- Получается, что у меня они до сих пор сломаны? – я пораженно ахнула и принялась ощупывать ребра, никакой боли я не чувствовала.

- Нет, нет, - продолжил мэстр, - как ты знаешь, драконы обладают уникальной магией…, - можно было не продолжать, я поняла, что мое выздоровление — это дело рук императора.

- Так, все ясно, император излечил меня, - нахмурившись, я перебила мэстра.

- Что за черная неблагодарность, Рики, - вспыхнул мэстр, посмотрев на меня с негодованием.

Я хотела было язвительно ответить, но в наш разговор вмешался Бэкс, немного разрядив обстановку.

- Ринейра, - он внимательно посмотрел на меня, - ты вчера могла погибнуть. В этом вина не только твоего руководства, - Бэкс с укором посмотрел на мэстра, от чего тот опустил взгляд, - но и моя. – Мы возложили на тебя слишком много обязательств, сами того не понимая. Ты очень ценный кадр, поэтому, несмотря на просьбы королевской четы, я снимаю тебя с этого задания, - его заявление и серьезный тон – поразили меня. – В нашем королевстве творятся странные вещи, - задумчиво продолжал Бэкс, - и тем, кому я мог доверять вчера, сегодня, вполне вероятно, окажутся предателями.

- Спасибо, Бэкс, за твою заботу, но во вчерашнем инциденте виноват только один человек, это я, - Бэкс хотел было возразить, но я не позволила. – Безусловно, задание, на которое меня отправили, оказалось очень опасным. Где-то я справилась, а где-то потерпела фиаско. Мне лестно, что ты, видя мои неудачи и трудности, снимаешь меня с него, однако, сейчас, когда враг наступает и мы фактически в тупике, я бы не хотела отступать. Позволь мне закончить то, что мы начали и продолжать расследовать дело убитого дроу.

Судя по тому, как хитро заблестели кошачьи глаза Бэкса, иного ответа он от меня не ожидал. Мэстр же взирал на меня удивленно, считая, что после вчерашнего я напишу заявление об уходе.

- Я буду только рад, - мурлыкнул Бэкс.

- Ну раз мы все решили, то я бы хотела расширить немного свои полномочия, - я решила воспользоваться случаем.

- Все что пожелаешь, Рики, - Бэкс широко улыбнулся.

- Мне нужен расширенный доступ к королевской базе и беспрепятственный пропуск во дворец.

Когда мы закончили обсуждение дальнейших шагов по раскрытию заговора, я устало вздохнула. Проводив мэстр и Бэкса, я направилась в кухню, чтобы чего-нибудь съесть.

Сюзи и Кэсседи сидели за кухонным столом и что-то бурно обсуждали.

- Вы купили подарок Лидии? – с улыбкой спросила я, откусив ароматный бутерброд, заботливо приготовленный Сюзи.

- Мы купили замечательный эльфийский сервиз, красивый золотой браслет невесте и запонки жениху, - с энтузиазмом проговорил Кэсседи.

Пока Кэсседи говорил, Сюзи встала и пододвинула мне чай и овсяную кашу. Посмотрев на нее с благодарностью, я приступила к еде.

– Кстати, Рики, мне удалось выудить записочку с одной из корзин с цветами, которые тебе прислали. На, посмотри, – Кэсседи протянул мне розовую записку.

Заинтригованная, я взяла записку и тут же раскрыла ее. Она содержала следующий текст: «Прекрасная, Синтия, я безмерно расстроен тем, что нам не удалость поужинать, но, думаю, что вы не откажете мне в просьбе отужинать со мной сегодня. Искренне ваш, Сандр».

Улыбаться я перестала. Со вчерашней беготней я и забыла про князя и его ужин. Самоуверенная записочка спустила меня с небес на землю. Она написана так, будто у меня нет выбора отказаться от сегодняшнего ужина. Еще одного властного хама я не вытерплю. Тем более, что я узнала о том, что привлекаю князя только в качестве напоминания о его бывшей любовнице. Решено: полное игнорирование.

Порвав записку на две части, я снова принялась за поедание каши.

Свадьба начиналась в семь тридцать вечера в таверне господина Мовока. До сборов оставалось всего пару часов. Кэсседи умчался наверх, доделывать свадебную открытку, Сюзи решила заняться подбором украшений, а я, вместо того, чтобы начать собираться, отправилась к себе, в надежде поработать за ниосом.

Забравшись в кровать и включив ниос, я принялась просматривать сеть, в поисках информации о ритуалах, проводимых с помощью древней утвари.

Просмотрев просто огромное количество информации, я ничего существенного не нашла. Это было не удивительно, учитывая уровень секретности данных сведений. Однако кое-что мне все же удалость разыскать. Так, записав адрес храма храма Бога Реонея, в котором хранилось множество древних свитков и фолиантов, связанных с ритуалами, я выключила ниос и откинулась на подушки.

Храм был расположен на окраине столицы и был открыт в любое время суток, но послушники храма принимали посетителей и давали доступ к этим фолиантам до десяти вечера. Завтра ожидается очередной бал. С учетом нынешних обстоятельств, на бал я иду, но планирую покинуть данное мероприятие раньше, чтобы успеть заскочить в храм.

Снизу раздался голос Сюзи, призывавший меня спуститься.

В гостиной Сюзи с Кэсседи перебирали ворох платьев.

- Рики, пора собираться, если, конечно, мы не хотим опоздать, - заявила Сюзи, рассматривая розовое платье.

- Кэсседи, что ты наденешь? – спросила я, присаживаясь поближе к ним.

Кэсседи, сияя так, словно начищенная монета, заявил: – Я надену белоснежный костюм, который мы вчера купили с Сюзи.

- А ты разве не знал, что в этот день в белом дозволительно быть только невесте?

Он поменялся в лице.

Я засмеялась: – Да шучу я, шучу. Это правило применимо только к девушкам.

Успокоившись, Кэсседи вручил мне сделанную открытку.

Открытка была просто изумительной. На ней было изображено два белоснежных лебедя, склонившихся друг к другу в форме сердца.

- Кэсседи, да ты художник, - восхищенно проговорила я, все еще вертя открытку в руке.

От комплимента он покраснел.

- Времени остается мало, а наши образы еще не готовы, - угрюмо проговорила Сюзи, доставая, на этот раз, алое платье.

- Сразу скажу, что от каблуков мы должны отказаться, - заявила я.

Провозившись довольно долго, мы, наконец, выбрали, что наденем.

Для Сюзи выбрали шифоновое голубое платье, струящееся по ногам. Платье было украшено стразами в плечах и на подоле. А для меня было выбрано длинное красное платье с открытыми плечами, выполненное из шелка. Оно просто превосходно на мне сидело. Из обуви выбрали балетки такого же цвета, что и наши платья.

Кэсседи наблюдал за нашим обсуждением и примеркой платьев с любопытством.

Глава 10