за кривоватым, но величественным стволом дерева спрятался серенький зверек. Я вдохнул воздух во все легкие, мне казалось что я вот-вот расплачусь. Я выбрался.

Моего носа коснулся запах чего-то жаренного. Вставать ужасно не хотелось, но голод не тетка.

Возле настоящего, не магического меленького костерка сидел Никс. Он что-то напевал себе под нос, а в его руках на ветке поджаривалась голень зайца или кролика. Опять есть мясо? В бытие заключенным даже мясо снорка было великолепным на вкус и запах, а теперь я ворочу нос от мяса дикого кролика… Я стал немного привередливым.

— Присаживайся.

Завтрак прошел в тишине. Несомненно мне приелся вкус мяса, тем не менее кролик по вкусу вышел просто отличным. Даже без специй его сочность и нежность, позволяла нам насладиться утренней трапезой. На протяжении всего завтрака мы молчали наслаждаясь неожиданно вкусной пищей.

Никс закончил есть первым, под конец обглодав кость он уставился на меня в ожидании.

— Чво? — Спросил я с набитым ртом.

— Я хотел уйти по раньше, так что бы ты не заметил. — Никс сделал длинную паузу. Все это время я не переставал есть ожидая его пояснений. Никс схватился за голову и с раздражением растрепал свои волосы — Не люблю я эти слезные прощания.

— Чму не уел? — По виду Никса было заметно что он крайне возмущен моим чавканьем во время его сложной речи. Но, эй! Ты ведь сам знаешь насколько вкусный этот кролик!

— Нужно было дать тебе напутствие, как своему ученику. — Никс вздохнул отгоняя волнение. — Я надеюсь что даже после моего ухода ты не прекратишь изучать магию. Если тебе вправду это интересно, я советую сходить в академию в которой я обучался. В свое время это было хорошее место и я надеюсь так оно и осталось. Когда ты закончишь там обучаться, я смогу показать тебе те вещи, что сокрыты от большинства умов. Ты сможешь увидеть меня, если пойдешь в северный город Шанри. Там тебе нужно будет найти место с названием Мертвая Хватка, а дальше ты все поймешь сам. Запомнил?

Я несколько раз повторил сказанное Никсом. Он действительно хочет взять меня в ученики? Он часто говорил об этом, но по большей части я воспринимал это как шутку. Да, он учил меня некоторым вещам, но как я понял это… Скорее общее направление которое изучают все маги новички. Разумеется так было во времена Никса, сейчас за такие учения нас закинут обратно в Никс. Хотя если они узнают что я сбежал, мне скорее отрубят голову.

— Вроде запомнил.

— Тогда удачи. Не тяни с побегом друзей, через недельку они восстановят барьер. — Никс потянулся. Взглянув на свою поклажу он принял какое-то решение. Покопавшись в своем мешке он достал из него плитку с непонятными письменами. — Подарок — Никс показал пластину на вытянутой руке и бросил ее в мою сторону. — Еще увидимся!

Напоследок Никс помахал и уверенно пошел в неизвестном мне направлении. Никс действительно не любит долгие расставания… На лице сама собой растянулась горькая ухмылка. Мы ведь посреди леса, буду надеяться он легко выйдет на тракт. Наверное… Я буду скучать.

Тюрьма Никс

После случившегося землетрясения, даже охране стало неспокойно. По палаточному городку начали ходить патрули, а на заставе усилилась охрана. Заключенные не понимали что происходит, но в воздухе висел отчетливый запах крови и перемен. Осталось только понять куда