— Великий Арос, мы умеем держать язык за зубами, — пылко ответил Князь. — Да и кто будет спрашивать?

— Будут. Скоро здесь будут гости. Всё-таки такое светопреставление сложно не заметить, да и источник раскрылся, а значит его легко найдут.

— Да. Вы правы. Этот вопрос требует незамедлительного решения, а отпраздновать мы ещё успеем. Хат’кур!

— Князь? — тут же встал в стойку молоденький гоблин.

— Немедленно созови старейшин на совет.

— Бу сделано!

— Могу ли я поприсутствовать на этом собрании? — проявляю заинтересованность. С одной стороны, я задачу выполнил и больше меня ничего не держит. Но! Бросать гоблинов сейчас так же не лучшая идея. Они слабы, и не смогут постоять за себя. Оставить их сейчас — это обречь на смерть. И получится, что, вместо того, чтобы продлить жизнь зелёным, я её сократил, что меня на корню не устраивает. Поэтому интересно поприсутствовать на их собрании и посмотреть, к чему они придут.

С другой стороны, я пришёл сюда в поисках толкового преподавателя. Может препода я и не найду, но зато передо мной есть целый народец, который отлично ладит с бытом. Если получится договориться, я обзаведусь неплохими помощниками, которые будут следить за бытовой частью академии. А то подбивать на это дело дриад или людей из деревни — не лучшая идея. Нанимать кого-то с округи я тоже не хочу, лучше сам уборкой займусь. Ну а использовать призванных духов — это как забивать гвозди кулаком.

— Седрик, что думаешь об этом? — интересуюсь у лича, когда князь попросил нас подождать, а сам отошёл в сторону и мы оказались вдвоём.

— Они покойники.

— А чуть развёрнутей?

— В бытность свою живым, ради этого, — он кивнул назад, на источник, — я бы не пожалел сил. Новый источник маны, да ещё стабильный, и такой сильный… Без вашего покровительства, они все покойники, — сделав паузу, он добавил — или рабы. В любом случае, эти земли заберёт кто-то другой.

— А есть вариант договориться?

— Конечно. Сначала их попросят подвинуться. Но разве гоблины уйдут с места кормежки? Нет. Конфликта не миновать, Господин, если только за гоблинов кто-то не заступится.

— Н-да. Кажется, я понял почему гоблинов вытеснили, — задумчиво смотрю на Князя.

— Скорее всего, так и есть.

С этой мыслью я и пошёл в компании Седрика на гоблинский совет. После пробуждения источника город конкретно так тряхнуло. Где-то что-то завалило, с потолка насыпалось много пыли и камней, потрескались стены. С другой стороны, удивительно что город вообще выстоял такой удар. Мои чары, конечно, погасили часть энергии, но и гоблины, оказывается, не промах. Умеют же строить, хех! Хотя, судя по некоторым опорным колоннам, как бы не оказалось, что им лет больше, чем мне.

Встречающиеся на пути гоблины почтительно расступались, кланялись, а некоторые опускались на колени. Дошло до смешного, я услышал за спиной шепотки о том, что меня нарекли богом-драконом.

«Нужно будет с этим разобраться», — делаю себе закладку.

Когда мы пришли на совет, комнату уже успели убрать и вернуть в исходное состояние. Особенно бросалось в глаза то, что для меня сюда притащили из тронного зала здоровенное украшенное кресло. Забавный казус, тронный зал давно уже не используется, в нем не принимают гостей, как и не устраивают заседания, ограничиваясь этим местом.

— Я не ваш хозяин, чтобы занимать трон правителя, — говорю как отрезаю, стоя чуть в стороне.

Гоблины откровенно растерялись, даже Князь. Все они стояли и не знали не то что сказать, а как себя вообще вести. У всех на лицах читалась неловкость, которую старательно пытались скрыть. Понимая, что надо брать ситуацию в свои руки, вздыхаю.

— Ладно. Давайте сразу проясним ряд моментов. Начнём с того, что я никакой не бог. Совсем. Но, я второй после бога. Я — Арраманарос, дракон из очень-очень далёких земель. В лесу Валинар я открыл академию магии, и ныне странствую по миру в поисках толковых преподавателей. Сюда я пришёл из любопытства, мне было интересно кто здесь скрывается и по каким причинам. Мне не нужны ваши земли, мне не нужны ваши богатства, ибо пришёл я сюда с благими намерениями. И, тем более, не нужно мне подчиняться, ибо у вас есть правитель, который и несёт за вас ответственность. Сейчас перед вами стоит огромная проблема. К несчастью, у меня не вышло разбудить источник аккуратно, из-за чего сюда, как мотыльки на огонёк, слетятся все кому не лень, и вам нужно придумать что с этим делать.

Озадачив этим вопросом гоблинов, мы с Седриком отошли в сторону, где с комфортом разместились. Более мы не участвовали в их совещании, а лишь только слушали и наблюдали. Но долго это не продлилось. За десять минут горячих обсуждений, эти коротышки пришли к тому же выводу что и мы. Им необходим союзник. Жизненно необходим, причем серьезный, такой, с которым будут считаться. И как-то на этой ноте все повернулись в нашу сторону.

Не то чтобы я хотел загонять гоблинов в такие рамки, но не буду отрицать что они идут мне на руку. Все-таки использовать других, пользуясь их бедственным положением, это реально ниже моего достоинства. Я пояснил зелёным эту точку зрения, а также то, как смотрю на их мир. По крайней мере постарался объяснить.

Ещё я постарался донести до них, что они не в ловушке. Я могу помочь им ещё раз, но как третье лицо в проведении переговоров. По меньшей мере, одно моё присутствие уже удержит Тандолим и Пирит от поспешных военных действий. Но дальше гоблинам придётся справляться самим.

Зеленокожие на это посмотрели, подумали и, недолго посовещавшись, пришли к выводу, что надо бы со мной подружиться. Точку в их споре поставил Князь, когда вышел ко мне с двумя просьбами. Первая о том, чтобы я взял их под своё крыло, а вторая — позволить им мне помогать.

— Если такова ваша воля — я согласен. Но помните, я не призывал вас к этому и не принуждал. Более того, я предложил вам иное решение.

— Я понимаю это. Но считаю, что так будет лучше.

— Как знаете. Давайте тогда обсудим детали?

Обсуждение надолго не затянулось. Я объяснил гоблинам, что в моей академии также есть источник магии, более того — он постоянно создает повышенный фон в пределах академии, поэтому проблем с питанием не предвидеться. Как и всяких извращений с кристаллами.

Также пояснил, что много помощников мне не нужно. Один преподаватель — и небольшой штат гоблинов, который мог бы отвечать за бытовую часть академии. Конечно, они маловато знали о бытовой магии, но это не было проблемой, тут я сам мог заполнить пробелы и научить зеленых необходимому.

Стоило в разговоре проскочить слову «обучить», как зеленокожие тут же возбудились и проявили желание не только помогать, но и учиться в этой самой академии. Я был не против, и даже дал добро на формирование первой группы учеников со стороны гоблинов, только вот сразу их посылать не надо. Я ещё не до конца выполнил свою задачу, а потому не собираюсь пока возвращаться в академию. Так что и помощники, и ученики прибудут в Дракнар точно не в этом месяце.