– Да ты что, Леся? Обиделась, что ли? Не надо, я же шучу с вами!

Но Лесю, если уж она начинала сердиться, одним извинением остановить было невозможно.

– Шутишь? – закричала она. – Шутка – это когда весело всем. А когда смеешься ты один, это уже никакая не шутка, а откровенное издевательство!

И она, выскочив из-за стола, убежала из столовой.

– Чего это она? Я ведь ничего такого…

Лисица ожидал от друзей сочувствия, но Эдик с Кирой смотрели на него осуждающе.

– Леся на тебя обиделась.

– Да и пусть обижается! На обиженных воду возят!

– Ты иногда и впрямь бываешь невозможен.

– Ах так!

Теперь уже Лисица вскочил и зашагал прочь из столовой. Его длинным ногам-ходулям не понадобилось на это много времени. Четыре шага, и его уже нет в комнате.

Оставшись наедине с Эдиком, Кира решительно повернулась к нему и сказала:

– Рассказывай ты!

– Мне нужно сначала сходить к Лесе.

– К ней пошел Лисица. Пусть поговорят, надо дать им время помириться. А ты останься тут со мной и расскажи, что вам удалось узнать про Екатерину Сергеевну.

По Эдику было отчетливо заметно, что с куда большим удовольствием он побежал бы за Лесей. Перспектива общения с Кирой его отнюдь не вдохновляла. Эдик хорошо понимал, что если Кира возьмется за него всерьез, то она вытрясет из него все сведения до крошки. Противостоять ее волевому характеру он до сих пор так и не научился.

– Ну?! – требовательно произнесла Кира, и Эдик вздрогнул.

– Екатерина Сергеевна… Она… она куда богаче, чем мы предполагали вначале.

– Та-а-ак! – сверкнула глазами Кира, которая изначально предполагала нечто в этом духе. – И каков размер ее состояния? Из чего оно состоит?

– Да бабка настоящая богачка, – несколько приободрился Эдик, вспомнив, что на эту тему ему Лисица разговаривать не запрещал. – Можешь мне поверить!

– Значит, у старушки есть не только ее квартира?

– Квартира?! Да у нее куча счетов и в наших банках, и в заграничных. Ценные бумаги, облигации.

– И откуда у нее деньги и все прочее?

– Я так понял, они с ее покойным супругом в свое время запатентовали кучу изобретений. Он открывал какое-нибудь физическое явление, а его жена тут же придумывала для него практическое применение. За многие патенты старушка до сих пор получает процент от прибыли.

– Вот так? Какая удивительная бабушка.

– Екатерина Сергеевна очень предприимчива.

Поэтому старушку так и огорчала полнейшая никчемность ее внуков. На Лоре она вообще поставила жирный крест, когда внучка закончила со своей спортивной карьерой, честолюбивой бабушке она стала неинтересна. Да и Костя до той поры, пока не открыл собственное дело, не пользовался бабушкиной благосклонностью. Лишь продемонстрировав ей, что он тоже весьма предприимчивый молодой человек и способен добывать себе хлеб самостоятельно, без чьей-либо поддержки, он заслужил уважение и любовь старушки.

– Причем всеми своими накоплениями Екатерина Сергеевна управляет самостоятельно или через поверенных. Нам удалось поговорить с одним из них, и он подтвердил, что у старушки до сих пор очень ясный ум и деловая хватка. Она сама диктует, как и когда им сбывать одни ценные бумаги и приобретать другие. Правда, неделю назад старушка сделала непонятный ход. Она продала пакет ценных бумаг, про которые, впрочем, давно говорила, что хочет от них избавиться. Но при этом ни в какие новые предприятия она эти деньги не вложила, а забрала их с собой.

– Велика ли сумма? – полюбопытствовала Кира.

– Сто тысяч долларов.

Довольно приличная сумма. И, по словам поверенного, эти деньги Екатерина Сергеевна взяла себе. Но зачем?

– Вот тут-то и начинается самое интересное. Поверенный Екатерины Сергеевны тоже поинтересовался, зачем даме понадобилась такая сумма наличными? Уж не на лечение ли? Но Екатерина Сергеевна с гордостью его заверила, что чувствует себя превосходно, на здоровье не жалуется и вообще не понимает, что это такое, болеть. И что деньги ей нужны для внука, который вздумал расширять свое дело и нуждается в инвестициях в свой бизнес.

– Для внука? То есть Екатерина Сергеевна передала Косте сто тысяч долларов?

– По всей видимости, так она и сделала. Екатерина Сергеевна не из тех людей, кто шутит подобными вещами. Старуха – кремень, если сказала, что сделает, сто процентов, что так и будет.

Значит, бабушка передала любимому внуку сто тысяч долларов, а через неделю Костю убили. Могло ли это быть просто совпадением? Кира так не думала.

Эдик все говорил и говорил. Витая в своих мыслях, Кира слушала его вполуха, но все же уразумела, что благосостояние Екатерины Сергеевны заслуживало того, чтобы ради него побороться. Только на вкладах в различных банках у старушки было в общей сложности больше миллиона долларов.

– И домик в триста квадратных метров на побережье Адриатики. И апартаменты на озере Камо в Италии. – Кира чуть не застонала от зависти. Красивейшее место, где она сама не отказалась бы пожить недельку-другую. И все это богатство бабушки автоматически наводило подозрения вновь на ее внучку Лору и ее приятеля Хаяне. После смерти Кости внучка становилась единственной наследницей старушки и могла уже не опасаться, что состояние бабушки уйдет куда-нибудь в другие руки. А Хаяне… что же, женившись на Лоре, он тоже получал определенные блага. И все же в случае с Хаяне сыщица предполагала иной мотив преступления.

– Хаяне деньги не интересуют. Он питается одним рисом и овощами, да и то ест не больше одной чашки в день. На транспорт ему деньги не нужны, всюду ездит на велосипеде. Одевается в какие-то натуральные тряпочки, судя по ветхости, таскает их уже не первый год. Он мог бы оказаться на стороне Лоры, но не ради денег, а ради возможности вести дела в «Школе Жизни» по-своему.

Хаяне мог бороться за право управлять «Школой Жизни» по собственному усмотрению, не руководствуясь требованиями Кости. И к тому же Хаяне явно питал симпатию к Лоре. Желание стать самостоятельным плюс желание облагодетельствовать любимую женщину могли заставить его пойти на преступление.

– И все-таки нельзя забывать, убивал не он. Убивал Костю кто-то другой, значительно ниже ростом, чем Хаяне.

Да, этот факт нельзя было сбрасывать со счетов ни в коем случае.

– Тогда завтра мы снова наведаемся в «Школу Жизни», – вслух пробормотала Кира. – Тем более, что завтра у нас как раз по плану занятия с Хаяне. Значит, сначала мы с Лесей поедем на занятия, а потом на работу к Людочке.

Эдик немедленно отреагировал:

– Людочка – это кто?

– Одна из подружек Кости. Ты же помнишь, мы просили вас найти ее адрес?

– Это вы Лисицу просили, а не меня.