В состав группы входят в основном «крупные женщины» из средств массовой информации, юристы, политики и т. д. Она сказала, что цель этой группы с помощью конференций, семинаров и спонсоров убедить деятелей рекламы, производителей косметики и дизайнеров одежды отказаться от устоявшегося мнения, что в современном обществе существуют «правильные» облик и размер.

Вот это да! Как здорово состоять в группе, члены которой должны иметь избыточный вес, ведь я полагаю, это обязательно для ее участников. Представляю себе целый новый мир, в котором размер женского зада не имеет значения. Если на свете может существовать такой рай, я была бы в нем свободна от цепей, которые сковывали меня всю жизнь. Только, конечно, не в присутствии мамули и папули, ожидать подобного было бы слишком. Неужели эта женщина хочет привлечь к такой работе меня? Я ужасно польщена. И напугана. Такая ответственность! Слава богу, о встрече пока еще речи нет. Она узнала обо мне, прочитав статью, а вдруг, увидев меня, она разочаруется? Постараюсь сделать массу впечатляющих исследований до нашей решающей встречи, чтобы было больше шансов на то, что она по-прежнему захочет проводить эту работу с моим участием. Она собирается прислать мне подробную информацию об этой акции. Пока все это будет действовать на общественных началах, но потом мне, быть может, придется перейти из корпорации «Пеллет» на полную ставку. Если все пойдет хорошо.

NB. Достаточно ли «крупных» женщин занято на серьезной работе, чтобы этот проект стал реальностью? Как это выяснить? Интересно, существует справочник «Толстые женщины»?.. Хм… Может, мне начать составлять его?

Вечером позвонила из дома мамуле и сказала, что не приду к ней на Рождество. Не стану утверждать, что она запрыгала от радости, но справедливости ради уточню: отчаяния в ее голосе я не услышала. Возможно, отчасти это ее обрадовало, отчасти огорчило. Она смогла отнестись с пониманием к моему решению, однако сказала: «Что ж, видно, те курсы правильной самооценки, за которые я заплатила столько денег, подействовали, раз у тебя хватает духу провести Рождество вне семейного гнезда». Я чуть было не завизжала и не завопила в трубку, на что мамуля и рассчитывала, но вдруг поняла, что у меня есть более сильное оружие. Я сделала глубокий вдох и спокойно сказала: «Я — значительная, утонченная личность и могу во многом быть полезной. Пока, мамуля, скоро позвоню тебе». Она онемела, а ее куриная гузка, наверно, сжалась до предела!

NB. Отличное средство, чтобы завести мамулю, только вот на рождественской вечеринке в офисе напиваться и заявлять руководству, что «я — значительная, утонченная…» и т. д., пожалуй, не стоит.

Печальные новости. Примерила сегодня черную юбку и еще кое-что для завтрашнего ужина у папули, и все это буквально свалилось с меня! Вот радость-то! Я похудела! Замечательно, как всегда вовремя, похудела именно теперь, когда это мне не нужно, стало быть, я не подхожу теперь для той самой женской группы. Я точно произведу фурор, явившись на первое собрание стройной как лань.

Может, я поторопилась с выводами, черная юбка сидит чуть свободновато, и только. И все же надо будет воспользоваться случаем и как следует налопаться на завтрашнем ужине.

Когда же придет конец этим неприятностям? Сколько можно терпеть эти унижения по всем поводам? Неужто нет на земле хотя бы одного-единственного оазиса, где я могла бы обрести мир и покой? Я испытываю весьма смешанные (я уверена, люди говорят «смешанные», когда не смеют сказать «плохие») чувства, и все из-за новости, объявленной сегодня вечером за ужином. Да уж. Весь наш клан собрался в этом приличном, немного с голубизной ресторане поблизости от дома папули и Дженифер, где официанты хватают со стола тарелку в ту же секунду, как им покажется, что ты закончила есть. Все шло нормально, беседа была довольно спокойной, если не считать пары острых ситуаций, тут же сглаженных Кейтом. Правда, был один неприятный момент, в котором и Кейт не смог бы мне помочь, когда Би спросила меня про ту поездку в Лиссабон, когда я ненадолго покинула «маму и Ральфа» (всегда забываю, что моего отца зовут Ральф). У меня упало сердце, видно, она знала, что я не ездила ни в какой Лиссабон, и нарочно спросила меня об этом. Я запаниковала: она-то сама, наверно, не раз там бывала. Не зная, что ответить, я опрокинула свой бокал с вином. Последовала суматоха, и папуля, услышав, как Кайл сказал: «Ш-ш-ш», объявил: «Мы хотим вам кое-что сказать». Сердце у меня ушло в пятки. Боже, что еще? Он собирается поменять пол? Они с Дженифер вступили в какую-то религиозную секту? Дженифер устраивается в корпорацию «Пеллет»? Нет, правда оказалась куда страшнее, хуже, чем все предыдущие предположения, сложенные вместе. Папуля взглянул на Дженифер, а она наградила его ужасной улыбкой а-ля принцесса Диана, типа: «Я всего лишь маленькая женщина, преданная своему великому повелителю». И тут папуля повернулся ко всем нам и выпалил: «У нас будет маленький». В наступившей тишине можно было буквально услышать, как все разинули рты, — Кейт, Би, Кайл и я просто-напросто остолбенели. Маленький! Ребенок! Ей сорок пять, ему шестьдесят, о чем они, черт подери, думают? Я даже не сразу поняла, с минуту я думала, что он имеет в виду маленького песика или маленького котика, только не ребенка! Молчание нарушил сдавленный вопль Би: «Ты всю жизнь давила на меня, ты, старая эгоистичная корова, а теперь не можешь подобру-поздорову убраться в свое португальское бунгало и красиво стареть, все делаешь вид, что тебе двадцать пять!»

И тут я поняла, что Би мне нравится гораздо больше, чем я думала прежде. Кайл не сказал ничего, но вид у него был такой, словно он съел лимон. Что ж, оказывается, у Дженифер и ее идеальных детей не такие уж гармоничные отношения, как она всем внушала. Папуля попытался исправить положение: «Я знаю, вам нелегко принять это, но мы хотим иметь общего ребенка, и, к счастью, это еще оказалось возможным». Отчасти я могу понять, почему им хочется иметь общего ребенка, ведь каждый из них состряпал по двое детей, почему бы им теперь не объединить свои навыки и не посмотреть, что получится у них вместе, какой будет эффект. Поздний сорт, последыш. После подобного взрыва бомбы болтать о разных пустяках было сложно. Кейт подвез меня домой, по дороге мы немного повздорили, он решил, что я должна рассказать обо всем мамуле, на что я ответила: «Через мой труп». На это Кейт возразил: «Ведь я никогда не говорю маме ничего неприятного, это твоя работа». Я никогда об этом не думала, но, по сути дела, это правда. Для мамы Кейт — лишь солнечный свет и улыбки. Ничего, братишка, пора и тебе привыкать, она вооружена и опасна, а я умываю руки.

NB. Надеюсь, папуля не рассчитывает, что я буду нянчиться с их младенцем.

Только что пришла домой с офисной вечеринки, по правде сказать, все было прекрасно. Энергичный Джон организовал обалденную танцевальную музыку. Честно, я не пьяная, но грохнулась на лестнице и, наверно, разбудила Нижнего Парня, так ему и надо. Я выпила, конечно, но совсем не много, совсем, наверно, просто ковровая дорожка на лестнице в одном месте отстала. Сегодня танцевала с мистером Бауэром, надо сказать, танцует он классно! О господи, видно, я в самом деле пьяна, если считаю, что о танце с Крутым Бауэром стоит писать в дневнике. Ну, пора ба-а-а-и-и-ньки. Спокойной ночи… Ой, помогите, мне что-то нехорошо!..