Чтобы не создалось впечатления, будто верхние конечности в качестве инструмента деторождения использовали только индейцы, заметим, что аналогичные мифы есть и у филиппинских тингианов, чья героиня Апониболина-ен рожала из мизинца, и у маори, которые живут на острове Мангаиа, входящем в архипелаг Кука, и у байнингов с острова Новая Британия. Представитель первого поколения австралийских аборигенов аранда Карора рожал детей из подмышки — они возникали в виде гуделок, которые тут же превращались в мальчиков. Этот Карора был настоящий стахановец, поскольку производил до пятидесяти новых аранда за ночь.

Словно заочно споря с ним, уже упоминавшийся герой «Младшей Эдды» Имир брал не числом, а качеством: в его хорошо сдобренной потом подмышке родились и выросли мужчина и женщина, от которых впоследствии произошли все германо-скандинавские народы. А эпической герой монгольских народов Гэсэр сам родился из подмышки старухи Наран-Гохон; впрочем, если рассмотреть все версии, то получается, что называться местом, через которое Гэсэр явился миру, претендуют и подмышки, и голова, и половые органы. В бурятском варианте это событие не носит экстраординарного характера:

Крепкий мальчик вышел из чрева.

Был открыт его правый глаз,

Был прищурен глаз его левый.

Ногу левую мальчик согнул,

Руку правую ввысь протянул...

Перевод С. И. Липкина

С другой стороны, бурятский эпос сообщает, что рождению Гэсэра «из чрева», сопутствовало рождение трех его сестер — Эржен-Гохон (из правой подмышки старухи), Дуран-Гохон (из левой) и Сэбэл-Гохон (из пуповины), а также брата Заса-Мэргэна — «от чела» старухи. В общем, подмышки и голова в любом варианте оказались при деле...

Тут нельзя не сказать, что мозговые извилины в качестве родовых путей — тоже довольно распространенное явление. Самый известный сюжет — рождение Зевсом богини войны и мудрости Афины Паллады — принадлежит греческой мифологии. Дабы не дать своей жене Метиде родить сына и самому не повторить судьбу оскопленных деда Урана и отца Кроноса, бог-громовержец «себе ее в чрево отправил», то есть проглотил. Причем сделал он это, если верить Гесиоду, по совету пострадавшего Урана. Но Метида в тот момент была беременна Афиной, и Зевсу, без проблем переварившему жену, пришлось, согласно заковыристым правилам мифа, рожать дочь самому — и из головы. Боль, которую испытывал Зевс при этом, была ужасна. Страдания главы греческих богов были так велики, что его сын, бог огня Гефест, не выдержал и жахнул папу топором по темени — в сущности, произвел своеобразное кесарево сечение, — чтобы облегчить Афине выход на волю. Когда это наконец произошло, стало ясно, почему Зевсу так распирало голову, ибо Афина родилась сразу взрослой и в полном облачении греческого тяжеловооруженного воина гоплита — в латах, с мечом, копьем и щитом-эгидой, да еще в коринфском, с высоким гребнем, шлеме.

В отличие от греческих мифов легенды микронезийцев кирибати (с островов Гилберта) и науру (с одноименного острова) особыми подробностями не расцвечены, но, по сути, они о том же. Кирибати рассказывают, как первый человек Табакеа, возникший в результате интенсивного трения друг о друга земли и неба, породил из шишки на лбу сына Нареау. А науру приписывают Табакеа рождение из лба уже не одного, а четверых сыновей — Авириериа, Тобу-римы, Тоукоукенанти и Ареоу Те Китеките. Нечто похожее в мифическое время происходило и на островах Карибско-го бассейна. Как утверждает миф карифуна, здешний первочеловек, спустившись с неба, производил себе подобных — видимо, для ускорения процесса — сразу двумя путями: из бедра и из ноздрей.

И напоследок два слова о спине. Осетинский нартский эпос сообщает о «булатноусом» Хамыце, которому в подарок то ли от тетки, то ли от бога Аркыза достался замечательный зуб. Стоило какой-нибудь женщине увидеть этот зуб, как она влюблялась в Хамыца и снопом падала в его объятия. Исходя из этого фрейдисты, хотя бы на минуту заглянувшие в нартский эпос, делают вывод, что Хамыца одарили вовсе не зубом. (Тут — может быть, и не к месту — хочется вспомнить, что, по авторитетному свидетельству этнографа Льва Минца, словом «зуб» арабы в некоторых случаях обозначают причинное место у мужчин.) Как бы то ни было, Хамыц до поры до времени с удовольствием использовал чудодейственные свойства тетиного (или не тетиного...) подарка, но легкомысленное поведение в конце концов вышло ему боком. Судьба свела его с женщиной из водного царства, которая любила превращаться в лягушку. И то не беда, но жена сбежала в свое царство, а напоследок дохнула Хамы-цу в спину, и бедняга забеременел. Плод развивался положенные девять месяцев, но родился раскаленным, горячий, как огонь. Это был Батрадз, впоследствии превзошедший в подвигах отца. Хотя, конечно, были и у Батрадза отрицательные черты, что и неудивительно: в качестве повивальной бабки при его рождении выступил сам Сатана и он же в детстве заменил ему мать. Поистине неисповедимы пути культурных героев...

Тут самое время рассказать о мифических зачатиях. Казалось бы, сделать это следовало давно. Но в нашем повествовании тоже не без логики, и тем, кто считает, что лошадь оказалась позади телеги, у нас имеется достойный ответ. Люди рожать начали значительно раньше, нежели им пришел в голову вопрос, почему это происходит. А в мифах многих народов первые роды часто вообще не имеют отношения к зачатию, а само зачатие никак не связано с сексом. Скажем, плюнул тотемный предок, метко попал мифической девушке в соответствующее место, и она забеременела. Так выглядит одно из звеньев мифического прошлого индейцев томпсон. А южные селькупы — уж коли речь зашла о волшебных плевках — те вовсе плевали в чашку, где и заводился ребенок без всякого дальнейшего участия родительницы. Другим для зачатия, например девушкам индейцев каска, достаточно было просто выпить «грязной» воды из немытой посуды. В общем, половой акт, зачатие и рождение следующего поколения далеко не всегда скреплены в единую цепочку. Чтобы взглянуть на проблему именно под таким углом, древним мифотворцам даже не пришлось углубляться в сложные дебри партеногенеза.

Если попытаться классифицировать мифические зачатия, то можно выделить три группы: 1) зачатия, в которых поучаствовали природные стихии, 2) зачатия от съеденного и выпитого и 3) разное — единичные случаи, которые не набирают статистики, но пройти мимо которых просто так невозможно.

Начнем с сил природы. На первом месте находится солнце, которому в данном случае более применим мужской род. В иных краях стоило какой-нибудь девушке зазеваться, как его шаловливые лучи сразу проникали в святая святых ее организма. Например, девушка из индейского племени хикарилья присела, чуть раздвинув ноги, а лучи Солнца тут как тут — и родился мальчик, первый хикарилья. После родов бедняжка пошла по рукам и родила еще и от Месяца.

Иногда Солнце действовал с ужасающей вероломностью: миф арауканов описывает девушку, желающую в законном браке родить первого араукана, но «не имеющую женихов» (при этом миф не задается вопросом, откуда женихам взяться в ситуации, когда людей, кроме этой девушки, нет вообще). Эта высокоморальная особа готова была ждать суженого вечно, но все ее планы разрушил циничный обман. Солнце выждал, пока перводевушку сморит сон, персонифицировался в виде доброго индейского молодца и совершил задуманное.