Не уверен, конечно, что такие врата существуют… Да и преувеличиваю немного. Но во всяком случае, мои стражи наготове. Даже коротышка получил косу. Ну и я установил небольшой алтарь в районе ангара.

Он позволит защитить Демона-5 и всех внутри. А ещё на защите стоит Бани. Извращенец же сейчас летал вокруг аукционного дома. Если объявится враг, он предупредит.

— Дамы и господа! Я счастлив видеть всех вас на нашем ежегодном аукционе! — на сцену вышел китаец лет тридцати пяти. В чёрно-белом костюме, с улыбкой до ушей и двумя девушками в традиционных китайских платьях. — И я не буду вас томить своими речами… Хотя мог бы!

Мужчина слегка посмеялся, как и люди в зале. Кто-то даже припомнил ему его болтливость. Ну а после вынесли первый лот. Это был кубок. Артефакт ранга B.

У нас имелись журналы с описанием лотов, и этот кубок реагировал на яд. Любая жидкость и даже еда, попавшая в него, будет проверена, и если ядовита, то кубок даст знать.

Хорошая штука, и его купили аж за триста миллионов. Для ранга B огромная цена. Далее снова различные артефакты. Но иногда попадалась военная техника, предприятия и даже ферму продавали.

С каждым новым лотом цены всё росли и росли. И вот. Мои орешки. Разделили их на десять лотов.

— И-и-и-и! Давно у нас не было этого лота! — заговорил китаец, демонстрируя орехи размером с персик. Народ быстро оживился. — Свежие, недавно добытые. Безболезненно помогут вашему молодняку подняться в рангах. Но! Учтите, эти орехи из врат ранга A. Поэтому куда лучше того, что нам раньше поставляли кочевники. И, вероятно, последняя партия…

Слова китайца несколько взбудоражили публику, и, когда началась продажа первой партии в пятьсот килограмм, цена мигом увеличилась в полтора раза. И если поначалу торговались вяло, то к последнему лоту народ уже бился до последнего. Цена мигом подскочила в два и более раз. А как итог, за вычетом комиссии аукционному дому и налогов, я получу более двух миллиардов!

Неплохо сходил во врата ранга A…

После этого лота пошла мелочёвка, чтобы люди смогли отдышаться и отдохнуть после жарких торгов. Кто-то выставил партию новеньких техномагических автоматов повышенной мощности. Следом была лазерная установка ПВО. Правда, работала она в основном против ракет, поэтому интерес вызвала вялый.

Энергии жрёт много, оттого сбивать чудовищ дорого и не эффективно. Но кто-то решил, что лазерная установка — это как минимум статусно, и всё же купил по цене едва выше стартовой.

Почти час дали людям, чтобы передохнуть. Кто хотел отправились в банкетный зал чтобы перекусить и выпить. Мы же остались и смотрели, что продают.

И вот, новый лот… Новенький речной военный корабль. Описание впечатляло, впрочем, как и картинки. А ушёл он за пять миллиардов.

После такого крупного лота вновь отдых, и только я собрался пойти и перекусить, как объявили новый лот, и я невольно сел на место.

— Это что… человек? — Ирина скрестила руки на груди, с болью в глазах и на сердце, смотря на сцену.

— Не совсем… — покачал я головой, наблюдая как оживился зал. — Это оборотень.

— Оборотень? Но она же кошка, а не волк…

— Это не те оборотни, — вновь покачал головой, уставился на сцену.

— Как вы уже поняли, это чудовище из врат, — заявил китаец. — И хоть рабство у нас запрещено, но касается оно лишь людей.

Зал ещё сильнее оживился. Все с интересом наблюдали за девушкой-тигрицей, а та рычала и дёргалась, но была по рукам и ногам привязана к чему-то вроде рамки из металла с колёсиками.

На ней было белое платье, из волос на макушке выглядывали кошачьи ушки, сзади виднелся хвост. Руки до локтей и ноги до колен покрыты тигриной шерстью.

— Не знаю, как её заставили так трансформироваться, но обычно оборотни — это либо зверь, либо человек, либо среднее. Тут же почти чистый человек, со звериными элементами ради фетиша, — подметил я.

— Ты посмотри на эти взгляды… — Ира взглядом показала на группу чернокожих мужчин, и те уже во всю обсуждают, будет ли она кусаться, когда их «чёрные змеи»… Нет, не буду повторять.

— … Она не только изящна и уникальна, но и хороша собой, — китаец сорвал с девушки платье, демонстрируя людям весьма красивую фигуру. После этого рамку развернули, чтобы показать кошку сзади. Вот только стоило китайцу подойти ближе, как получил хвостом по лицу.

Хрустнул нос, а рамка ударила тигрицу током, и та на время обмякла и лишь тихо зарычала.

— Этот… монстр ранга A. Магического барьера нет. Физическая сила на уровне Боевого мага. Отличная регенерация, поэтому, чтобы вы с ней не делали, она излечится. Начальная цена двадцать миллионов… — прикрывая кровоточащий нос платком, китаец отошёл в сторону, позволяя людям получше рассмотреть оборотня.

Начались торги, но и я вступил.

— Ты хочешь купить?.. не для секса же? — Ира посмотрела на меня, и, кажется, она обрадовалась, что я хочу купить тигрицу.

— Исследование. Она из врат. У неё есть разум. Полноценный, и её выкрики — это не бессмысленное бормотание, а речь.

— Речь! — девушка вновь уставилась на кошку, а торги продолжились.

Извращенцев в зале хватало, и, чтобы порадовать своего «чёрного змея», многие были готовы хорошо потратиться, поэтому цена выросла аж до трёхсот миллионов, но лот выиграл я. Аукционист чуть сознание от счастья не потерял. Всё же они берут неплохой процент с суммы выше начальной цены.

Тигрицу укатили, и аукцион продолжился. Мы же отправились в банкетный зал. Я на всякий случай просмотрел журнал лотов, и ближайшие двадцать минут ничего интересного не будет.

В зале было оживлённо. Народ обсуждал лоты, а также гадал кто же мог их выставить. Я же думал, как привезти тигрицу домой, а потом к Егорычу. Очень интересно, что случится, когда она увидит бога…

Если она — монстр из врат, что случается с ней после смерти? Воскрешается ли она? Добываются ли кристаллы из таких, как она? Испытывает ли она ненависть к богам? Что происходит при воскрешении? Как они живут в осколках? Вопросов у меня было много. И я очень надеюсь получить на них ответ. Возможно, я пойму систему созданную Рейной. Вдруг я смогу её сломать? Или вмешаться в неё?..

В раздумьях и провёл некоторое время, пока к нам не подошёл крупный чернокожий мужчина. Почти два с половиной метра. Сильный маг земли.

Подойдя, он минуты две стоял рядом и оценивающе осматривал нас, пока я всё же не заговорил:

— Вам