«Вы же знаете»! — встряхнула головой Вера. — Да я первый раз об этом слышу! И Соль Вэра тоже не знала, ручаюсь… Вот вам и девочка из провинции! Я не я буду, если оставлю здесь такой самородок…

— И что вы сделали?

— Я сама не поняла, — тихо призналась Миара. — Я не очень хорошо умею колдовать, но тут… почувствовала, что, если не остановлю это, не прерву вызов, с мамой случится то же самое, что с отцом. Обрубить канал связи мне не по силам, и я… ну как будто набросила сеть на зеркало, плотную такую, чтобы это существо из Зазеркалья не сумело дотянуться…

— Ясно… А дальше?

— Оно попыталось пробиться и с каждым разом все меньше напоминало отца, — ответила она и съежилась на стуле. — А потом бросилось прочь, но я уже сообразила, что оно мчится к брату, и… и снова успела поставить сеть. Кенн даже не проснулся.

— Куда оно делось? — спросила Вера.

— Не знаю… будто растаяло. Я боялась, оно отправится к тете и кузенам, но ничего не случилось. Наверно, оно слишком устало бороться со мной… А наутро Кенн все-таки выслушал меня и отправил им весточку. — Миара шмыгнула носом. — И оказалось, их слугам что-то чудилось, но они сразу после смерти дяди завесили все зеркала, а потому ничего не увидели.

— Иногда полезно быть приверженцем традиций… — пробормотала Вера и сильнее сжала пальцы на ее плече. — А как же намеревались избавиться от нас? Я понимаю, что с помощью зеркала, но… разве вы можете вызвать это чудовище сами?

— Зачем вызывать, госпожа? — горько спросила девушка. — Оно само придет на наш запах.

— Хорошо, кто-то из вас мог бы заманить его в связное зеркало, но… стало бы чудовище убивать постороннего?

— Если от него будет пахнуть нами, то, наверно…

«Похоже, я угадала», — подумала Вера, вслух же спросила:

— И как обеспечить нам ароматы Эдора? Допустим, вы сумели бы соблазнить господина Рами и двух других, но я, знаете ли, не позволю себя обнимать постороннему мужчине!

— Это не обязательно… — пробормотала Миара, залившись краской. — Оно бы явилось на мой запах, а сожрало того, кто окажется рядом. А я могу защититься.

Вера свободной рукой взялась за голову.

— Понимаю, — сказала она наконец. — Все будет ясно как день: дознаватели решили еще раз осмотреть зеркало и поплатились. Но для чего вам это? То есть не вам, вашей родне, конечно же… Ради бумаг, которые были завещаны вашему дядюшке Рану?

— Наверно, — ответила Миара. Лицо у нее было совершенно несчастным. — Я не знаю, госпожа, мне не сказали. Мне только велели быть наготове, потому что скоро вы соберетесь прочь из Эдора, а нужно успеть до этого момента, не то вы увезете бумаги с собой…

— Но у мертвого-то волшебника их не заберешь. Они пропадут с концами.

— Лучше так, чем они угодят кому-то в руки. Госпожа, я в самом деле не знаю, что такого в этих документах, но я… — девушка снова всхлипнула и умоляюще уставилась на Веру снизу вверх, — я не хочу никого убивать! Я боюсь того, кто живет в зеркале! Что, если в тот раз мне повезло случайно? А теперь мне не хватит сил, и оно выберется и… и убьет всех?

— Всех, кто случайно или нарочно окажется возле связного зеркала, — поправила Вера. — Благодарю за предупреждение, госпожа Эдор. Только… если ваши родные узнают об этом, боюсь, они будут недовольны. Особенно ваш кузен Ланг — это его идея, верно?

— Да, госпожа, — кивнула Миара. — Но ничего, пускай злятся. Пускай… лишь бы были живыми, а не тенями в зеркале!

— Понимаю ваш порыв и еще раз благодарю за него, — искренне сказала Вера. — Думаю, господин Рами прислушается ко мне, и все обойдется. Может быть, о вашей роли никто и не узнает… Просто мы, согласно приказу начальства, не станем приближаться к зеркалам, вот и все.

— Спасибо, госпожа Цеви…

— Полно вам. — Вера погладила обнявшую ее девушку по гладким блестящим волосам, таким же, как у Рана. — Скажите лучше, как так получилось, что вы в вашем возрасте и с вашими способностями не в Корпусе?

— Так вышло… — Миара отстранилась и посмотрела в сторону. — Родители посчитали, что для девушки это не обязательно, а всему необходимому я смогу обучиться и дома.

— Но вам все равно хотелось попасть туда?

— Еще как, госпожа, — вздохнула она и неожиданно улыбнулась. — Я даже мечтала убежать из дома, как дядюшка Ран.

— Он ведь не учился в Корпусе.

— Да, я знаю, но зато он стал Гайя… — Миара мечтательно вздохнула. — У меня так не выйдет, кому я нужна? Но вот бы хоть одним глазком взглянуть на него, на Созвездие… на Императора! Вы его видели, госпожа?

— Издали видела, конечно, — немного приврала Вера и не удержалась: — Послушайте, вы ведь можете сбежать и исполнить свое желание!

— О чем вы?

— О школе Примирения, — ответила она, — в которую принимают одаренных учеников вне зависимости от их возраста.

— Но она же для инородцев, разве нет? — удивилась девушка.

— Не только. Там много одаренных людей, которые по тем или иным причинам не смогли обучаться с детства. А ректор школы Примирения — госпожа Гайяри, если вы не знали. Так что ваш дядюшка Ран тоже где-то поблизости, — снова не сдержалась Вера.

— Ох… — Миара снова сжала пальцы до белизны. — Зачем вы мне сказали?

— О дядюшке?

— О школе! Я теперь буду думать, как бы туда попасть, — мрачно произнесла девушка, — а мне уже жениха нашли. Только я замуж не хочу, я… Я даже добраться до школы не сумею. И меня, может, туда еще и не возьмут!

— Возьмут, — усмехнулась Вера.

— Ну так родители потребуют отдать обратно…

— Из школы Примирения никого не выдают против воли. Госпожа Гайяри занимает непримиримую позицию по этому поводу. Там, знаете ли, много младших сыновей и непокорных дочерей, не желающих принимать выбор родителей, и они…

— Я же говорю, мне все равно не добраться туда, — перебила Миара. — Я… да я, если даже сумею сбежать, заблужусь по дороге! Вот смеху-то будет, если я сделаю круг и домой вернусь!

— Вы совершеннолетняя? — спросила Вера. — Да? Прекрасно. А у нас есть свободная лошадь. Все, что вам нужно, — желание попасть в школу Примирения, а возможность — вот она, перед вами, госпожа Эдор.

— А вы…

— Мы с госпожой Гайяри хорошо знакомы, — предвосхитила она вопрос. — Думаю, она по достоинству оценит и ваши таланты, и ваш поступок.

«Тебя и учить-то особенно нечему, — подумала Вера. — Сеть, которой ты задержала зазеркальное чудовище… Рисунок линий силы у вас с Раном похож донельзя, так что, вероятно, он сумеет ее повторить, нам это пригодится. А куда тебя девать, я знаю. Не пропадешь!»

— Госпожа Цеви… — Миара встала. — Я… Если вы в самом деле можете взять меня с собой…

— Конечно. Одной вашей истории о сдерживании зазеркального чудовища достаточно для того, чтобы доставить вас в столицу и допросить как следует. И родственники не смогут этому помешать, — улыбнулась Вера.