От такой наглости она снова забилась в клетке, а бесцветные глаза полыхали такой ненавистью по отношению к Никите, что странно, как это в нём дырку не проделали.

– Теперь стало ясно. Она проникла к ней в сознание, отравила своей ненавистью, пообещала золотые горы, дала вкусить силы, а в итоге использовала и опустошила. Теперь понятно, почему девчонка покончила с собой. Мало кто в состоянии нормально пережить такое.

– Ещё одна жертва безмерной жадности и обмана из-за неведения. Грустная история. – вздохнула я, с каким-то омерзением смотря на бьющегося в истерике призрака.

Про таких, как она говорят «проклятое отродье», и сейчас я была готова согласиться с этим. Влезть в мозги искалеченной психики, завладеть ею, использовать и выбросить, словно сломанную куклу. Я шагнула к ней, не анализируя своих действий, не думая о правильности или неправильности. Я делала это потому, что так нужно было, потому что это моя работа и пришло время.

Вскинув обе руки, я тихо, тихо начала читать слова ритуала, слова, которые давным-давно стали молитвой. Простые строки на древнем языке, и сила, струящаяся по моим венам. Сила, пульсирующая в каждом биении сердца. Сквозь клетку, через щели потоки магии коснулись извивающегося нечто, прожигая его. Она билась в панике, бесцветные глаза смотрели на меня с ужасом и паникой, рот открывался в немом крике, но в оглушающей ночной тишине был слышан лишь мой шёпот. В какой-то момент сила дрогнула, но рука Никиты на плече помогла собраться и сфокусироваться, титаническим усилием воли я удержала силу. Всё завершилось в считаные минуты. Полупрозрачное тело призрака сгорело в зелёном, очищающем пламени. Призрак был развеян, вернулся обратно в пустоту, откуда мы всё появились.

– Я думала, меня отпустило прошлое. Думала, забыла. Но она смогла почувствовать брешь и проникнуть в меня – проговорила я, когда мы уже садились в машину.

– Некоторые раны требуют времени, чтобы зажить, но даже спустя время могут остаться шрамы. – стоя у открытой двери с водительской стороны, Никита поддерживающе улыбнулся.

– Отпустит ли это меня когда-то?

– Оно то отпустит, но может и тебе стоит отпустить прошлое?

– Зачем мы тут? – я даже не скрывала своего недоумения.

– Такие приказы не обсуждаются, раз вызвали, значит так нужно.

Я тяжело вздохнула, откинувшись на спинку кожаного дивана. Щуплый мужчина в дорогом костюме заученно улыбнулся, но его серые глаза оставались холодными. Не успели мы выехать по направлению к Москве, как Никите позвонил Иван Альгертов, секретарь Данилы Елохина, главы конклава, и вызвал на совет в принудительном порядке. Других объяснений не последовало и нам не оставалось ничего другого, как подчиниться. Пришлось наплевать на душ, смену одежды и банальный отдых и тут же примчаться к главным мира сего.

Нас встретил Иван, профессионально улыбался, провёл на сороковой этаж и попросил подождать. Мы и ждали уже минут пятнадцать. Я с нетерпением, а Никита со смирением. Холл главного представительства магического конклава на мой вкус был излишне напыщен и вычурный. Дорогой ковролин, мраморные стены и колонны, дубовая массивная мебель, диваны и стулья, обтянутые натуральной кожей, тонкие мониторы последних моделей техники, картины на стенах и хрустальный потолок. Казалось, что ты находишься в каком-то замке, а не в офисе, где за массивной электронной дверью с позолоченными ручками кипит обычная офисная жизнь. Наши маги определённо любили роскошь и пафос.

Дверь зала для совещаний открылась и из неё вышла никто иная, как Амалия своей личной персоной. Серый деловой костюм, волосы, собранные в пучок лишь с первого взгляда, казался строгим, юбка же была с разрезом до середины бедра, высокие каблуки сверкали металлической шпилькой, а в глубоком декольте полупрозрачной блузы с лёгкостью можно было разглядеть кружевной лифчик.

– Никита, тебя ожидают – она лучезарно улыбнулась некроманту, упорно игнорируя меня.

Мы встали одновременно, но Амалия выставила руку, останавливая меня.

– Только Никита, ты подождёшь тут.

– Но… – попробовала я возмутиться.

– Хорошо – кивнул Никита, легонько коснувшись моей руки в успокаивающем жесте.

Даже не скрывая своего недовольства, я села обратно, игнорируя победную улыбку Амалии. Даже не смотря на то, что у меня нет никакого морального права, всё же игла ревности неприятно уколола, когда Амалия коснулась плеча Никиты, подойдя к нему ближе, чем требовала ситуация.

Дверь за ними закрылась, и мы с Иваном остались в приёмной вдвоём.

– Вас поставили надзирателем?

Иван никак не ответил на мою провокацию, продолжая профессионально улыбаться. В попытке унять нервозность я встала с дивана и подошла к окну во всю стену.

За окном высокого бизнес-центра Москва жила полной жизнью. Неожиданно наступило лето, июнь в полном разгаре как-то незримо вошёл в свои права, изливаясь необычайной жарой. Под ярким, практически белым солнцем воздух буквально дребезжал от жары. Удивительно, только несколько недель назад я радовалась весне, а вот уже лето. С высоты простирался серпантин дорог, заполненный машинами, пробками и людьми. Это когда-то конклав магов заседал в сокрытых от людских глаз пещерах, бункерах, загородных особняках и даже в дорого отделанных подвалах, но всё меняется, поменялось и это. Сейчас они возвысились не только в политике, протянув свои руки везде, где только можно, но и физически поднялись над головами остальных, обустроив в своё постоянное пользование несколько этажей высоток. Сейчас они руководят бизнесом, превратившись из мудрых старцев в воротил экономики, сверяя свою силу не реальными умениями, а размером кошелька. Это раньше в конклав выбирали лишь самых сильных, самых мудрых, сегодня же главным критерием является влияние. Чем больше влияние, тем больше сила слова и голоса. Емельянов был мелкой сошкой, даже не смотря на свой внушительный банковский счёт, по сравнению с теми, кто управлял нами. И хоть у власти люди и маги не занимают высоких политических постов, всё же свершилась мечта древних, политикой руководят именно обладающие силой. Они добились своего, и мир, который мы видим сейчас, во многом заслуга серых кардиналов, ведущих свою игру и на сколько эта игра построена на личной выгоде, остаётся лишь догадываться.

Никита пробыл за закрытой дверью больше полутора часов. Он вышел оттуда в скверном расположении духа и несмотря на внешнюю невозмутимость, клокотал от злости. Вслед за ним вышла Амалия, прикрыв дверь и что-то быстро, быстро говоря ему вполголоса. Никита никак не реагировал на неё, повертел головой и встретившись взглядом со мной, махнул головой в сторону выхода.

– Злить ковен – это величайшая глупость. Неужели ты не понимаешь…

– Нет не понимаю – он резко развернулся к Амалии – прекрати – приказал он – найди себе другой объект для воспитания. Твоё мнение меня не интересует, всего лишь трусливое сотрясание воздуха. Хочешь стелиться под совет, милости прошу, всё равно это единственное, что у тебя хорошо получается.