— У него то же, что и у моей бабушки… Понимаешь?

Полина без слов кивнула. Для Насти нет ничего страшней потери любимого человека. Тем более от той же болезни.

— Звони Даниэле! — скомандовала она, дотянулась до брошенного телефона и протянула его подруге. — Наверняка она не спит, раз написала тебе ночью.

— Да, да, конечно… Я должна была это сделать сразу… Но вот… Да, да… Уже звоню! — Настя дрожащими пальцами набрала номер и поднесла трубку к уху.

— Ну что? Не отвечает? — спросила Полина, заметив, что Настя, прождав, отняла телефон от уха и с хмурым видом вновь набрала номер.

— Связи нет. Даже гудков.

— Подойди к окну! Может, там ловит лучше?

Настя послушно подошла к окну и даже, открыв его, высунулась по пояс на улицу.

— Нет. Нет связи, — объявила она несчастным голосом, в котором зазвенели нотки новой надвигающейся истерики. — Надо было мне сразу звонить, а не рыдать…

— Погоди, погоди… Настя…

— Мне нужно во что бы то ни стало отсюда выйти! Прямо сейчас!

— Сейчас это невозможно… Дождемся утра.

— И что?! Утром все будет так же. Проклятие! Что это за проклятое место!

И она вновь зарыдала.

Этой ночью они так больше и не уснули.

* * *

Андрей уложил Никиту в кровать и, убедившись, что сын уснул, на цыпочках подошел к своей сумке и пошарил в боковом кармане. Неужели выкинул? Вполне мог, ведь он пообещал себе бросить курить и продержался уже две недели, что гостил у матери. Но с их приключениями не то что опять закуришь, запьешь. Он вытащил изрядно смятую пачку и тихонько юркнул в ванную. Открывать окно в номере он не рискнул, чтобы не разбудить скрипом, а затем — дымом Никитку.

Когда он уже докуривал сигарету, отправляя дым, как тайком курящий дома школьник, в низко сделанное вытяжное отверстие в стене, тишину прервал истошный детский крик. Андрей бросил окурок в унитаз и вылетел из ванной.

— Никита! Никитка?!

— Па-апа! — звал его, захлебываясь слезами, сын. — Па-ап!

Свет в комнате погас, видимо, перегорела лампочка в настольной лампе, которую Андрей оставил включенной. В первое мгновение он решил, что Никитка проснулся в темноте и, не найдя рядом отца, испугался. И только увидев святящиеся в темноте два зеленоватых огонька со стороны кровати, понял, что так напугало его сына, и похолодел. Не может быть! Он же лично уничтожил его. Давно. Нет, это что-то другое. Он вытащил сына из кровати и прижал к себе.

— Па-апа! — захлебывался в истерике мальчик, пока Андрей, громко бормоча успокаивающие слова, судорожно пытался включить настольную лампу. Кнопка клацала под его пальцем, но свет не вспыхивал. Скользнув ладонью по тумбочке, Андрей нащупал вилку провода. Не лампочка перегорела, кто-то просто выдернул из розетки провод.

— Тише, тише…

Маленькое тело трясло от испуга и истерики. Так плакать Никитка мог только в одном случае.

— Папа, я говорил! Папа!

— Тш, тш, успокойся, — бормотал Андрей, прижимая к себе сына одной рукой и другой пытаясь нащупать уже на стене выключатель. А тот все никак не попадался. И зеленые огоньки по-прежнему светились со стороны кровати, пугая не только ребенка, но и его самого. Кто, кто знает об этом? Кому пришло в голову совершить такую жестокую шутку с его ребенком? Да и с ним самим еще несколькими часами раньше? И где этот чертов выключатель?!

— Папа, это Мака, — шептал, крепко обвивая его шею руками, ребенок. И прятал заплаканное лицо у него на груди.

— Успокойся, это не он. Ты же знаешь, что его больше нет.

И в это мгновение в тишине раздался жуткий хохот Маки.

* * *

На завтрак Полина отправилась одна и поздно. Был соблазн остаться в номере и просто проспать после бессонной ночи все утро, но она заставила себя умыться, одеться и спуститься в столовую. Ей нужно поесть и взять еды для Насти. День предстоит долгий, им нужно сделать все возможное, чтобы наконец-то отсюда выйти. Оставаться еще на ночь просто нельзя. Чувствовала она себя разбитой, бессильной. Ее даже пару раз сильно качнуло, так, что пришлось ухватиться рукой за стену. Неудивительно: они за минувшие сутки пережили слишком много всего.

В столовой Полина обнаружила за накрытым столом лишь Андрея с Никитой. Мальчик уже доедал кашу, Андрей пил кофе. Вид у Андрея был понурый, в какой-то момент он поморщился и потер пальцами виски, так, словно у него болела голова.

— Доброе утро, — сказала Полина, подходя к столу. — Можно присесть?

— Можете даже не спрашивать, — откликнулся без улыбки мужчина. — Вы сегодня одна?

— Настя спит. У нас ночь выдалась бессонная.

— Неудивительно. Вчера вы, похоже, взяли на себя всю вину за эту неудачную «прогулку». Забудьте, Полина. Что-нибудь придумаем и выйдем из этого чертова поселка.

— Ночь бессонная вышла по другой причине. Настя получила сообщение на телефон, что…

— Погодите! — перебил ее Андрей, вытаскивая свой мобильный. — Вы говорите, что появилась связь?!

— Дослушайте, Андрей. Связь если и есть, то какая-то односторонняя. Настя уже дважды получила сообщения, но сама ответить не может. Связь будто работает на вход, но на исходящие звонки и сообщения пропадает.

— Интересно… А кто-то еще получал такие сообщения, кроме вашей подруги?

— Я — нет. Про Геннадия не знаю. Кстати, он не спускался к завтраку?

— Нет, — покачал головой Андрей и наклонился к сыну, который уже допил какао и теперь спрашивал, может ли встать из-за стола, чтобы поиграть. Мужчина разрешил с условием, что Никита будет играть у него на глазах.

— Бедный ребенок, — сказала, с грустью глядя на то, как мальчик принялся катать по соседнему столу машинку, Полина. — Ладно мы, взрослые… А он наравне с нами выдерживает все эти «приключения». И, главное, не капризничает, не плачет.

— Он у меня чемпион, — в какой уже раз повторил Андрей эту фразу и тяжело вздохнул. — Сегодня он какой-то апатичный, не такой живой, как всегда. Не приболел бы. Надеюсь, это потому, что не выспался… Так что вы говорили про сообщение, которое получила Настя?

Полина кратко, не вдаваясь в подробности, рассказала о случившемся. Андрей выслушал ее с хмурой галочкой между бровей и, когда девушка закончила, вымолвил:

— Сочувствую… Любыми способами, но мы должны найти отсюда выход! Не откладывая. Сегодня.

— Об этом думаю и я. И кажется мне, что выход найдется, если мы поймем, что это за место.

— Вы у нас специалист по всяким мистическим загадкам, — усмехнулся, но по-доброму, так, чтобы не обидеть ее, Андрей.

— Выдуманным, Андрей, выдуманным… — с горечью произнесла Полина. — Сама придумываю, сама разгадываю. Вчера одна из моих версий потерпела крах.