Извините, майор Ворон, это обязанность старшего дежурного, а он придёт на смену только через пять часов. У меня нет баз знаний медтехника, я только слежу за порядком, — растеряно пожал плечами парень.

— Бляха муха! Что за бардак? Боевому офицеру приходится самому всё делать!

Алексей коснулся панели управления и ввёл необходимые данные для того, чтобы выпустить из капсулы пациента. Крышка медкапсулы с шипением отъехала в сторону. В этот момент землянин порадовался тому, что у него изучены базы знаний медтехник шестого ранга. Устаревшие медкапсулы третьего поколения ему по зубам, впрочем, как и многие другие.

Кварт открыл глаза и изумлённо уставился на Воронцова.

— Алекс, не могу поверить, ты живой! Я слышал в бреду, как вам приказали штурмовать станцию.

Капитан начал выбираться из медкапсулы. Он ничуть не стеснялся своей наготы, и прямо в костюме Адама бросился с радостью обнимать боевого товарища.

— Спасибо тебе, Алекс. Если бы не ты, я бы сдох там в этих камнях!

— Настоящие друзья так и должны поступать, верно? — подмигнул ему Воронцов

— Да! — закивал подобно болванчику Кварт, с лица которого не сходила счастливая улыбка. — Я удивляюсь тому, с какой частотой тебе удавалось вытаскивать меня из полной задницы.

— Дружище, кончай трясти передо мной своим концов, — усмехнулся Алексей. — Эй, рядовой, где там одежда?

— Вот, сэр, — тут же подскочил служивый со стопкой вещей.

— Кварт, одевайся быстрей, у нас вылет на Юрканию через час.

— На Юрканию⁉ — удивился капитан, который забрал у парня комбез и принялся в него облачаться. — Неужели?

— Да, на Юрканию. Я договорился с командованием. Тебя восстановили в должности капитана посудины и с тебя сняли все обвинения.

— Вай-вай-вай! — засиял ярче солнышка Кварт. — Алекс, я… — у него от волнения спёрло в груди. — Чёрная дыра! Как же я рад! Ты мне не только жизнь спас, но и это умудрился провернуть. Но как?

— Каком кверху. Короче, дружище, я всё уладил. Можешь спать спокойно.

Алексей с трудом выдержал наплыв благодарностей и рукопожатий от Кварта.

Через час они сидели в двухместной каюте на транспортном корабле, которую удалось выбить Воронцову благодаря своим связям с высшим командованием.

— Не верится, что всё обошлось, — выдохнул Кварт, распечатывая бутылку виски, купленную в ресторане перед самым вылетом.

— Обошлось, да не закончилось, — Алексей осушил полный стакан.

— В смысле, не закончилось? — удивился Кварт. — Мы же летим домой.

— Кто-то, может, и домой летит. А я не родом с Юркании. И вообще, нас ещё ждёт работа, так что сильно не расслабляйся.

— Какая работа, Алекс? Мы выжили, и это главное.

* * *

В каютах транспортного корабля, который вёз с войны в Юрканию бывших преступников, творился хаос и пьяный угар. Почти все пили, отмечая победу и возвращение домой. Бар, расположенный на главной палубе, считал выручку, радуясь пустому складу.

Алексей пытался остановить капитана Кварта от очередного похода в бар за новой дозой алкоголя.

— Алекс, ты не понимаешь! Я чуть не погиб на этой войне, но мы победили! Я лез под заряды бластера, не щадя своего живота! — кричал красный как рак разгорячённый Кварт, заплетающимся языком.

— Да-да, ты славно воевал, приятель, но нам хватит на сегодня выпивки, давай отдыхать. Прибытие корабля на орбиту через двенадцать часов, а тебе нужно будет сразу по прибытию оказаться в штабе.

— Нет! Я схожу ещё за одной. Двенадцать часов? Тьфу для боевого офицера! Вот увидишь… — он громко икнул. — Увидишь, дружище, как я через пару часов буду трезв как стёклышко.

Алексей был почти трезвым. Импланты имун и антияд нивелировали действие алкоголя.

Кварт, шатаясь, поднялся с кровати и целеустремленно направился к двери каюты. Все попытки его остановить без применения силы оказались тщетными, а применять против него силу Алексей не хотел. В таком состоянии запросто можно вляпаться в неприятности и загреметь под очередной трибунал или получить заточку в печень, ведь контингент на корабле подобрался соответствующий. Поэтому Воронцов решил проследовать за приятелем в бар.

По пути им то и дело встречались пьяные компании парней в десантной форме. Весь офицерский состав транспортного корабля закрылся в командном отсеке и старался не замечать несколько тысяч пьяных солдат. Выручка, полученная с полулегального бара, была важнее всего, ну, а пару пьяных драк на корабле, который забит до отказа преступниками, обычное дело.

Алексей и Кварт с трудом добрались до бара, который был расположен на нижнем ярусе, и смогли купить одну из последних бутылок левого пойла. Кварт еле стоял на ногах и засыпал на ходу. Алексею приходилось постоянно его поддерживать, чтобы капитан не упал. Всё как всегда, совсем немного не хватило для душевного спокойствия, и пока сходили, бутылка оказалась уже не нужна.

На обратном пути рядом с каютой им встретилась пьяная компания солдат в лёгкой десантной броне.

— О, парни, смотрите! — воскликнул черноволосый смуглый парень. — Это же тот голубок, который заходил к нам в хату.

— Эй, капитан, как делишки? — размял кулаки огромный под два метра ростом лысый мужик. — Как тебя там, Кварт? Мы, кажется, не закончили наше общение.

Кварт, который подобно вялой сосиске висел на плече майора, лишь икнул в ответ. После чего он выплеснул свою радость от встречи в виде рвотных масс в сторону своих старых знакомых.

— Так, солдафоны, пасть закрыли! — рявкнул Воронцов. — Или под трибунал захотели? У полковника Сайрама много свободных вакансий.

— Майор, ты это, лучше отойди в сторонку, и не мешай, этот козел нас круто подставил, из за него нам пришлось воевать с голыми руками, — лысый бугай сделал шаг в сторону Алексея.

— Ты тупой? — зло прищурился землянин. — Или у тебя, может, контузия, и ты своей большой пустой башкой не сообразил, кто перед тобой стоит⁈

— Чё? Я тупой? Майор, пёс штабной, как и твоя крыса прилизанная, ты, фарх позорный, не на фронте. Ты сейчас сдохнешь, и медальку за это не дадут!

Бритоголовый под восторженный хохот товарищей-подпевал попёр на Алексея с крепко сжатыми кулаками, которые были закованы в перчатки от лёгкой брони.

Алексей отбросил в сторону пьянящее тело Кварта, который начал заваливаться на пол. В следующее мгновение землянин резко подсел, пропуская над головой здоровый кулак бугая. Словно зажатая пружина, Воронцов распрямился и нанёс точный удар