Таким образом, австрийский вопрос в начале 1953 года фактически зашел в тупик и обыгрывался Западом в основном в пропагандистских целях.

Ситуация резко изменилась после смерти И.В. Сталина, когда СССР в одностороннем порядке пошел на ряд существенных уступок в австрийских делах. 7 июня 1953 года были разделены функции Верховного комиссара и главнокомандующего советскими войсками в Австрии, причем Верховным комиссаром было назначено гражданское лицо — посол И.И. Ильичев. С июня 1953 года был отменен постоянный контроль на демаркационной линии советской и западных зон. Была достигнута договоренность о преобразовании политических представительств СССР и Австрии в Вене и Москве в посольства. С 1 августа 1953 года Советский Союз взял на себя все расходы по содержанию своих войск в Австрии. С 12 августа 1953 г. была отменена цензура прессы в советской зоне.

В сентябре 1953 г. австрийское правительство, а в ноябре того же года западные державы выразили готовность снять с повестки дня «сокращенный договор» и вернуться к прежнему, практически согласованному в 1949 году тексту. Таким образом, был расчищен путь к возобновлению предметной работы над Государственным договором.

На Берлинском совещании министров иностранных дел СССР, США, Великобритании и Франции (25 января — 18 февраля 1954 года) советская делегация предложила закончить выработку договора в трехмесячный срок. При этом, учитывая предстоящее вступление ФРГ в НАТО, СССР настаивал на включении в договор обязательства Австрии не вступать в военные союзы, направленные против освободивших ее держав и не допускать на своей территории размещения иностранных военных баз. Войска союзников, лишив их оккупационных функций, предполагалось оставить на территории Австрии вплоть до заключения мирного договора с Германией. Западные и австрийская делегации отказались принять эти предложения, отмечая, что увязка австрийского и германского вопросов продлит оккупацию Австрии на неопределенный срок[218].

Озабоченность СССР была понятной, если учесть, что западные державы в нарушение Потсдамских соглашений возрождали военный потенциал Западной Германии, и Москва стремилась не допустить подобного сценария развития событий в Австрии. Австрийская делегация на Берлинском совещании колебалась и в принципе была готова к обсуждению нейтрального статуса своей страны. Однако в беседе с канцлером Фиглем госсекретарь США Дж. Ф. Даллес выступил против: США опасались усиления нейтралистских тенденций в общественном мнении Германии, что ставило под угрозу вовлечение ФРГ в НАТО.

12 августа 1954 г. правительство СССР предложило провести в Вене совещание послов четырех держав с участием представителя Австрии для оконнательного согласования текста Государственного договора. Австрийская сторона поддержала эту инициативу, но три западные державы высказались против.

В советском руководстве в конце 1954 г. — начале 1955 г. шла внутренняя борьба по австрийскому вопросу. Министр иностранных дел В.М. Молотов выступал против дальнейших односторонних уступок Западу в то время как первый секретарь ЦК КПСС Н.С. Хрущев полагал, что уступки впоследствии принесут ощутимые дивиденды советскому народному хозяйству в случае нормализации торгово-экономических связей СССР с Западом. Победила линия Хрущева, и 8 февраля 1955 г. в докладе Молотова на сессии Верховного Совета СССР был провозглашен компромисс: Москва отказывалась от увязки австрийского и германского вопросов в обмен на неучастие Австрии в блоках. Советский Союз опять предлагал «безотлагательно» созвать совещание четырех держав по австрийскому и германскому вопросам.

14 марта 1955 г. австрийский посол в Москве Н. Бишофф передал правительству СССР «Заявление из трех пунктов», в котором фактически выражалось согласие с советской инициативой, при условии, что на совещании четырех держав австрийский вопрос будет рассмотрен «обособленно» от германского[219]. Советский Союз согласился с последним замечанием и пригласил австрийскую делегацию в Москву. 11 апреля 1955 г. канцлер Австрии Ю. Рааб (подвергавшийся, кстати, сильным нападкам австрийской прессы за «капитулянтство») в сопровождении вице-канцлера А. Шерфа, министра иностранных дел Л. Фигля и статс-секретаря МИД Б. Крайского вылетел в Москву. Настроение у делегации было далеким от оптимистического, а советская столица встретила гостей холодным дождем вперемешку со снегом. Тем удивительнее для Рааба был конструктивный и энергичный настрой советской стороны. 12 апреля на прием в австрийское посольство неожиданно для посла прибыло практически все высшее руководство СССР.

13 апреля 1955 г. в ходе переговоров в особняке МИД СССР был решен основной вопрос — о нейтралитете Австрии. Советская делегация тщательно подготовилась к заседанию, и Молотов процитировал высказывание президента Австрии Т. Кернера, сделанное еще в 1952 году: «Что касается окончательного освобождения Австрии, то Швейцария является образцом политической мудрости». Австрийцы сначала все-таки хотели избежать употребления самого понятия «нейтралитет», и в качестве компромисса было решено зафиксировать нейтральный статус Австрии не в самом Государственном договоре, а в отдельном внутриавстрийском документе.

По итогам переговоров в Москве был принят австрийско-советский меморандум, в котором СССР соглашался «безотлагательно подписать австрийский Государственный договор» и давал обязательство вывести все оккупационные войска не позднее 31 декабря 1955 г.

За передаваемые Австрии германские активы Советский Союз получал 150 млн. долл, австрийскими товарами и отказывался от всех нефтепромыслов в обмен на поставку 10 млн. тонн нефти в течение 10 лет. Австрийская сторона обязывалась не допускать перехода передаваемых ей бывших немецких активов иностранцам. Ключевой пункт меморандума звучал следующим образом: «Австрийское федеральное правительство сделает декларацию в форме, накладывающей на Австрию международное обязательство о том, что Австрия будет постоянно придерживаться нейтралитета такого рода, которого придерживается Швейцария».

По итогам советско-австрийских переговоров СССР 19 апреля 1955 г. официально предложил западным державам созвать в Вене конференцию министров иностранных дел США, Великобритании, СССР и Франции для подписания с участием Австрии Государственного договора. Но западные страны настояли на предварительной встрече послов четырех держав. СССР дал согласие, хотя и выразил опасение, что работа над договором опять будет затянута. И действительно, на совещании послов западные представители неожиданно предложили заново начать постатейное обсуждение договора, хотя почти все его статьи были согласованы еще в 1949 году[220]. По настоянию СССР, поддержанному австрийцами, все же было решено обсуждать лишь спорные моменты. При этом из договора были исключены некоторые статьи, ущемлявшие австрийский суверенитет, в частности, о количественном ограничении вооруженных сил Австрии (ранее предполагалось, что они не должны превышать 53 тысячи человек). Характерно, что на сей раз западные державы вовсе не возражали против советского предложения 1950 года о роспуске и запрете фашистских организаций в Австрии.