меня раскодировал. Так что давай, Виктор Антонович, «по соточке» за встречу.

– Ты, Руслан, не меняешься. А с работой у тебя как?

– Все в порядке. Открыл свою фирму, благоустраиваю участки богатеньким в Питере и Москве. В первопрестольной, кстати, больше платят. Так и живем, не скучаем. Внуки растут – уже большие. Рюмочную на Липовой аллее, как ты знаешь, закрыли, но сейчас с этим делом проблем нет. Но я теперь не злоупотребляю, триста грамм в день, не больше…

«Да, от привычки выпивать просто так не избавиться, даже за деньги», – подумал я и заспешил дальше.

Иду и слышу, как в соседнем вагоне какой-то мужчина громко разговаривает по телефону. Голос знакомый.

– Ты представляешь! Эта англичанка с «панели» нам отказала. Заявила, что еще не время, и надо подождать пару-тройку дней. А мы и так ждем две недели. Сколько денег из-за этого потеряли! Ты уж надави на нее, пусть побыстрее даст добро, звони начальнику «панели». Мы готовы.

Странный разговор… сначала и не поймешь. Вспомнил! Это же инвестиционный банкир Георгий окучивает девушек с «панели», чтобы получить разрешение на покупку акций. «Панель» на профессиональном жаргоне инвестбанкиров – структура, которая выдает такие разрешения. Работают там в основном девушки-юристы. А Георгий пытается надавить на них с помощью других юристов. Ну, с этим не поговоришь. «Привет!», и снова за телефон. От мобильника не оторвать, даже спит с ним в обнимку.

А вот наши знакомые махинаторы – Валерий Иванович и Аркадий Сергеевич (см. рассказ «Есть тут одна мыслишка, Сергеич» в сборнике «Сопромат»). Дорогая одежда с иголочки, галстуки-бабочки. Сидят и мирно попивают коньячок. С этими тоже вряд ли поговоришь – обиделись, наверное, на мои рассказы. Если читали, конечно. И вдруг:

– Виктор Антонович, присаживайся, мы на тебя не в обиде. Хорошего человека даже крокодил не укусит. А мы ведь ничего плохого не делаем. Присаживайся, присаживайся, у нас коньячок отменный, выпей с нами! Что сейчас пишешь? Здорово ты написал о наших делах! С другой стороны, все так и есть. Да и реклама вон какая, теперь нас везде узнают. Чего обижаться-то?

– Всякое пишу. Расскажете о своих новых приключениях, возьму на заметку.

– Есть тут одна мыслишка, Антоныч. Хотим заняться сельским хозяйством – создать страусиную ферму. Говорят, одно страусиное яйцо стоит сотню баксов. Представляешь! И мясо самое дорогое в мире. Мы подсчитали, что при хорошем раскладе можно иметь пару лимонов баксов в год. И страусиная кожа самая дорогая, будем разные сумочки дамские шить. А страусиный помет и перья вообще на вес золота – из них делают редкие лекарства и штучно реализуют по всей России, даже через Интернет. Еще пчел заведем, уток. Как считаешь, Антоныч, дело мы затеяли?

– Я смотрю, господа, вам не остановиться. Трудитесь, а мне в свой вагон надо пробираться.

И тут Аркадий Сергеич встал и высокопарно выдал:

Умей поставить в радостной надежде

На карту все, что накопил с трудом,

Все проиграть и нищим стать, как прежде,

И никогда не пожалеть о том,

Останься прост, беседуя с царями,

Останься честен, говоря с толпой;

Будь прям и тверд с врагами и друзьями,

Пусть все, в свой час, считаются с тобой.

«Интересные стихи, – подумал я, – кажется, это Киплинг…»

В следующем вагоне публика уже более солидная – замминистра с генеральным директором (здесь уже действительно «генеральный») известной нефтегазовой компании. Люди весомые и солидные и приняли, соответственно, солидно (походный коньячок всегда при себе); сидят, травят анекдоты и громко смеются:

– Антоныч, привет! Присаживайся. Ты последний анекдот слышал?

Президент на ферме спрашивает заведующего:

– Как вам удается получать такие высокие надои?

– А мы с буренками разговариваем ласково и убедительно.

– Это как же?

– Подходим, погладим ее по бокам и спрашиваем: «Что, милая, сегодня будем давать – молоко или мясо?». И она, конечно, старается. А куда ей деваться?

– Да… – многозначительно произнес президент. – Действительно убедительно, учту в своей работе…

– А вот еще один, даже не анекдот, а чистая правда.

Одна сотрудница написала в отдел кадров объяснительную записку: «Опоздала на работу, потому что утром перелазила через мужа и немного задержалась».

– А вот еще…

И пошло… один за другим.

– Да, ребята, с вами не соскучишься!

Выпили на посошок хорошего коньяка и попрощались.

Иду дальше и вдруг совершенно неожиданно встречаю Настю с Андреем (см. рассказ «Возвращение к жизни» в сборнике «Записки оптимиста»).

Возвращаются с очередного показа мод, где в центре внимания была Настина коллекция. У них уже двое симпатичных ребятишек – мальчик и девочка. Счастливая дружная семья, всегда рады меня видеть, помнят, какую роль сыграл я в их судьбе. А ведь могло и по-другому сложиться, не встреть я тогда Настю на перекрестке, не остановись и не побеседуй. Страшно подумать!

Радостно смотреть на такие лица, сразу жить становится интереснее и приятнее.

Перед тем как попасть в свой вагон, встретил еще немало старых знакомых. Кого здесь только нет: депутаты Госдумы, чиновники всех мастей, бизнесмены, политики. Все без галстуков, чуть навеселе, шумные и говорливые. Перекинемся парой слов, и дальше. Можно сказать, что «Сапсан» – редкая по нынешним временам территория равенства. Здесь нет высокомерия и чванливости: бизнесмен средней руки общается с неприступным в обычной обстановке министром, оппозиционеры спокойно обсуждают ситуацию в стране с членами партии власти. Все спокойно и непринужденно.

Эти мгновения в «Сапсане» – это часть жизни многих людей, место общения во время передвижения – как в пространстве, так и во времени. А иногда здесь принимаются и судьбоносные решения. И меняются судьбы…

А вот и мой вагон и заветное кресло. Напротив сидит мой старый добрый знакомый Юрий Петрович, который знает все последние новости и с которым легко и приятно беседовать. Только начали обмениваться новостями, как раздался голос из динамика: «Поезд прибывает в Санкт-Петербург – культурную столицу России, город белых ночей и разводных мостов».

Уже приехали, и прямо в центр. Быстро, удобно и весело.

До чего же все-таки хорошее изобретение «Сапсан» – скоростной поезд «Москва – Санкт-Петербург – Москва»!

Поезд «Москва – С.-Петербург»

18.01.12

СТРАТЕГИЧЕСКИЕ ЯЙЦА

Неожиданные обстоятельства могут встретиться там и тогда, когда их не ждешь и не думаешь о них…

В. А. Заренков

После двух лет неудачных экспериментов по применению своих бизнес-талантов Иван Федорович Нефёдов решил создать птицеферму: купил землю, построил курятники, цеха по переработке мяса, сортировке и упаковке яиц. Основную прибыль планировал получать от продажи яиц, поэтому оборудовал птичник и цех по упаковке яиц по