– Мама? – Соня перестала владеть лицом.

– Да, мама, – ответила Елена. – А что вас удивляет? Мам, кстати, а где отец?

– Когда он нужен, его никогда нет! У него, видите ли, нервы. Это у меня нервы! Я сейчас сойду с ума!

– Подождите, я ничего не понимаю. – Соня предприняла еще одну отчаянную попытку разобраться в происходящем. – Если Елена – ваша дочь, то она – сестра Константина? А этот мужчина – ваш брат, а не муж.

– Да, а что? – удивилась Ирэна.

– Мама, что происходит? – Елена все еще не понимала, почему ее технологические карты никого не волнуют, в отличие от родственных связей.

– Но тогда получается, что у вас есть родной племянник! – сказала Соня.

– У меня есть племянник? – Теперь уже Елена недоуменно оглядывала гостей.

– Какой племянник? – Ирэна присела на первый попавшийся стул. – Значит, я бабушка? Елена, немедленно скажи мне! Ты не могла не знать! Почему ты молчала, что у твоего брата есть ребенок? Знала и молчала?

– Ирэна, а где моя дочь? – спросил странный мужчина, оказавшийся братом Ирэны. – Ты сказала, что у меня есть дочь. Это правда?

– Подожди, – отмахнулась от него Ирэна. – Елена, ты знала о ребенке?

– Нет, – сказала та. – Но от кого? Неужели от… – Елена замолчала.

– Ты могла мне сказать! Значит, ты знаешь, кто мать! – Ирэна схватила дочь за руку. – Ты обязана была мне сказать. Почему я узнаю о том, что стала бабушкой, от посторонних людей? У вас есть хоть какое-то понятие о чести семьи? Обо мне вы подумали?

– Но я не знала! – оправдывалась Елена. – А где ребенок? Мальчик или девочка? А где, кстати, Константин?

– Ирэна, а где моя дочь? – снова подал голос странный мужчина.

– Да нет у тебя дочери! – гаркнула на него Ирэна.

– Я думала, что Елена – ваша дочь, – подала голос Соня.

Мужчина кивнул, успокоившись, и принялся складывать из бумаги кораблик.

– Где твой брат? Он только что был здесь. Под ногами крутился, – Ирэна стала собирать грязные тарелки, чтобы чем-то занять руки, – а сейчас его нет! Весь в отца! Я эту лодку продам! Или сожгу!

– Неужели я тетя? За это надо выпить! Мама, ты не против?

Елена уже стояла с бутылкой вина. Оказавшийся тут как тут Давид перехватил бутылку и разлил всем по бокалам. Ирэна выпила вино одним махом, как воду, и Давид тут же налил еще. Ирэна выпила еще один бокал, но уже спокойнее.

– А все-таки мальчик или девочка? Если ребенок от… ну, той, о ком я думаю, – щебетала Елена, которая тоже осушила свой бокал, – то ему должно быть года четыре.

– Какая разница, мальчик или девочка? Лишь бы здоровый был, – сказала Ирэна. – Ты понимаешь, что я теперь бабушка? Ты думаешь, я готова стать бабушкой? Нет, конечно, готова. Я давно хотела, чтобы ты вышла замуж и у тебя были дети, но вот чтобы так… Передай своему брату, чтобы он не показывался мне на глаза. Я его убью. Нет, сначала я убью твоего отца. Он-то наверняка все знал! И Макс! Макс! Ты знал?

– Ирэна, дорогая! – Макс припал губами к руке Ирэны. – Тебе не кажется, что давно пора покрыть лаком барную стойку? Совсем облупилась.

– Да, конечно, точно, но мне нужны новые кисти.

Ирэна быстро переключилась с мыслей об убийстве на любимое хобби. Макс вздохнул с облегчением.

– Я завтра привезу тебе кисти, – поддержала повара Елена, – ты только не нервничай. Это ведь хорошая новость, правда?

– Если бы ты сказала, что выходишь замуж, это была бы хорошая новость. Если бы твой брат привел девушку, у которой были бы не только ноги, но и мозги, – это была бы хорошая новость! – Ирэна опять запаниковала, и Давид быстро наполнил бокалы. – А сейчас что мне делать? Я узнаю, что у меня есть внук, которого я ни разу не видела! Что скажут родственники? И я даже не знаю, кто мать этого несчастного ребенка! Хотя нет, я догадываюсь! Это та женщина! Ну конечно! Что обо мне подумают? Что я вас неправильно воспитала? Ты до сих пор не замужем. Когда мы с вашим отцом ездили на свадьбу дочери троюродной сестры, я чуть сквозь землю со стыда не провалилась – все спрашивали меня, когда ты выйдешь замуж! Я чувствовала себя прокаженной! И теперь я узнаю, что мой сын скрывает от меня моего собственного внука. А мой собственный муж называет ласточкой не меня, а свою лодку! В гостинице все держится на мне. Да, надо покрыть лаком трюмо из твоей бывшей детской. Я совсем забыла про трюмо. Но как Константин мог со мной так поступить? Почему скрыл? От меня, собственной матери. Неужели он думал, что я не приму ребенка? А мать? Как она могла так поступить? Ладно, у Константина нет сердца и мозгов, но женщина должна понимать, что ребенку нужны бабушка с дедушкой?! У меня есть внук, ты это понимаешь? Да где твой отец, в конце концов? Если он сейчас появится, я его убью.

– Я всегда хотела, чтобы у меня была племянница, – сказала Елена.

Владимир посмотрел на Соню. В начале их знакомства его умиляло, как Соня «думает» – хмурится, невольно сутулясь. Он видел в этой прозрачности очарование – на Сонином лице отражался весь мыслительный процесс. Впрочем, ее привычка шевелить губами, читая книгу или журнал, тоже восторгала Владимира, как родителя восторгают первые попытки чтения ребенка. Сейчас он видел, что Соня напряженно размышляет, не в силах понять, кто кому кем приходится. Для нее это было важно. Он это знал. И знал, что Соня не умеет быстро переключаться, перескакивая с одного сюжета на другой. Поэтому следующий ее шаг был для него вполне очевиден. Соня подошла к странному мужчине, выхватила из его рук головоломку, разодрала ее и строго спросила у Ирэны:

– То есть он вам не муж?

Ирэна от неожиданности даже потеряла дар речи.

– Конечно, нет, – ответила она, собирая остатки вежливости. – Как вам такое в голову могло прийти?

– А кто он? – Соня не собиралась оставлять тему не закрытой.

– Он мой брат. Родной, – терпеливо объяснила управляющая. – А что он опять натворил? Я же просила тебя не допекать гостей. – Ирэна обращалась уже к брату. – У меня и без тебя проблем хватает. Не могу же я следить еще и за тобой! Господи, у меня голова идет кругом от последних новостей. И что мне делать? Разве что столы еще покрасить? Или подушки сменить? Нет, надо сделать ремонт. Да, здесь все нужно изменить. Сделать детскую для моего внука. Елена, завтра отвезешь меня в город: надо будет выбрать кровать, шкаф, детский стол, ну и все, что требуется. А у меня внук или внучка, я так и не поняла? Какую мне краску покупать? И шторы. Ведь нужно подобрать шторы, текстиль. А если делать детскую для девочки, то она может жить в твоей бывшей комнате. И трюмо тогда не нужно убирать. А если мальчик? Что любят современные мальчики? Елена, надо купить журналы по интерьеру и дизайну. Я совершенно отстала от жизни. За это время столько всего изменилось! Мне нужно быть в курсе!

– Мамуль, мы все купим, ты только не нервничай. – Елена погладила мать по плечу.