– Узнать, что именно ты придумала. Какую легенду расскажешь своим родственникам? Я же должен быть в курсе.

– Потом расскажу. Пока… Мучайся неизвестностью: будешь героем или злодеем в их глазах. Ты сам обещал, что с моей семьей – моя легенда.

Азартный блеск в её глазах подсказывает – там не только малой, там вся семейка захочет меня убить. И будут правы, если откровенно и честно оценивать мои поступки.

Вот только почему-то не хочется, чтобы отношения с близкими красавицами портились. Что-то внутри неприятно тянет, подталкивает – исправить, поговорить. Быть героем всегда приятней.

Только бы разобраться, с чего мне заботиться о мнении тех, с кем скоро нас будет связывать только Саша. Год до развода – минимальный срок, моргнешь и пройдет.

И всё же…

Черт.

Прошу Марину принести кофе, стараюсь сосредоточиться на работе. К дьяволу глупые мысли и рассуждения. В конце концов, кому какое дело? Пусть Арина развлекается. Это всё равно ничего не значит.

Так же?

~ 22 ~

А Р И Н А

– Серьезно?

Аня недоверчиво щурится, когда возле нас останавливается машина и водитель открывает дверь. Окидывает меня взглядом, словно увидела впервые. Но потом лишь пожимает плечами и отдает мне Сашу.

Малышка, накапризничавшись за день, теперь спокойно устраивается в авто-люльке. С интересом рассматривает свисающие игрушки, бормочет что-то себе под нос.

Хорошо быть ребенком. Никаких забот и проблем. Никаких наглых Огневых, которые стараются прогнуть под себя. Лежишь себе весь день, изучаешь мир. Кормят, поят, ещё и плакать можно, никто не осудит.

– Вот так, моя хорошая, - щелкаю ремнем, усаживаюсь рядом с дочерью. – Как ты успокоилась, да? Не любишь, когда мама занята?

– Или когда взвинчена, - Аня задорно подмигивает, устраивается на сидении. Проводит ладонью по коже, осматривается. – Да, шикарно жить не запретишь. По какому поводу Ратмир расщедрился?

– Аня! – шикаю на неё, кошусь в сторону водителя. Тот не спрашивает, куда нам нужно. Видимо, Огнев уже всё сообщил. – Не важно. Как я сказала по телефону, мне нужно платье и помощь с Сашей.

– Плата всё та же. Правда.

– Потом. Или ты очень спешишь собирать вещи для поездки?

– Пфф, нет конечно.

Сестра немного успокаивается, прикрывает глаза. А у меня есть время подумать обо всём, что произошло. О ссорах с Ратмиром, которые нужно прекращать. И запихнуть как-то подальше свои обиды, хотя бы на время. Не показывать, не думать. Притвориться, что ничего не было, мы только познакомились и оказались втянуты в эту неразбериху.

И… Заливаюсь краской, прикусываю губу. О поцелуях с Ратмиром лучше вообще не вспоминать. Это просто ошибка, да. Я растерялась и не успела среагировать прямо. Ага.

Фух.

Вдох. Выдох. Всё нормально. Повторяю, пока не начну верить сама себе. Ничего страшного. Год в фальшивом браке – это можно перетерпеть, главное что в конце, я окажусь свободна от мужчины. И мы будем встречаться изредка, когда он решит навестить дочь.

Если решит. Пока я не заметила особой привязанности, интереса. Ратмир будто сделал пометку, что Саша – его малышка, его плоть и кровь. Запомнил, а после отодвинул, перешел к другим вопросам.

Город встречает нас пробками, время тянется слишком медленно. По капле стекает, разрушает мои надежды сделать всё быстро. Я хотела выбрать платье, где-то посидеть с сестрой и вечер провести с дочерью. А теперь… Хоть бы успеть к семи купить наряд.

И, наверное, укладка нужна…

– Я скоро умру от любопытства, - Аня недовольно смотрит на дорогу, вздыхает. – Мне нужны ответы! Это же… Скажи честно…

– Ань, потом.

– Нет, ты просто хочешь моей смерти. Я знала, всегда. Никто меня не любит…

Сестра начинает придуриваться, заставляя меня улыбнуться. Прав был Ратмир, Аня – настоящий вихрь. Сумасбродная, легкая. Я даже не могу вспомнить, была ли я когда-то такой…

Хотя, зная сестру, не всё так просто. Иногда, на крошечную секунду, с неё слетает этот образ. Взбалмошной, беззаботной и простой. Как сейчас, когда мы выбираемся из машины возле бутика. Шум города накрывает с головой, а Аня смотрит на меня.

У неё появляются морщинки на лбу, поджатые губы и взгляд без эмоций. Будто пытается решить все проблемы человечества в одно мгновенье. В такие моменты Аня очень похожа на маму.

Но стоит моргнуть, как сестра снова веселая.

– Ну? Мы одни. Арина!

– Ладно. Спрашивай.

– Супер. Когда вы поженились? Или вы не поженились? Тогда зачем Ратмир соврал?

Вздыхаю, выдерживая пулеметную очередь вопросов. И сейчас у меня появляется два варианта. Либо действительно рассказать всё, хотя бы часть правды. Либо использовать одну из легенд.

Или превратить Ратмирая в героя-мудака, которого сестра прикопает за то, что меня обидел. И будет права, на самом деле. Только я не до конца уверена, что лучше всего сказать.

Герой или мудак, а?

– Ри, ты же знаешь, да? – сестра ловит мою ладонь, крепко сжимает. И снова этот пугающе-серьезный взгляд. – Ты можешь всё рассказать. Я не мама, я судить не буду. Или остро реагировать. Чтобы у тебя не произошло, я всегда поддержу или помогу. Ты не должна всё тянуть в одиночку.

– Я знаю, правда.

Аня использовала подобную речь, когда узнала о моей беременности. Не хотела, чтобы я уезжала. Обещала помочь, решить что-то. И даже рвалась поехать со мной, наплевав на учебу. Только мы обе знали, что это провальный вариант.

– И эй, это я старшая сестра. Я должна заботиться обо всех.

– Не должна. Поэтому просто рассказывай. Пошли, - тянет меня в сторону кофейни, не слушая возражений. – Сначала разговор, а потом уже выберем платье. Ты же у меня красотка, легко найдем. Тем более, если лимит не слишком маленький.

– Лимита нет.