времени на подобные выяснения отношений. Очередь, это тоже своего рода поле битвы, особо наглые, вроде меня, стремились попасть на арену первыми. Понятное дело, что в толпе тут и там вспыхивали небольшие стычки с недовольными зрителями. Я активировал «маскировку», чтобы хоть как-то сгладить углы. Они же не виноваты, что я пру словно бульдозер.

Проскочив через пропускной пункт, я устремился на поиски знакомых энергетических силуэтов. Увы, но сама арена оказалась слишком большой, моих ста пятнадцати метров здесь не хватит, даже если я три раза оббегу арену по кругу. Здоровенная, не меньше километра в поперечнике, если считать вместе с трибунами. Благо зону поисков можно было сократить до трибун, расположенных у самого поля. Думаю, что там и сосредоточилась вся элита форта.

Так, оно и оказалось. Первыми мне на глаза, а точнее, на «радар» попались генерал Дандевиль вместе с Настей. Дениса рядом с ними не оказалось, скорее всего, он был занят слежкой. Кто-то же должен был координировать отряды. Близко подходить я не стал, времени не так много, чтобы вступать в светские беседы на людях. Я заметил, что Настя нервничала и бегала глазами по трибунам. Извини малышка, но сейчас мне не до тебя. Я направился в противоположную сторону, поищу там.

Я хотел найти Карамазовых или хотя бы Собакиных, чтобы, наконец, увидеть Фёдора, но как назло никто из них не попадался мне на глаза. Зато попалась монгольская делегация. Вот же… я цокнул языком. Притащили сюда Алтана и Сайну. Похоже, они совсем страх потеряли и после передачи пленников направились сразу сюда. Собственно, как и китайцы, но ничего, чем больше они будут наглеть, тем сложнее им будет выбраться отсюда. Меня начинало всё это раздражать.

Я заметил высокую конструкцию, которая отгораживала сидящих наверху людей от трибун и обычных зрителей. А вот это уже интересно. Я направился прямиком туда. Что это за ложа такая, раз в неё не попали ни Дандевиль, ни монголы с китайцами.

Ну, конечно же, кто ещё мог там находиться. Туров, Литвинов и барон Собакин, в окружении официантов. Интересно, он специально посадил Собакина рядом с собой? Чтобы утереть нос графу Карамазову. А вот, кстати, и он. Он сидел позади, на боковых местах, вместе с Анной.

Рядом с ними, по центру находились Меншиковы, а сразу после них Валерия. Там же присутствовали и другие люди, но кто они такие я так и не понял. Возможно, это винтики о которых я ничего не знал. Подниматься наверх я тоже не стал, там меня точно никто не ждал. Да и, если честно, попадаться на глаза Турову раньше времени я побаивался. К тому же Виктора в ложе не оказалось, думаю он вместе с Фёдором готовится к бою. Вопрос только в том, где именно это происходит.

Я взглянул на саму арену. На самом деле в ней не было ничего особенного, обычная каменная коробка, которую, скорее всего, накроют каким-нибудь защитным барьером. Если подобное произойдёт раньше, чем я доберусь до парней, будет совсем печально.

— Надо искать, — пробубнил я и побежал дальше.

— Я поставил миллион на отпрыска Карамазова! — довольным голосом сообщил один из посетителей, который выглядел как охотник.

— Совсем, что ли сдурел? — хохотнул его собеседник, — Все знают, что Виктор размазня и тюфяк, считай, что ты свой миллион просрал. А я вот поставил на Фёдора, он из него выбьет всю дурь, вот увидишь.

— Глупости, твои шелудивые псы никогда не станут хозяйничать в форте! — возмутился охотник, — Вот увидишь.

— Приятель, с такими разговорами ты уже можешь паковать чемоданы, — второй не унимался.

— Это ещё зачем? — удивился первый.

— Затем, что тебя отсюда пинком под зад выкинут, — второй засмеялся в голос.

Казалось бы, обычный в последнее время разговор. Но собеседник охотника в чём-то был прав. Всех недовольных рано или поздно из форта выживут. Или заставят свалить по добру, по здорову или же просто прикончат, завладев всем имуществом. Думаю, после дуэли всё и начнётся. Конечно, только в том случае, если род Карамазовых проиграет.

— Нашёлся, — я наконец-то смог выдохнуть.

Виктор находился в специальном помещении, которое находилось прямо у выхода на арену. Я улыбнулся, тот кто строил этот объект, явно питал сильную любовь к древнему Риму и гладиаторским боям. Виктор сидел на одной из скамеек внутри и готовился к дуэли. Я нахмурился, снаружи его охраняло четверо гвардейцев. У меня сложилось такое впечатление, что само помещение больше было похоже на темницу. Но глядя на обвес парня, я немного подуспокоился и даже начал завидовать.

Он был весь облеплен чудовищной силы артефактами. Чего только стоили два «защитных покрова» с сияющими рунами. Где он их откопал? У меня аж слюни потекли от желания их заполучить. Я не знал, какой силы атаки они могли отразить, но для здешних мест подобные артефакты были на грани слухов. За всё время пребывания здесь я видел подобный дар всего лишь раз, а тут…

На этом новшества не закончились. Господи, где он только это всё взял? Метательные ножи со светлыми рунами, десятки боевых заклинаний, часть из которых тоже оказалась с сияющими рунами, дары уменьшения и увеличения веса, регенерация. Каждый артефакт на его теле оказался составным и вмещал в себя дары. По сравнению с ним я был клопом, который забрался не на тот куст.

Даже клинок оказался на удивление прикольным. Пять «заточек» со светлой руной, которые спрятались в гарду, два дара «увеличения веса». Заклинания тоже присутствовали: «вулкан», «ледяная тюрьма», «воздушные плети», «каменные тиски» и «силовой куб», все они оказались с сияющими рунами. Часть из заклинаний оказались для меня в новинку. Но база «мимиков» очень быстро подсказала мне все названия. Выходит, этим клинком он и собирался прикончить своего противника. Очень мощные дары и заклинания, несмотря на то, что вторые были одноразовыми. Они вставлялись в камни, которые, скорее всего, превратятся в пыль после активации.

Я сглотнул слюну. Выходит, я зря боялся. С таким арсеналом он живого места на противнике не оставит. Взглянув на часы, на которых оставалось ещё десять минут до начала мероприятия, я посмотрел в противоположную сторону. Думаю, что Фёдор находится там. В похожем помещении. Стоит ли идти к нему? Или же лучше найти место поудобней и насладиться шоу?

Ну уж нет, я должен исключить любые риски. Речь идёт о моей судьбе и судьбе моих друзей и партнёров. Я заставил себя активировать вторую «скорость» и побежал на другой конец арены, чтобы проведать Фёдора, которого я никогда не видел вживую. Но на самом деле меня больше интересовало другое.

Я взглянул на дар «связи», в меню которого находился посеревший портрет отпрыска барона. Со вчерашнего дня не изменилось ровным счётом ничего. Парень был недоступен для вызова, так же как с Славик, которого я прикончил собственными руками. При этом на арене собрали тысячи людей, что за чушь? Каким образом они собирались скрыть его смерть? Ответ находился в помещении, к которому я приближался.

— Внимание! — на всю арену раздался голос ведущего, который уже вышел на край арены и о чём-то разговаривал с двумя магами.

Судя по дымке, которую источали их артефакты, это были Великие.

— До начала дуэли, которая решит давний спор между двумя, не побоюсь этого слова, великими родами, осталось пять минут. Прошу всех поторопиться. Уважаемые гвардейцы, — он обратился к охране, — Помогите зрителям успокоиться.

Гвардейцы начали поторапливать зрителей, некоторых даже пинками. Гадство! Так, я не успею. Пришлось ещё раз активировать «маскировку», чтобы их взгляды за меня не цеплялись.

— Не понял, — прошептал я, когда увидел в помещении старого знакомого, — Какого чёрта здесь происходит?

В помещении перед ареной оказался Великий архимаг, которого я боялся больше всех на свете. Ублюдок с щупальцами! Но что он здесь делал? Я видел его лицо ранее, но сейчас он выглядел в точности как Фёдор на портрете в даре «связи».

Я улыбнулся. Идиот! Тебя, как обычно, провели вокруг пальца. Ну кто тебе сказал, что ты такой умный только один? Думаешь, в магическом мире не найдётся эликсиров или заклинаний, которые могли бы поменять внешность? Пускай даже и на время. Ну, конечно же!

Я ужаснулся от осознания того, что всё это было известно заранее. Вот почему лейтенант вчера так уверенно говорил о победе. Неужели барон