Только мои слова пролетали мимо ушей мужа, решившего свести с ума. Опустившись со мной на простыни, еще хранившие тепло, он наградил медленным и невыносимо-нежным поцелуем, сбивая мое дыхание. Руки вновь скользили по телу, рождая в груди глухие стоны одобрения.

Твердые губы, ласкающие самые чувствительные места… Шепот, заставляющий чувствовать себя желанной и любимой… И томление в ожидании взрыва чувств и эмоций. Сладость коротких, дразнящих поцелуев, и мои крики, тонущие во тьме.

В эту ночь перед ликом богов мы стали мужем и женой… Брачный обряд эльфов был завершен… Трусы верности потеряли свою актуальность и самоликвидировались.

К завтраку я спустилась довольно поздно, что неудивительно. Одна только мысль о ночном свидании заставляла щеки покрываться румянцем. Воспоминания проносились в памяти яркой чередой, вызывая улыбку от нежелания любимого расставаться. Но незадолго до рассвета он все-таки нашел в себе силы уйти, на прощание чмокнув меня в нос и пожелав сладких снов.

В столовой народу было немного: Демьян с Лианеей, Дарий и Изяслав. Вежливо поздоровавшись со всеми, я уже собралась было занять место рядом с мужем, когда меня остановил возглас Шапочки.

— Эй, я не понял! Почему это вам можно, а нам с Лией пришлось довольствоваться скайпом?!

— М-м-м, — промычал любимый, дожевывая яичницу, — наверное, потому, что мы женаты и должны были завершить ритуал, а вы всего лишь помолвлены.

— Какой же ты изворотливый, — пробурчал недовольный компьютерщик, сейчас больше похожий на обиженного мышонка. — Всегда найдешь какую-нибудь лазейку. Одним словом — юрист.

— Какой же ты… чувствительный, — парировал муж, пока я усаживалась, и подставил мне щеку для поцелуя. — Всегда реагируешь на изменения энергетического поля. Одним словом — эльф.

— Один-один, — засмеялся молчавший до этого Изя. — Только вы бы не шумели так, а то Макс ходит где-то рядом — нарветесь на нравоучения.

Стоило ему произнести последнее слово, как дверь в комнату открылась, явив нам старшего Потапова.

продекламировала я, кивая вошедшему Максимилиану. Продолжая смотреть на него, я неожиданно с удовольствием зевнула, чем породила такое же действие и у старшенького.

— Машуля, не провоцируй, и так спать охота. До утра пытался у твоего благоверного отыграться. Кстати, я понимаю, чего он у тебя такой осоловелый, но ты-то чем всю ночь занималась? Я же вас рано с Лианеей отдыхать проводил… — Тут Макс по-доброму ухмыльнулся. — Романы небось любовные читала под одеялом?

— Фредди под дверью орал, ко мне просился, — пробормотала я, глядя, как любимый хлопает поперхнувшегося Шапочку по спине. Чувствую, не пойдет ему впрок сегодняшний завтрак. — Извини, я не поняла, что вы до утра делали с моим бла… с Дарием?

— Мне вот тоже хотелось бы услышать эту историю, — слегка сиплым голосом пробурчал Демьяша, при этом пристально глядя в лицо недавнего спасителя. — А то, кажется, я вчера пропустил все интересное, за исключением концерта Машиного кота.

— Ты, дорогой братец, ничего не пропустил, так как мы вшестером вчера сели играть в покер. А ты предпочитаешь преферанс. Наш юрист был в ударе, и как мы с Елисеем ни пытались отыграться, он не дал нам ни единого шанса. Не поверишь, он так сосредоточился на победе, что за всю ночь не сказал и пары слов.

— Что-то раньше я не замечал за ним таких талантов, — ответил Демьян. — Не иначе как воздержание так повлияло…

— Ага, словесное, — усмехнулся Дарий и поспешил сменить тему: — Что там с этим кошаком, я не совсем понял.

— Да этот охламон около часа драл горло под моей дверью, видимо, не дозвавшись своей хозяйки. — Шапочка налил себе еще кофе. — А как только я выглянул, чтобы отвадить это чудище, влетел в спальню и перевернул ее вверх дном. Только после того как снес со стола образцы для доступа в базу данных, угомонился и сбежал на волю, оставив меня одного разгребать учиненный беспорядок.

Ненадолго в столовой воцарилась тишина, прерываемая только пуком вилок о тарелки да звуками наливающегося кофе. Он сегодня пользовался особой популярностью. Как только я положила в рот последний кусочек, Максимилиан взял слово:

— Ну что, молодежь, готовы к труду и обороне?

— Так точно, товарищ начальник! Какие будут указания? — Я жаждала получить хоть какое-то задание, потому что одиноко сидеть и грустить в четырех стенах категорически не хотела.

— Демьян, начинай сканировать Интернет на предмет возможных следов нашего злодея. — Макс достал ежедневник, делая какие-то пометки. — А также поищи информацию о Джобо и Шварцмэне — они могли где-нибудь вдвоем засветиться. И не забывай мониторить возможные атаки на наш сервер.

— Я же объяснял вчера — серверу больше ничего не… — Увидев суровый взгляд брата, эльфик поднял руки в защитном жесте и пробурчал: — Хорошо-хорошо, сразу же после кофе и приступлю.

— Мария, — переключился «распорядитель бала» на меня. — Раз ты целый день в нашем распоряжении, то у меня для тебя будет особое задание…

— Партийное? — любопытно поинтересовалась я, но, увидев, как Максимилиан отрицательно мотнул головой, предложила другой вариант: — Миссия невыполнима? С Томом Крузом? — С громким «Ой!» я подпрыгнула на стуле, потирая пострадавшее полупопие. Вопрос «за что?» не успел сорваться с языка, как Дарий произнес «заранее» и из-под стола пригрозил мне кулаком.

Ах, это теперь так называется? Ну-ну. Помнится мне, кто-то на показ с продолжением собирался. Ну, так и я заранее предупреждаю и больше повторять не буду — «На каждое действие есть противодействие»! С этой замечательной мыслью маленький каблучок наткнулся на домашний мужской ботинок. Главное, вовремя заткнуть ушки.

— Машенька, не сбивай меня. — Макс то ли не заметил, то ли проигнорировал нашу с милым разборку. — Ты весь день проведешь с нашей гостьей. Я об Андромеде, если кто не понял. Я хочу; чтобы ты в процессе девичьего общения расспросила ее о вкусах, пристрастиях, о том, чего она хочет от будущего партнера. В общем, твоя цель — качественно ее проинтервьюировать, чтобы мы в ближайшее время удовлетворили ее потребности и отправили в мужний дом.

— Мне импровизировать, или у вас есть уже готовые анкеты?

— Импровизация — твое второе имя, — засмеялся Изя, — оправдай его. Только постарайся, чтобы ей не сильно бросалась в глаза деловая подоплека вашей беседы.

Пока я прикидывала в голове, с чего начать общение с андроидом, Макс продолжал раздавать указания. Как я успела отстраненно подметить, они с Дарием собирались проработать нюансы ловушки для злодея и его приспешника.