— Чего это с ней? — не понял Славик.

— Устала, наверное.

— Да, нет! Тут походу другое слово более подходит. Русское такое!

— Слава!

— А я что? Я ничего! Просто мысли вслух!

День был бешеный. И вместо того, чтобы уйти после четырех, как планировала, пришлось остаться до вечера. Народу было много. Ближе к вечеру все-таки стало легче.

— Слава богу! Наверное, сработало правило: после шести не есть! — вздохнула Динара.

— Ты серьезно думаешь, что это кто-то соблюдает? — ухмыльнулся Рома. Он уже смахивал на привидение, потому что тоже не смог уйти раньше.

— Не знаю, но очень на это надеюсь! Ром, ты иди уже! Я закрою! Думаю, что мы справимся! — сказала Динара.

— Не буду сопротивляться. Ты Киру долго не держи. Она тоже с утра!

— Хорошо, — пообещала Дина.

— Я еще часик побуду, — отозвалась я. — Дома одной скучно.

— А где твой кавалер?

— Отдыхает с родителями. К Рождеству должен вернуться.

— Ну, так тут два дня всего осталось!

Еще целых два дня! Так будет правильней!

Я никому не признаюсь, что ужасно соскучилась! Пусть даже мы и болтали по скайпу. И потом, я почему-то прекрасно понимала, что времени у нас остается все меньше. Вот такой вот парадокс: вроде вся жизнь еще впереди, а ощущение разлуки меня не покидало. Вот хоть убейте, но не бывает, чтобы две разные вселенные пересеклись! И если учесть, что его родители постарались увезти сына на новогодние каникулы, то уж точно постараются, чтобы он поступал где-нибудь в другой Галактике. Только лишь потому, что он не послушался их и перевелся в нашу школу.

Домой меня отпустили за час до закрытия кафе. Динарин прогноз, что люди не едят после шести, не оправдался. И мне ничего не оставалось, как помогать девчонкам и Славику.

Я вышла из «Burger City» и вдохнула полной грудью январский воздух. Я бы даже сказала, что ощутила запах приближающегося Рождества. Как вдруг рядом раздалось: «Ах!», и тут же я услышала вскрик.

Я обернулась. В снегу неудобно сидела женщина. Не скажу что молодая, но ухоженная. И поэтому определить возраст было сложно.

Я подошла, чтобы помочь ей встать. Но она, приподнявшись, сморщилась от боли и снова села в снег.

— Нога! — простонала она, стараясь глубоко дышать.

— Вы можете подняться?

— Не знаю, — всхлипнула незнакомка. — Очень больно! Как же так! На ровном месте оступилась! Клуша старая!

— И совсем не старая! Тут сам черт ногу сломит с такими дорогами! У вас есть, кому позвонить?

— Нет. Сын с семьей на отдыхе, а я вот решила… прогуляться!

Я еще раз попробовала ее поднять, но безуспешно. Тогда я позвонила Динаре и попросила, чтобы Славик подошел и помог поднять женщину.

— Сейчас подойдет знакомый. Мы поможем вам дойти до вон того кафе. Сидеть долго на снегу не стоит! — я махнула рукой в сторону «Burger City». — А там уже решим, что делать дальше. Хорошо?

— Хорошо! А ведь я как раз туда и шла. Внук мне так нахваливал ваши бутерброды, что не удержалась и решила сходить сама! Вот же ведь! Сходила!

— Не переживайте! Все будет хорошо! — попыталась успокоить женщину. Надеюсь, она не будет винить наши бургеры в этом несчастном случае!

Подбежал Славик, и мы вдвоем подняли женщину на ноги. На поврежденную ногу она наступать не могла.

— Господи! Неужели сломала?! — причитала женщина.

Мы помогли ей добраться до кафе и усадили за столик, предложив чай, или кофе.

— Кофе! И раз я уж здесь, то самый вкусный ваш бургер! — выдала посетительница.

— Будет сделано, мадам! — отрапортовал Славик и умчался выполнять заказ.

— Может вызвать вам «скорую»? Не думаю, что вы сможете добраться самостоятельно домой даже на такси. А так вам сделают снимок и наложат повязку. — Женщина пристально на меня смотрела, словно пыталась прочесть на моем лице ответ. — Вы не подумайте, что я предлагаю, быстрее от вас избавиться! Если хотите, я могу поехать с вами!

— А как же твои родители, деточка?

— Я позвоню папе, предупрежу, что немного задержусь.

— Да, наверное, это верное решение. Неизвестно, как будет, если оставить до утра.

И женщина разрешила вызвать ей машину скорой помощи. Представилась Розаевой Анной Ивановной, пятидесяти восьми лет. На свой возраст она явно не выглядела. Ее речь была грамотной. И было очень странно, что такой женщине не к кому обратиться за помощью. Но тогда я об этом даже и не подумала.

* * *

Два часа назад

Анна Ивановна пила чай со своей подругой, с которой дружила еще со студенческой скамьи. Они никогда ничего не скрывали друг от друга. И вот сейчас Анна Ивановна жаловалась ей на сына с невесткой.

— Мань, ты только подумай, на что готова пойти Ритка, чтобы сделать несчастным моего внука! Ведь что удумала?! Коза драная! Увезти парня не просто из города, а из страны! Отдохнуть она захотела! Сучка крашеная!

— Ань, ну вот чего ты завелась? Нагонишь себе давление! Кто потом будет виноват?! То, что Маргарита — коза драная, я полностью согласна! А Сережа твой куда смотрел? Он же терпеть Турцию не может!

— Туда и смотрел! Чтобы лишний раз истерику ее не выслушивать! Вот и согласился! А Вовку перед фактом поставили!

— Да не съедят там твоего внука! Больше переживаешь!

— Может и не съедят, но сосватают точно!

— В каком смысле сосватают?

— Так Ритка со Златкой договорилась, что та тоже едет со своей дочкой. Вместе в одном отеле остановились.

— И чего?

— Тьфу, на тебя, Маша! Ничего ты не соображаешь!

— И все я соображаю! Неужели ты думаешь, что будешь всю жизнь опекать своего внука? Ань, он уже не маленький! Если мужик не может сам за себя постоять, то не мужик это, а тряпка!

— Вова — еще мальчик! И за себя постоять может! Но вот против трех горгулий ему не справиться! — выдала Анна Ивановна в защиту своего внука. — И потом девочка есть, которая ему нравится. Очень нравится!

— Да ну?! Покажи?

— Как я тебе ее покажу, если сама еще ни разу не видела?!

— Как не видела? А если там охламониха какая?!

— Да, нет! Не охламониха!

— Ты уверена? — настаивала Мария.

— Не знаю! — сдалась Анна Ивановна. — Но уж точно лучше Златкиной Вероники!

— Значит, так! Слушай меня внимательно! Пока там твои нервы друг другу за границей трепят, ты дуй, посмотри, что там за чудо-юдо, на которое глаз твой внук положил! А может уже и не только глаз!