Внутри Макс увидел космическую яхту, стоявшую на шести мощных опорах, задрав тупой нос. Она походила на гигантское серебряное блюдо, к которому с одной стороны приварили острый клюв не менее огромного аиста, а с другой — полусферу. Макс подумал, что едва ли данную конструкцию можно считать элегантной, но, вероятно, инженеры к этому и не стремились. Не все транспорты старались делать красивыми. И вообще, в космосе больше всего ценились эргономичность и утилитарность.

Сбоку был открыт пассажирский люк, и к нему вёл приставной трап.

— Эй, есть кто?! — крикнул Савичев, направляясь туда.

Из проёма показался смуглый черноволосый человек в сером комбинезоне. Он молча спустился по трапу и остановился.

— Привет, — сказал Савичев, подходя и ставя сумку с вещами Макса на бетон.

— Здорово, — ответил тот низким хрипловатым голосом. — Ну, что?

— Как видишь, мы здесь.

— Вижу.

— Это Лукас, — сказал Савичев, оборачиваясь к Максу и Жене. — Ваш пилот.

Лукас, Лукас… что-то мелькнуло в голове у Макса. Словно он недавно уже слышал это имя.

— А это Джон Сеймор, — представил его Савичев пилоту.

— Да, мы встречались, — отозвался тот, глядя на Макса.

Ну, конечно! Лукас Сантьерра — капитан корабля, который возил контрабанду на Миранду. Проклятье! Надо же было ему оказаться здесь.

Макс улыбнулся и протянул пилоту руку.

— Я вас помню, — сказал он, — господин Сантьерра.

— Зовите меня просто Лукас, — кивнул тот, отвечая на рукопожатие. — Рад, что вы до нас всё же добрались. Что ж, если всё ОК, то не будем терять времени.

Савичев подал руку Максу.

— Надеюсь, ещё увидимся.

— Спасибо за всё, Марк, — кивнул Макс.

— Отвечаешь за него, — повернулся Савичев к Жене.

— Расслабься, — отозвалась та. — Мои вещи на борту?

— Само собой. Ну, всё, счастливого пути, — Савичев повернулся к пилоту. — Лукас, пока.

— Пока-пока, — отозвался тот, уже начиная подниматься по трапу.

Связной ещё раз кивнул Максу с Женей и пошёл прочь.

Макс взял сумку.

— Надеюсь, ты не дашь мне скучать? — проговорила Женя, начиная подниматься по трапу.

— Постараюсь, — ответил Макс, идя вслед за ней.

Когда они вошли в салон, дверь за ними бесшумно закрылась, и справа загорелась красная панель с надписью «Заблокировано».

Макс сидел на красном диване, обтянутом искусственной кожей, и потягивал вермут из V-образного бокала с витой ножкой из подкрашенного стекла. Он думал о том, что Сантьерра оказался пилотом «Звёздного прибоя» (так называлась яхта, на которой они летели) не случайно: едва ли капитан-контрабандист подвизается на перевозках пассажиров, пусть даже и очень важных. Поразмыслив, Макс пришёл к выводу, что причина заключается в том, что Сантьерра раньше встречался с Джоном Сеймором. Очевидно, тот должен был подтвердить, что прибывший на переговоры человек — действительно повстанец с Миранды. Макс надеялся, что Сантьерра развеет последние сомнения, если таковые ещё оставались у руководителей уранийских мятежников.

— Ещё вермута? — спросила Женя, прерывая ход его мыслей.

Макс улыбнулся. Если она надеется, что он напьётся, и алкоголь развяжет ему язык, то её ждёт маленький сюрприз. Адепту Учения нужно принять очень много горячительных напитков, чтобы потерять над собой контроль. Например, столько, сколько Макс и Мясо приняли перед тем, как отправиться в салон делать татуировки.

— Спасибо, у меня есть, — Макс поднял свой бокал, в котором оставалась ещё пара глотков.

— Расслабься, Джон, — сказала Женя, усмехнувшись. — Теперь мы все в относительной безопасности. Насколько это возможно при том, чем мы занимаемся, — добавила она, доставая из сумочки сигарету.

Макс подумал, что Женя много курит, и это говорит о её зависимости от примитивных удовольствий. Это можно было бы использовать. Надо запомнить и иметь в виду, чтобы при случае не упустить возможности… Пока что Макс не знал, какой именно, но Учение гласило, что ничто не бывает бесполезно — нужно только знать, как это применить.

Женя сидела напротив него, положив ногу на ногу, и разминала пальцами сигарету. Казалось, она о чём-то задумалась.

Макс сделал глоток из своего бокала и поставил его на столик. Женщина подняла глаза и мгновение внимательно смотрела на него, а потом прикурила и отвернулась.

— У тебя есть девушка, Джон? — спросила она неожиданно.

Макс молчал. Он не знал ничего о личной жизни Сеймора, а повстанцы могли что-то знать о ней. Возможно, это ещё одна проверка. Что ж, он пройдёт её, если Женя не станет особенно докапываться.

— Я не люблю говорить о своей личной жизни, — ответил Макс как можно безразличней.

— Почему? — Женя повернулась и теперь смотрела ему в глаза. — Стесняешься? Нет, ты ведь уже большой мальчик. Тогда, может, тайная связь? — она улыбнулась и подмигнула.

Макс молча улыбнулся в ответ. Пусть думает, что хочет. В любом случае, он не обязан отвечать, а причина может быть любой.

— Ладно, проехали! — Женя затянулась. — Просто хотела скоротать время. Надеюсь, ты не в обиде?

— Ничуть. Расскажи лучше, что нас ждёт на Плутоне помимо русских религиозных фанатиков.

— Главное, что ждёт тебя — встреча с руководителями движения. Думаю, ты это хотел услышать?

— Расскажи мне о них, — попросил Макс.

— О ком именно?

— ОКазимире Лапревиче.

Макс внимательно изучил документы, которые вёз Сеймор, и протоколы его допроса. Он знал почти всё, что было известно настоящему Джону, а может, даже всё. На этом его не поймают, и поэтому Макс смело задавал вопросы о тех, с кем ему предстояло встретиться.

— Это наш гуру, — ответила Женя, пожав плечами. — Он где-то там, — она показала наверх. — По крайней мере, для меня. Но ты будешь с ним на «ты», я уверена.

— А Марк?

— Савичев? — спросила Женя, секунду помедлив.

Макс кивнул.

— Ну, он не из верхушки. Мы вообще просто доставляем тебя до места… — она неопределённо помахала рукой, подбирая слово, — назначения.

— Ясно. А как насчёт Рея Фолнера? Он что за птица?

— Ты узнаешь это лучше меня, поверь. Говорят, от него идут многие идеи. Думаю, так и есть. Не беспокойся, никто не станет смотреть на тебя волком.

— Для рядового ты говоришь довольно убеждённо, — улыбнулся Макс.

Женя взглянула на него и улыбнулась в ответ. Сухо, одними губами. Она почти докурила и, затушив сигарету, выбросила окурок в утилизатор.