снова прояснилось, картинка обрела четкость и первое, что я увидела — Беллу.

Она расширила глаза, а потом ее голова резко откинулась назад. Не удержав равновесия, девушка завалилась назад. Я кинулась ловить ее, боясь, что она расшибет себе голову об камни.

На пару мгновений повисла густая тишина, слышно было только наше учащенное дыхание. Вдох-выдох. Вдох-выдох.

— Что это сейчас было? — наконец прохрипела Белла.

— Возрождение феникса, — я помогла ей сесть.

— Кого? — сказала она, усаживаясь и повернув голову в мою сторону.

Я вдохнула-выдохнула. Белле ни к чему знать, что я слышала своего лиса сейчас, вообще ничего не обязательно знать. Мне нужно узнать у нее все, что получится.

— Не важно, — у села рядом. — Ты права. Я не знаю, что со мной, но состояние ухудшается. А теперь еще и эти странные способности.

— Знаешь, что я почувствовала, когда ты применила эту…эту…штуковину?

— М?

— То же самое, что происходит при появлении Рухи. Только будто волной тепла обдало. Ничего не хочешь мне рассказать? — Белла в упор смотрела на меня, а я размышляла.

— Я не совсем понимаю, что это. Больше тебе знать не обязательно.

— Ах, вот как. Ясно, я учту.

Девушка поднялась, отвернувшись.

— Стой, — я схватила ее за руку. — Доверие порождает доверие, да? Я ведь о тебе тоже ничего не знаю.

Мы с полминуты смотрели друг другу в глаза, когда Белла вздохнула.

— Да, ты права. Но давай сначала разберемся с ходами. Осталось не так уж и много до завершения карты. Гораздо проще сражаться и подставлять спину, когда видишь, куда будешь падать в случае чего, а? — она подмигнула.

— Согласна, — подмигнула в ответ.

Яркий, широкоплечий мужчина в окружении теней. Густая борода, глубоко посаженные глаза, броня с отороченным мехом воротником.

— Рагнар! — девушка бежит к нему сквозь прозрачные тени без лиц. Девушка широко улыбается, поправляя волосы на бегу.

Он пришел ко мне, пришел! Наверное, получил письмо! О, я так хотела его увидеть!

— Лия, — мужчина серьезен.

— Рагнар, ты пришел!

— Да, и не обязательно так кричать об этом, — мужчина хмуриться.

— Ох, извини, — девушка опускает глаза, заправляя прядку волос за ухо.

Действительно, ну что я как маленькая себя веду?

— Моей будущей жене и хозяйке не пристало носиться как молодой козе, — так же хмуро проговаривает мужчина, подставляя руку.

— Да, ты прав, — девушка прокашливается и берет мужчину под руку. — Прошу прощения.

Мужчина кивает с серьезным лицом.

И почему я так стелюсь перед ним? Вот мужлан! Я, между прочим, рада его видеть!

Вдруг пространство идет рябью. Снующие вокруг тени без лиц идут рябью, будто отражение на потревоженной глади воды.

Мужчина что-то говорит серьезным тоном, но девушка недоуменно оборачивается.

И почему отец благоволит к этому сухому пню?

Он не пень!

— Что? — мужчина поворачивает голову. — Лия, ты меня слушаешь?

— Конечно, Рагнар, извини, — девушка крутит головой по сторонам. Показалось кое- что.

— Будь внимательнее, пожалуйста, это важно.

Пень, есть! Хот бы что-нибудь романтическое рассказал!

Пространство идет рябью все сильнее.

Он не пень! Я люблю его!

А он меня?

Так, стоп. Почему меня? Мне этот мужик вообще не знаком!

Все колышется и движется. Тени тают и собираются вновь.

Он тоже любит меня!