Поставьте себя так, чтобы автоматически не становиться посредником при разрешении чужих споров, особенно если дело касается маленьких детей. Дайте окружающим понять, что слишком высоко себя цените, чтобы опускаться до роли арбитра (или принимать чью-либо сторону) в их схватках. (Иное дело, если вам самим это нравится или ваше участие способно принести ощутимую пользу.)

Ведите дневник, фиксируя словесные попытки других людей превратить вас в жертву. Измученной детьми матери рекомендуем записывать, сколько раз в день она слышит: «Мама, мама, что мне делать?», «Сделай это за меня» или «Ничего страшного, мама сделает». Увидев, какие слова используют близкие, подчеркивая ваш статус жертвы, вы сможете лучше подготовиться к битве за независимость, так что дневник в подобных ситуациях крайне полезен.

Старайтесь не сердиться, общаясь с теми, кого сами научили злить вас с тем, чтобы легче было вами манипулировать. Если вас можно довести до такого состояния, что в гневе вы не владеете собой (о чем потом горько сожалеете), приложите все силы, чтобы вновь обрести контроль над собой. Дети являются большими мастерами в этом деле, хотя они рискуют тем, что разгневанные родители могут их отшлепать или отослать в детскую. Выигрыш детей в том, что они учатся направлять ситуацию в нужное русло. Неконтролируемая ярость должна уступить место выдержке и твердости — только тогда вы сможете не позволять другим выбивать вас из колеи и даже кое-чему научить окружающих. Преодолев свои вспышки гнева, вы сразу же прекратите многие вредные для вас действия со стороны других людей.

Найдите союзника, с которым можно было бы обсуждать плюсы и минусы своего нового стиля поведения. Очень важно наладить доверительные отношения, позволяющие совместно анализировать выигрыши и поражения. Будьте искренними — поделившись мыслями о своих усилиях с сочувствующим вам слушателем, вы обретете дополнительные силы, которые окажутся весьма полезными в непростых жизненных ситуациях.

Не забывайте рассматривать все возможные варианты своего поведения, призванного научить других относиться к вам должным образом. Даже если какая-либо альтернатива кажется на данный момент нереальной, не исключайте ее из списка. Можете пригласить свое «доверенное лицо», устроить вместе с ним мозговую атаку и выбрать наилучший из существующих вариантов. Можете также изложить эту процедуру выбора в письменном виде — это поможет отчетливее понять всю ограниченность прежнего узкого взгляда на рассматриваемую проблему, чреватого потерей наиболее оптимальных решений.

Умейте говорить НЕТ! Редкое слово способно научить большему, чем это. Забудьте все свои «может быть», прекратите покашливать и запинаться, пытаясь уклониться от прямого ответа. Очень скоро вы поймете, что произносить слово НЕТ совсем не страшно. Люди больше уважают решительный отказ, чем попытки ходить вокруг да около, скрывая истинные мысли и намерения. Да вы и сами начнете испытывать к себе большее уважение, научившись использовать в нужный момент это короткое слово. Встаньте перед зеркалом и потренируйтесь: «Нет! Нет! Нет!» Если рискнете и решитесь на это — СЕЙЧАС! — значит, вы уже сильный человек.

Имея дело с нытиками, любителями перебивать, спорщиками, хвастунами, жуликами, занудами и прочими охотниками за жертвами, словесно характеризуйте их поведение, называя вещи своими именами. Например: «Вы опять меня перебили», «Вы уже это говорили», «Вы жалуетесь на то, чего никак не изменишь», «Сколько можно хвастаться?» Подобная тактика может показаться кому-то чересчур жесткой, но она необыкновенно эффективна: оппонент немедленно поймет, что вы не из тех, кем можно манипулировать с помощью его излюбленных приемов. Хладнокровие и искренность высказываний гарантируют вам надежную защиту от всевозможных уловок и ловушек, которыми пользуются многочисленные манипуляторы и охотники за жертвами.

К вам относятся так, как вы сами учите к себе относиться. Приняв этот принцип в качестве руководства к действию, вы существенно продвинетесь к обретению статуса хозяина своей судьбы. Даже если некоторых людей крайне трудно научить чему-либо, все равно не отступайте от этого главного принципа. В противном случае вы добровольно уступите контроль над собственной жизнью, которая тут же окажется в руках «охотников», не прощающих своей жертве никаких промахов.

Если вы действительно представляете собой то, чем занимаетесь, то, не занимаясь этим, вы перестаете быть самими собой.

Ниже приведены двенадцать вопросов, касающихся отношения к учреждениям и вещам. Рассматривайте этот небольшой экзамен как свое личное введение в эту главу, в которой показано, как любой из нас может стать жертвой различных общественных институтов и чужих взглядов, если сам того пожелает.

Да/Нет

1. Вы воспринимаете свои профессиональные обязанности более серьезно, чем семейные или домашние?

2. Вам трудно расслабляться и выбрасывать из головы мысли о работе?

3. Вы тратите время главным образом на зарабатывание денег или приобретение материальных ценностей?

4. Вы посвящаете свою жизнь реализации планов на пенсию или отставку?

5. Для вас важнее добывание вещей и повышение престижа, нежели завоевание благосклонности других людей?

6. Вас легко сбивают с толку бюрократические проволочки и препоны?

7. Вас пугает перспектива не справиться с заданием или необходимость всегда делать все, что в ваших силах?

8. Вы считаете, что интересы команды или компании важнее интересов отдельного индивидуума?

9. Вас выводит из равновесия необходимость заседать в разных комитетах или участвовать в бессмысленных церемониях, имеющих отношение к работе?

10. Вам нелегко брать на работе отгулы, не испытывая при этом чувства вины?

11. Вам свойственно быстро двигаться и говорить?

12. Вас раздражают люди, которые, на ваш взгляд, все делают не так, как надо?

Если на все эти вопросы вами дан утвердительный ответ, вы, скорее всего, относитесь к той категории жертв, которые ставят преданность общественным институтам и учреждениям выше верности самим себе и идее самореализации. Тогда вам следует еще раз вспомнить о своей ценности как живого человека. Ничто не стоит того, чтобы приносить свою жизнь в ущерб собственному счастью. Доктрина поклонения вещам и учреждениям ставит ее приверженцев в положение жертв, но вы можете оспорить ее справедливость и изгнать из своего мировоззрения.

Как уже говорилось во вступительной главе, понятие свободы не ограничивается лишь правом быть свободным от контроля со стороны других людей. Не в меньшей степени важно быть независимым от власти вещей, профессий, компаний и прочих сотворенных человеком институтов. Есть люди, которые неистово отстаивают свою свободу в рамках семейных и приятельских отношений. Они требуют уважать их как индивидуумов и отказываются принимать советы в отношении того, как им строить свою жизнь. Но, по иронии судьбы, они часто оказываются полнейшими рабами своих профессий и учреждений, которые им платят. Нередко такие люди обнаруживают, что они оказываются не в состоянии организовать свое личное время, а потому им почти нечего сказать о том, как протекает их повседневная жизнь. Они редко бывают в ладу с самими собой. Их мысль пребывает в непрестанной гонке. Им никогда не хватает энергии на то, чтобы посвятить себя чему-то, выходящему за рамки служебных обязанностей. И тем не менее эти люди утверждают, что достигли полной независимости и не принадлежат никому!