Алекс покачала головой. Ей не верилось, что она добровольно согласилась участвовать в затее брата. Много раз Алекс думала, что они с Коннером с разных планет, и вот оно — подтверждение.

— Командир Тритонс, — радостно сказал Коннер. — Ведите нас куда надо!

— Нам нужны два бластера ближнего радиуса действия, одна «Омега-ГДД» и один биоматкомпас, — перечислил Коннер. — Ах да, и ещё гиперскоростной космолёт «Прыжок до Луны 2999», чтобы туда добраться.

Командир Тритонс испытующе посмотрел на Коннера.

— Для того, кто никогда не бывал на борту нашего корабля, ты слишком хорошо осведомлён о его военном оснащении.

Словно на торговом автомате, командир Тритонс вбил коды требуемого оружия на сенсорном экране, и его доставили со склада на конвейерной ленте. Бластеры ближнего радиуса действия были длинными, с корпусами серебристого цвета и баллонами, в которых пульсировал ярко-голубой свет, — совсем как оружие солдат-киборгов. «Омега-ГДД» была похожа на бочонок для хранения пропана с небольшой клавиатурой сверху. Биоматкомпас выглядел как серебристые часы с толстым корпусом и голографической стрелкой.

Тритонс отдал оружие близнецам, и Коннер застегнул компас на запястии. «Омега-ГДД» была такой тяжёлой, что Алекс и Коннеру пришлось нести её вместе.

— Как действуют «Омега» и биоматкомпас? — спросила Алекс.

— «Омега» — это подрывное устройство на основе гамма-излучения. Проще говоря, это очень мощная бомба, которая уничтожает цель с помощью гамма-лучей, — объяснил Тритонс. — А биоматкомпас вычисляет любые живые организмы в радиусе нескольких метров.

Алекс сглотнула.

— Лучше бы не спрашивала, — пробормотала она.

— Чтобы привести в действие «Омегу», введите код «ЛРРХ215», дождитесь подтверждения, а потом бегите в укрытие, — сказал Тритонс. — Космолёт находится в ангаре. Я вас туда проведу.

Пока они шагали по кораблю вслед за командиром, Алекс старалась держать от себя подальше бластеры и «Омегу», потому что ей было неспокойно. Она боялась, что от малейшего толчка или удара они активируются и покалечат кого-нибудь. Коннер же, наоборот, был в полном восторге от того, что держит в руках оружие из своего рассказа. В детстве он часто воображал, как сражается со злобными инопланетянами на далёких планетах с помощью именно таких бластеров. Ему не терпелось попасть на Леденцер и претворить в жизнь свою детскую фантазию.

Идя по коридорам корабля, Коннер крутился вокруг своей оси и целился из бластера во всё, что видел. Он разыгрывал сценки из своих любимых экшн-фильмов, добавляя соответствующее звуковое сопровождение стрельбы.

— Коннер, прекрати! — не выдержала Алекс. — Ты кого-нибудь покалечишь!

— Да успокойся, он на предохранителе, — отмахнулся Коннер. — Ой… Ну ладно, теперь на предохранителе.

Командир Тритонс и близнецы прошли через автоматические двери и оказались в ангаре. Тритонс показал им маленький космолёт, на боку которого было написано «Прыжок до Луны 2999». Размером он был с внедорожник и походил на уменьшенную копию «π-ρ-га». Он тоже был сделан из красной стали и имел крылья, как у самолёта, и небольшую корону из спутников и антенн. Тритонс нажал на кнопку сбоку, и дверца космолёта открылась. Внутри обнаружились два сиденья и отсеки для хранения оружия, а вот панелей управления нигде не было видно.

— Как нам лететь на этой штуковине? — спросила Алекс.

— Космолёт управляется дистанционно с «π-ρ-га», — объяснил Тритонс. — Это сделано для того, чтобы сиротиотонцы не могли похитить космолёт. Без обид.

Алекс выдохнула с облегчением. Если бы брат взялся сам управлять космолётом, они вряд ли добрались бы до Леденцера.

Близнецы положили оружие в специальные отсеки, надели и закрепили шлемы, затем пристегнулись ремнями безопасности. Тритонс не решался закрыть дверцу космолёта.

— Вы точно знаете, что делаете? — спросил он, словно обеспокоенный отец.

— Совершенно точно, — ответил Коннер. — Если истребить один вид инопланетных насекомых, со всеми остальными тоже будет покончено. Кстати, вы не присмотрите вот за этим до нашего возвращения? — Коннер протянул командиру свой рюкзак.

— Со мной он будет в целости и сохранности, — кивнул Тритонс. — Удачи, истребители. Да будет космос к вам благосклонен.

Командир начертил в воздухе круг тремя пальцами и прижал их к сердцу. Коннер повторил его жест, Алекс, как могла, постаралась сделать то же самое, но ей вся эта сцена показалась нелепой. Наконец Тритонс захлопнул дверцу космолёта и направился к выходу из ангара.

— «Да будет космос к вам благосклонен»? — Алекс рассмеялась. — Это что, типа слогана в «Королеве галактики»?

— Ты хоть знаешь, как сложно придумать оригинальное высказывание, которое ещё не использовалось в научной фантастике? — возмутился Коннер. — Практически невозможно.

Как только командир покинул ангар, огромные раздвижные двери, ведущие в космос, открылись. Гравитация тут же исчезла, и, не будь близнецы надёжно пристёгнуты к сиденьям, они парили бы в состоянии невесомости внутри космолёта. Заработали двигатели, и, вылетев из ангара, космолёт устремился к Леденцеру, испускавшему фиолетово-бирюзовое свечение.

Полёт был спокойный и плавный. Хотя Алекс была не в восторге от того, что им предстояло уничтожать насекомых, всё же она не могла не понимать, насколько здорово было парить в космосе между огромным кораблём и атмосферой неведомой планеты.

— Честно говоря, тут классно, — сказала она.

Коннер не ответил. Алекс повернулась к брату и заметила, что в глазах у него блестят слёзы. Повидав немало воплощённых в жизнь фантазий из своей головы, Коннер расчувствовался, только когда увидел настоящую планету.

— Эй, ты в порядке? — спросила Алекс.

— Да, просто аллергия началась.

— В космосе? — Алекс усмехнулась.

— Ага, наверное, тут кошка до нас побывала.

Алекс улыбнулась и не стала больше наседать на брата.

— Что бы тебя ни растрогало, спасибо, что разделил это со мной. Если бы не ты, я бы никогда не пережила такие приключения.

Трогательную речь Алекс прервал громкий пикающий сигнал. Близнецы стали встревоженно озираться, боясь, что космолёт сломался. Вслед за сигналом раздался механический голос:

— Пять… четыре… три…

— Коннер, что значит этот обратный О-О-О-О!..

Космолёт рванул к Леденцеру со скоростью тысячи ракет. Близнецов так вжало в сиденья, что казалось, будто на них уселись невидимые слоны. Зубы у них отбивали дробь, а щёки тряслись. Космолёт летел так быстро, что у них перехватило дух, а говорить или кричать они и подавно не могли.