взмахнул клинком. Оборотень встал на задние лапы и попытался перехватить, взметнувшуюся для удара, руку. Но, было поздно. Хорошо выверенный и отработанный удар отсёк волчью голову с первого раза. Она покатилась по полу, продолжая щёлкать челюстью, и даже в конце своего пути подпрыгнула, пытаясь укусить ротмистра за лодыжку. Но всё было тщетно. Ужасное, мускулистое и волосатое тело ещё несколько секунд балансировало на весу, извергая из отрубленной шеи фонтан мерзко пахнущей субстанции, а потом, дёргая непонятными конечностями, рухнуло на землю, подняв столб грязи и пыли. Пальцы с огромными когтями скребли землю, продолжали тянуться к человеку, в своей агонии пытаясь утащить в иной мир очередную жертву. Ротмистр каблуком сапога раздавил живую конечность и снова бросился в бой.

Раздался очередной залп, на этот раз в упор. Волколак Стоянов упал, обливаясь кровью. Из, снесённого наполовину, черепа, летели мозги. Нечисть кувыркалась, постепенного превращаясь опять в человека. Судорога прошила всё его тело и вместо страшного монстра, в пыли валялся никчемный кусок плоти. Оставшийся в живых оборотень, бросился спасаться в один из тоннелей. Победа была полной.

Дым стал медленно рассеиваться. Гул стих. Пропали призраки. Прекратились всплохи. О прошедшем сражении напоминали только два человеческих трупа, лежащих в пыли. Кровь медленно вытекала из них, смешиваясь с пылью и грязью пола пещеры. Ротмистр вытирал саблю каким – то тряпьём. Смахнув пот со лба, он произнёс:

- Извините, что так получилось. Такого никогда не было. Зато, теперь вы всё знаете.

Глава 8

Мы, с Максаковым вернулись в кабинет, где постарались, как могли, утешить, плачущую Ирину. Вслед за нами, через некоторое время, пришёл и Бармин. Он стал коротко отдавать по телефону приказания, которые касались, главным образом, приведения всех помещений в порядок, захоронения трупов и усиления караулов. Также, я услышал и указание о расчистке подходов к пирамиде.

- Уверен, что завтра я сумею быстро договориться с поселковой администрацией об аренде, интересующих нас, помещений. Сразу же организуем охрану, чтобы никто из посторонних не мог воспользоваться этим порталом. – Ротмистр, по прежнему, был бледен и сосредоточен. Все приказы он отдавал тоном, не терпящим возражений. Коротко и отрывисто.

- И, вас, Павел Евгеньевич, я бы попросил не шастать туда – обратно через этот проход, как через собственный подъезд.

Я не стал обижаться на офицера, памятуя о том, из какой передряги он только что выбрался. Но своё решение я отменять тоже не собирался.

- Сергей Петрович, в сложившейся ситуации действовать нам требуется быстро и слажено. И ни в коем случае не отступать от принятого плана. Поэтому я сейчас же перехожу на ту сторону, чтобы подготовить катер и лебёдку, а вы обезопасьте, пожалуйста, моих спутников и помогите мне без приключений дойти до перехода. Время для нас очень важно. Вы видите, что эти твари переступили все границы ради своей корысти. Ещё не известно, что Михалёв с Земелиным замыслят в следующий раз и когда это что – то произойдёт.

Ира бросилась мне на грудь. – Паша, я с тобой!

- Нет, дорогая. – Я обнял её вздрагивающие плечи. – Пока я не смогу обеспечить тебе полную безопасность, ты и все наши друзья останетесь здесь, под покровительством Сергея Петровича. Идите отдыхать. Обещаю, что завтра мы обязательно увидимся и уже не расстанемся никогда. – Я взял в ладони её, влажное от слёз, лицо и крепко поцеловал в мягкие, чуть солоноватые губы. - Господин ротмистр, вы поможете мне добраться до портала?

- Да, конечно. Я выделю вам двух сопровождающих. Ещё вчера я дал указание обработать производственные помещения на пути к пирамиде сернистым ангидридом. Думаю, что с грызунами проблем больше не будет.

- Тогда мне пора. - Я ещё раз поцеловал девушку и крепко пожал руки мужчинам. До завтра.

На выходе из особняка меня ждали двое мужчин, одетых в, уже ставшей мне привычной, военно – полевую форму старого образца. Мы поздоровались.

- Идёмте. – Произнёс один из них и протянул мне противогаз. – На всякий случай. Газ тяжёлый и стелется по полу, но всё же в таком вопросе лучше перестраховаться.

Весь остальной путь мы проделали молча. Ворота на территорию заброшенного предприятия были разблокированы. Через железную калитку мы зашли внутрь цеха. В нос сразу же ударил резкий запах горелых спичек, а в горле запершило. Мы одели противогазы и пошли по, уже знакомому мне, пути. Всюду валялись трупы крыс. Их было так много, что мы, порой, шли прямо по ним. Разглядывать что – то в противогазе было затруднительно. Возле пирамиды я попрощался со своими спутниками, переоделся и полез внутрь этого, крайне неприятного, сооружения.

Верёвка с импровизированным буем была на месте. И, может быть поэтому, а может и потому, что по проторенному пути двигаться всегда легче, в этот раз я поднялся на поверхность водоёма гораздо проще и быстрее.

Я плыл шумно «отфыркиваясь, получая большое от этого удовольствие, как бы очищаясь от всей той грязи, что получил на «том берегу». Почувствовав под ногами землю, я выбрался на камень, под которым оставил свою одежду. Наскоро обтеревшись полотенцем, стал натягивать на себя трусы и джинсы. В этот момент моё внимание привлёк шум, шедший со стороны водоёма. Создавалось впечатление, что вслед за мной двигается бегемот, невесть как здесь оказавшийся. Волна была такой, что я ожидал появления, как минимум, вездехода. Вместо этого из реки вынырнуло мурло ненавистного мне Земелина.

- Что, блядь, не ожидал, фуфло сибирское? - Отплёвываясь, и, поэтому несколько, пришепётывая, произнёс он. - Я сразу понял, что ты меня «кинуть» хочешь. - При этом вода стекала с него ручьями, придавая его туше, несколько, гротескный вид. На нём не было даже трусов. Видимо перестарался, прыгая за мной в портал перехода. На его носу и, одновременно, писюне смешно болтались две одинаковые капли воды, а волосатое тело больше походило на тело обезьяны из зоопарка.

-Я понял, что ты решил «кинуть» меня с золотом. Но я тебя, сука, за это сгною прямо сейчас.- С этими словами он приблизился ко мне и встал в какую –то немыслимую позу Кунфу-Панды. Руки делали замысловатые движения, ноги приняли