-- Я тоже, -- ответил Заместитель.

Когда я села в машину, то не выдержала и достала сигареты.

-- Если не возражаешь, я закурю, -- сказала я Заместителю. -- Все-таки это мой первый выход в свет.

-- Ты держалась великолепно, -- похвалил меня Заместитель. -- Как будто тусовалась всю жизнь.

-- Спасибо.

Мне нужны были эта похвала и одобрение.

-- Куда поедем? -- спросил Заместитель.

-- А разве есть выбор? -- спросила я.

-- Конечно, -- ответил он. -- Или к тебе, или ко мне.

-- Тогда к тебе. Мне очень у тебя нравится.

Мне действительно нравился дом Заместителя, а главное, я не хотела показывать нищеты своего дома. И мне хотелось на предстоящие субботу и воскресенье забыть обо всех проблемах и заботах. А завтра я решила съездить к дочери и матери. Пойти купаться, полежать на берегу речки. Шофер ждал моего звонка.

Мне показалось, что Заместитель ехал быстрее обычного. Мы вошли в квартиру, и он стал сразу раздеваться. Я первой бросилась в ванную, быстро приняла душ и, не стесняясь его, вышла голой и, пока шла до спальни, чувствовала его взгляд.

Я лежала на прохладных простынях и ждала его. Мы уже не спешили. Мне показалось, что я его понимаю и он понимает меня. Занятие сексом чем-то мне напоминает танец. Я с удовольствием подчиняюсь, я даже люблю, когда меня ведут, но наступает момент, когда надо вступать мне. У меня, как у каждой женщины, меньше физических сил, я их берегу, отдаваясь, но, когда он устает, вступаю я. И хотя в любовной игре нет ни победителей, ни побежденных, мужчина всегда запоминает последний яростный женский напор. Он уверен, что к этой победе привел он, но я сама, и по рассказам Риммы знала, что если не рассчитаешь сама, когда надо вступить и бросить в прорыв последние свои резервы, можешь получить только чувство неудовлетворения и головную боль.

-- Спасибо! -- сказал вдруг Заместитель.

-- И вам спасибо, -- ответила я.

-- Спасибо, что ты так хорошо меня понимаешь.

-- Педагогический опыт, -- пояснила я. -- Присматриваешься к тупым ученикам и начинаешь их выправлять.

-- Я тупой? -- озабоченно спросил Заместитель.

-- Ты нежный гений, -- я поцеловала его. -- Вчера мне показалось, что в последний раз я просто потеряла сознание. Ни разу в моей жизни такого не было.

-- Мне тоже так вначале показалось, -- признался он. -- Ты вдруг отключилась. Я даже начал считать пульс у тебя. А ты просто мгновенно уснула.

Значит, залетела, тут же подумала я. Я это уже проходила. Такое случалось, когда я забеременела и родила Анюту. И еще раз, но тогда я сделала аборт, потому что уже поняла, что семейная жизнь с Милехиным у меня может закончиться в любое время. Ну, что же, если залетела, то буду решать независимо от того, какие отношения у меня сложатся с Будильником. Мне надо решать: или сейчас, или... нет, конечно, запас во времени у меня какой-то был, но не очень большой, лет пять-семь, максимум.

-- Дай мне сигарету, -- попросила я.

-- Не дам. Ты начинаешь привыкать к курению, -- ответил он. -- Я тебе лучше принесу сок.

-- Принеси, -- согласилась я.

Он голый пошел на кухню. Я смотрела на него и думала, насколько совершеннее и красивее мужское тело. Иногда женские тела казались мне уродливыми. С огромными задами, этими курдюками с запасами жира на случай, если придется голодать, с отвисшими грудями, особенно бессмысленными у женщин, которые уже никогда не будут рожать и кормить.

Его тело мне нравилось. Мускулистое, с крепкими широкими плечами и не узкобедрое, бедра достаточно широкие, но плечи намного шире. Это тело было запрограммировано для сражения с себе подобными.

Он принес сок и присел на постель. Мне не терпелось проверить свои предположения.

-- Не думаешь ли ты, что Шахов нас переиграл? -- спросила я.

-- Не знаю еще.

-- Если принять версию Игоря, то Шахов выиграл. Он достаточно нас запугал. У него была, как я теперь понимаю, единственная цель: убрать отца подальше, чтобы тот не мог влиять на постоянно меняющиеся ситуации здесь. Я даже могу предположить, что никакой подстроенной автокатастрофы не было. Отец выпил, не справился с управлением. Сегодня, когда все только и слышат о взрывах, о подстроенных авариях, о радиофицированных взрывных устройствах, любая авария рассматривается как покушение. Все остальное, если принять эту версию, похоже на инсценировку -- и с попыткой похищения Анюты, и выстрелом в отца.

-- Но меня били по-настоящему, -- возразил он.

-- По-настоящему -- когда не вытаскивают из машины, а стреляют из автоматов или пистолетов через стекло. Шахов своего добился. Отец далеко... Если он так внимательно следит за здоровьем отца, значит, он заинтересован в том, чтобы тот отсутствовал как можно дольше. Что он задумал?

-- Не знаю, но если он собирается приехать к нам с предложениями в конце недели, значит, в ближайшие дни должно произойти нечто такое, что позволит ему не только предлагать, но и диктовать нам условия.

-- Тогда большой сбор. Сегодня же!

Когда надо было принимать быстрые решения, я их всегда принимала.

-- Сегодня пятница, -- напомнил он, -- никого собрать не удастся до понедельника. Адмирал уехал на рыбалку. Аналитик, судя по тому, что сегодня его не было в офисе, запил.

-- Он же вышел из запоя.

-- Значит, запил снова. Он не является на работу только тогда, когда запивает, а так он даже больной, с температурой, приходит. Отложим до понедельника. У тебя какие планы на субботу и воскресенье?

-- Я хотела навестить дочь и мать, которые упрятаны в деревне.

-- Тогда я тоже поеду на дачу и на досуге подумаю, что может предпринять Шахов.

Пока он варил кофе, я продиктовала на пейджер шоферу, чтобы он подъезжал к дому Заместителя, и набрала номер телефона Гузмана. Он ответил сам.

-- Гузман слушает.

-- Илья Моисеевич, у отца осложнения? -- спросила я.

-- Я же просил Настю не говорить тебе об этом.

Только теперь я поняла причину нервозности Насти.

-- Я узнала об этом от Шахова.

-- Кто такой?

-- Не друг, во всяком случае.

-- Ничего особенного, -- пояснил Гузман. -- После такой операции бывают побочный явления. В клинику его взяли скорее в профилактических целях. Я звонил недавно. Его уже перевезли в санаторий.

-- Илья Моисеевич, отец нужен здесь. Его можно будет перевезти на следующей неделе в Москву?

-- Вероятно, можно, но нужно разрешение оперирующего хирурга.

-- С ним можно связаться сегодня?