- Леди, а ведь я шел сюда с тем же самым предложением. Вы… Кон ведь вам все рассказал, верно? -- он тяжело вздохнул, -- О драконах и их парах, так?

Девушка напряженно ответила:

- Рассказал. И я приношу свои извинения, что по незнанию так вас расстроила.

Лайонард помрачнел и подумал:

- Туманный… Расстроила. Мой дракон чуть не погиб.

- Я… Наверное, я не могу в полной мере понять ваши чувства, -- повинилась девушка, -- Но… Но я не против этого эксперимента! -- решительно сказала она и выпрямилась.

Пара, не пара - вот в чем вопрос

- В конце концов, надо действительно что-то делать. На худой конец, узнаю пара я ему или нет. А если нет…, -- тут у девушки мороз пошел по коже, -- если нет… Ну, и бог с ним.

Ведь ничего нет хуже, чем жить в неведении и в ожидании, верно?

А тут хоть точно станет ясно. А там уже и буду решать по ходу, -- подумала девушка, и сказала:

- Я готова!

Однако тут оба, что Лайонард, что Конфю, резко высказались против.

- Леди, при всем моем уважении, и более того, огромном собственном желании провести этот опыт, прямо сейчас это никак не можно, -- опечалился Конфю.

Леночка, которая уже вставала с кресла в полной уверенности, что оба мужчины пойдут следом, опустилась назад и с удивлением спросила:

- Это почему же?

- Ваша одежда… Никак невозможно в таком виде в сад сейчас, уж извините, -- развел руками Конфю, -- неровен час, наткнемся на кого-нибудь из придворных дам.

Они, конечно, нечастые гости тут. Но риск есть.

Лайонард, вспомнив леди Селани, которая не так давно высмотрела его ранним утром, мрачно качнул головой, подтверждая слова друга.

Леночка посмотрела на халат, в который при желании поместились бы еще полторы ее. На свои голые щиколотки, на когда-то белые кроссовки.

- Эмм.. Ну что же, раз у вас тут так все запущено,-- недовольно сказала она. Уж больно хотелось девушке скорее все расставить по местам.

- Пара - так пара. Будем думать, как с этим обойтись.

А нет. Ну, на нет - и суда нет, -- подумала Леночка, но сердце ее екнуло.

- Но не переживайте, леди. Вот как начнет смеркаться, тогда мы и отправимся. Дамы наши в это время развлекают Его величество танцами да разговорами, -- скривился Лайонард, вспомнив этих “безголовых куриц”, как он их называл.

- Утешили, -- сказала Леночка, и свернулась в кресле клубочком, напоминая такого милого котенка, рядом с которым на сердце становится тепло. Лорд посмотрел на девушку, и у него на сердце потеплело.

Он знал, конечно, на самом глубинном уровне, знал, что Леночка его пара. Но вот девушка, она была в великом сомнении. Лорд это видел. Как видел и чувствовал ее тягу к нему. Однако ее дракон спал, спал так глубоко, что возможно ли было его пробудить?

Время тянулось, тянулось бесконечно. Хорошо придворному алхимику, который как окунулся в свои записи и манускрипты, так и не заметил, когда наступил вечер.

Хорошо лорду Лайонарду, который выпросил у друга тот редкий фолиант, и принялся с удвоенным вниманием изучать его. Правда, новые знания не особенно лезли в голову, потому что время от времени лорд поднимал голову и поглядывал на Леночку, которой делать было решительно нечего .

Надо сказать, придворный алхимик, скрепя сердце,  принес  девушке один интереснейший, по его словам, манускрипт. Но Леночка, глянув в него, увидела, что ничегошеньки, ну просто ничегошеньки не понимает.

Картинки в манускрипте отсутствовали, посему она тотчас вернула ценный документ обрадованному Кону.

- Как странно, -- подумала девушка, -- я прекрасно понимаю их. Они - меня. А вот читать не могу. Ну что же делать. Буду лежать и скучать, -- улыбнулась она.

Закрыла глаза, и, чувствуя себя в безопасности, постепенно задремала.

Правда, кресло для этой цели подходило не особенно, но выбора нашей попаданке никто не предлагал.

- Леди. Леди, просыпайтесь, -- сквозь сон услышала она голос придворного алхимика, -- Пора.

Леночка потянулась и охнула, выпрямляясь. Ноги от не слишком удобного положения затекли, и ей пришлось растирать их руками.

Лайонард при этом старательно отводил глаза, стараясь не искушать лишний раз своего дракошу.

Девушка открыла глаза и заметила, что за окном ощутимо потемнело. Сердце ее забилось, руки стали влажными. Волновалась, ах, как волновалась Леночка!

Она, не желая поддаваться волнению, несмотря на дрожь, которая вдруг появилась, села прямо и несколько минут постаралась дышать спокойно и размеренно.

Девушка тоже старалась не смотреть на Лайонарда, стараясь полностью отдаться процессу дыхания.

Наконец она встала с кресла и сказала:

- Господа, я готова.

Была ли она готова на самом деле, Леночка и сама не знала.

- Прекрасно, леди, -- с воодушевлением, потерев руки, сказал бодрый льер Конфю, которого предстоящий эксперимент премного вдохновил. -- Так что, вперед?

Леночка согласно кивнула головой, поправила мятый халат, и отправилась следом за обоими мужчинами.

Вечерний сад встретил ее горьковатым запахом уходящего дня и уже успевшей выпасть росой. Было довольно тепло, и старые яблони тихо засыпали под легкий ветерок, певший им колыбельные.

Тропинка вилась, ведя троицу к цели. Впереди шел Лайонард, следом Леночка, а замыкал цепочку придворный алхимик, который, подумав, пропустил девушку вперед.

Льер Конфю, как истинный ученый, решил начать эксперимент прямо сейчас.

- Да-с, льеры мои. Именно так и поступим. Близость истинной пары к своему дракону должна сыграть решающую роль. Я в этом совершенно уверен, -- тихо бормотал придворный алхимик, внимательно наблюдая за идущей впереди девушкой.

Коварная стена

Сумерки сгущались. Стена приближалась. Сердце впереди идущего Лайонарда билось учащенно. Сердце же Леночки трепетало и замирало. Ей казалось, что вот сейчас, совсем скоро решится ее судьба.

Разве могло девушке раньше когда-нибудь прийти в голову, что судьба эта будет зависеть от какой-то там стены?! Ну почему, о господи, почему с ней случилась эта совершенно невероятная история?

- Боже мой, -- думала Леночка, -- Какие же странные вещи творит судьба. Ведь ничего же, ничего мне не было  нужно, кроме  долгожданного агентства!  И вот, когда уже целых пять резюме отобрала, все провалилось в тартарары.

- А все Олька со своими советами..Отдохни, съезди, развейся. Развеялась, нечего сказать, -- вздохнула девушка.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍-- Новый мир. Дракон этот… Да и я, предположительно…. Как это могло случиться? И почему именно со мной?! -- мысли скакали одна за другой, и не приносили ей никакого облегчения.