class="p1">— Сестра? Алиса? Как я рад вас видеть! — вернулась активность прежнего Элиона. Он даже попытался встать с кровати, но голова чуть закружилась.

— Потерпи немного, брат, Констанс сказал пару дней слабость будет. Потом все наладится! Мы вернемся домой. Ты проверишь наличие дара, может тоже поступишь в академию… — она болтала много чего про семью, но Элион лишь с легкой улыбкой смотрел на нее, не выпуская руки и не отвечал ничего, — я должна написать маме с папой! Они так обрадуются!

— Не пиши, умоляю! — тревожно сказал Элион. — Прошу тебя, мне нужно разобраться во всем, я не хочу представать в таком виде. А то мама грохнется в обморок, разве нет? — Идема задумалась и покивала, соглашаясь, что письмо может отправить и позже, главное — брат идет на поправку. — К тому же я хочу сначала избавиться от этой красной штуки, — он потряс рукой. Сестра вновь покивала.

— Я схожу за едой. А вы поговорите немного наедине! — весело засмеялась она и покинула комнату. — Я надолго, но не очень!

Вот и понимай как хочешь.

— Алиса, я знаю, за многое должен перед тобой извиниться. За случай на теплоходе, за то, что тебя не послушал тогда. Нужно было остановиться. Но сейчас я прошу тебя, проследи за Идемой. Она считает мать и отца идеальными. Это не так. В том, что со мной произошло виноват отец, а мать виновата в бездействии, — он шмыгнул носом как ребенок. — Я знаю, я никогда не говорил тебе об отце, о том, что он со мной делал, но сейчас уже все равно. Из-за моего побега, Идему постигла моя участь.

— Какая участь? О чем ты?

— Нас лишили драконьей половины.

— Что? Подожди, ты хочешь сказать, что ты — дракон?

— Был им точнее, сначала артефакт силы убил моего зародившегося дракона, но сила осталась в человеческом облике, так как на последнем обряде артефакт стирания памяти не сработал, мне удалось сбежать. Второй раз я не смог. Теперь я просто человек, который рассчитывает только на себя. Человек с пустотой внутри и памятью о пытках, что делал мой отец. Идема не помнит, но ее дракона тоже убили. Поскольку видимо она изначально была наполовину магичкой, это в ней осталось. Пока я не знаю, может ли магический дар заполнить пустоту внутри, оставленную потерей сущности…

— Это ужасно, Элион. Твой отец же главный судья столицы! Я прослежу за Идемой. Но зачем тебя лишали дракона?

— Я хочу это выяснить. Я до сих пор не знаю, что двигало этим человеком. И я хочу восстановить справедливость. Это — моя сокровенная просьба.

О чувствах говорить было бы неуместно после такого признания. И Элион вновь закрылся. Я думаю, просто от стыда. Может это пройдет со временем?

Глава 24. Как справиться с неприятностями?

Прошла пара недель. Практика близилась к завершению. Восстановление Элиона шло своим чередом. Маркус отчитался о разговоре с Миано: тот по его словам страдал по Эт, но жениться не хотел ни в какую. Напрасно оборотень заходил с другого конца, мол что ты теряешь от ребенка, семья при женитьбе от тебя откажется все равно, но Миано был непреклонен, так как его гордость сильно задела «неверность» девушки.

Наши новые члены общества разумных существ проявляли прямо магическую скорость в освоении навыков, не иначе папенька постарался. Густав и Макс стали собирать небольшие толпы франтовато одеваясь и напевая песни о жизни животных. Так душевненько, что у них появились даже свои фанаты. Алик устроился в зоомагазин помощником, также поступил на курсы помощников ветеринара. Отчего я испытала радость воспитателя полезных членов общества. А Тим порадовал меня особенно: его взяли в помощники настоящего мага сыщика. Тот был уже стар, поэтому ему требовалось усиленное внимание, которым обладал Тим, они хорошо сработались, а Тим даже планировал переехать. Я была очень рада помочь пожилому существу, предоставив надежную опору в старости.

В один из вечеров в доме Акибары Шакрес все решал проблему пророчества для исполнения просьбы Рэйна, пока ее не услышал Тим:

— Я думаю, что оболочка — это некий предмет, возможно полый, который находится в склепе вместе с покойником. Скорее всего, если идет намек на истинную связь, этот полый предмет могла подарить ему возлюбленная. — Все задумчиво уставились на него, отчего Тим засмущался. — Это всего лишь предположение.

— Вполне логично. Сюда подойдет украшение, аксессуары оружия, элементы одежды, — перечислял Рэйн. — Что думаешь насчет разгадки местоположения?

— На мой непосвященный взгляд похоже на почти одновременное появление в трех местах во время тройного полнолуния. Возможно, места расположены близко к водоемам и там будет, например, прилив, в каждом разное влияние луны. Так можно трактовать почувствовать влияние троекратно. Насчет призрачного странника, идей нет.

Макс подсел поближе ко мне на кучу подушек и, пока все находящиеся в гостиной включились в обсуждение возможной вылазки в склеп, он спросил:

— Как там Эббет? Она уже готова стать моей? Когда мне покупать цветы? — он наклонился назад, используя силу пресса и уставился на меня, не позволяя себя игнорировать. Я легко треснула его по плечу.

— Ты что думаешь, принесешь ей букет цветов, и она тебе в постель прыгнет? Ты еще недостаточно подготовлен! Что ты вообще умеешь, кроме пения?

— Ну я могу говорить, а это уже неплохо! — нагло заявил он. — Также я остро ощущаю запахи и прекрасно вижу в темноте. К тому же по сравнению с кошачьим глазом я могу фокусироваться и вблизи, что хорошо для разных поцелуев, — протянул он мечтательно.

— Ты можешь учуять существ по запаху, как собака что ли? — мое внимание полностью переключилось на него.

— Сама ты собака! Я — лучше! Я — тактичное существо, а не лайка какая-нибудь! Например, в этом доме я могу распознать кто чего касался и кто с кем спал, — за грязный намек я грозно цыкнула на него. — Диапазон времени примерно два месяца, потом запахи настолько сливаются, что отличить их уже не получится.

— Как насчет ребенка Эббет? Ты сможешь определить его отца, если понюхаешь его?

— Запросто! — уверенно заявил бывший кот.

— Что ж, тогда давай поступим согласно моей задумке!

Драконья академия. Днем позднее

— Подходите, господа студенты и преподаватели! Только сегодня, вы можете проверить верность вашей второй половины, сколько на самом деле у вас партнеров! Всего за монетку, наш уникальный нюхач с редкими генами оборотней скажет вам правду! — орал Густав, около палатки, где расположился таинственный Максимус.

Сначала успех этого предприятия не особенно шел, но затем в игру включился Рэйн и народ выстроился в