Оставшись с Саске, я рта не успел открыть, как предусмотрительный Учиха выдал мне короткую лекцию на тему что надо и не надо делать конвою.

- Я помню, что надо делать, Ирука-сенсей. Нет нужды напоминать.

- Хорошо, я в тебе и не сомневался, - сказал я недовольному Саске, но тот меня будто не услышал, - просто привычка.

Саске рассеяно покивал, но недовольство никуда не делось, наоборот, я услышал сомнения и словно наяву промелькнул обрывок мыслей-образов о том, что он недостаточно хорош. Для чего «недостаточно» и так понятно.

В этот момент мне страшно захотелось переиграть расстановку, но потом я понял, что это ничего не изменит. Оставь я вместе с Саске Сакуру, так она его еще сильнее выбесит. Наруто хорош, как психолог, только в критических ситуациях и для сломавшихся, а Саске сейчас нужен иной подход. А у меня времени в обрез и нет мыслей, как купировать приступ внезапного самоедства у Саске. Заодно он хоть делом займется и почувствует себя нужным.

А то мне даже похвалить конкретно Учиху не за что. Пока я разбирался с Аоем, они стояли под купольным фуин-барьером и в драке не участвовали от слова «совсем».

Оставив Саске еще раз обыскать Аоя, сам я подошел к лежащим на камнях трофеям: зонту и мечу без клинка. Пусть делом займется.

Это был тот самый «меч-кладенец» из легенд о Втором.

Я крайне осторожно подцепил незнакомую штуковину на сенбон, обернутый эластичным бинтом, и осмотрел ее.

Мечик напоминал мне и джедайские гуделки, и меч Гаури из Рубаки и какого-то идола с рогами... Между «рожек» виднелся грубо отесанный желтый кристалл, размером с перепелиное яйцо, а под не особо удобной рукоятью находилась всего одна крупная кнопка.

От первого нажатия кристалл выдвинулся на целую фалангу, а от второго выпустил полуметровый клинок, состоящий из потрескивающей желтой молнии. Треск меча вызывал опаску на каком-то животном уровне, но я продолжил изучать активированный клинок.

Эта странная молния-меч не пыталась изгибаться, а наоборот, сохраняла настолько стабильную форму, что у клинка даже имелось острие. Поворотом «рожек» влево или право можно было регулировать длину клинка, увеличивая или уменьшая ее. Можно было сделать как кинжальчик, едва покрывавший кристалл, так и совершенно нормальный на вид метровый прямой меч. Не специалист, не знаю, как там такие в европейском средневековье правильно назывались. Понимаю только, что раз прямой и обоюдоострый, то значит не привычная мне катана, а скорее старый русский меч. Электрокладенец.

Так же у меча стояла какая-то защита, так что струящаяся по рукояти вода, не проводила электричество. Хотя, может, она просто быстрее испарялась? Все-таки тепло от клинка вполне себе ощущалось, а уж какой жар был в поле энергии, создаваемом кристаллом, я даже не берусь предположить.

Когда я наигрался с клинком и убрал его в подсумок, дождь лил, как из ведра, превратив каменный пляж в камерную сцену в окружении портьер ливня. А затем так же быстро кончился, так что мне стала видна лодочка второго бегуна с тентом от дождя.

Поначалу я подумал, что там никого нет, но затем заметил, как из-под ткани высунулась рука.

То ли бегун Вагараши ждал Аоя, то ли хотел переждать непогоду и рвануть в короткий промежуток затишья, оставшись в лодке, я так и не понял.

Добравшись до пристани, я шуганул бегуна, приземлившись перед импровизированной палаткой со сложенным зонтиком Аоя в руках.

Против массы плохо защищенных противников – зонтик самое то! Тем более что у предателя и яды, и противоядия я тоже увел.

- Привет, - оскалился я. - Тебя как звать?

- Фу-укуске Хикя-хия-к-куя, - сглотнув, ответил бегун Вагараши, взглядом прикипев к зонту. Узнал.

— Вот что, Фукуске-кун, - хохотнул я от его имени, - я тебе очень рекомендую даже не пытаться выиграть, понял? В море ведь всякое случается. Так что проиграй достойно.

Васаби не хотели смерти второго бегуна, но говорить с ним мне никто не запрещал.

- Я… я понял, - сглотнул бегун. И замер, едва дыша, выжидая чего-то.

- Ну раз понял, то можешь бежать. – кивнул я в сторону первого храма.

Парень неуверенно кивнул и бочком-бочком обогнув меня, вылез из лодки и побежал по воде.

Я же, хмыкнув, махнул, подзывая, Саске, чтоб он с клонами притащил Рокушо ко мне. Все ж приятнее плыть с комфортом в относительно нормальном корыте, чем в рыбацкой дырявой лодочке, которую выпросил у знакомых Идате.

Бегун скрылся в лесу еще до того, как мы отчалили. Удостоверившись, что Саске примерно понимает, как и куда рулить, и знает, что и как делать в непредвиденных ситуациях с Рокуши, я уже собрался было лететь, когда меня остановил полный скорби вопрос Учихи.

- Ирука-сенсей, вы вмешались потому, что не верили, что мы сможем справиться с джонином самостоятельно?

Мысленно выругавшись, я совершенно честно ответил.

- Как раз в вашей победе над Аоем я абсолютно уверен.

- Тогда почему вы не дали нам его победить?

- Потому что ваша задача была не в том, чтобы победить его, а чтобы защитить Идате. А поскольку из защитных техник у вас только фуин-барьеры, а у предателя были зонты с отравленными сенбонами и меч Второго...

- Но... - попытался было Саске меня перебить.

- Вы могли не успеть или он мог пробить вашу защиту. И вы бы победили Аоя, провалив при этом миссию. Я лично не знаю, какой у Рокуши был яд и нашлось бы у меня противоядие к нему. Кроме меня, других ирьенинов тут нет. Смотреть как вы умираете от яда у меня не было никакого желания. Завтра вы мне будете нужны здоровыми и максимально готовыми к бою, а не отравленные и обожженные. А если ты не забыл, миссия у нас общая, одна на всех. И каждый из нас должен стараться внести посильный вклад в ее выполнение. То, как отлынивал Какаши – это плохой пример для подражания.

Было видно, что занудное уточнение инструкций Саске сейчас бесило, но слова про посильный вклад заставили задуматься и разгладили лицо.

- К тому же, - поспешно добавил я, - у меня вообще-то мало времени, и нужно было победить предателя как можно быстрее. Так что извини, но мне пора, - я поспешно расправил крылья и полетел в сторону полуострова. И нет, я вовсе не сбегаю от подростковых проблем своего подопечного. Просто пора готовить нападение на Ближний лагерь.

А вообще, конечно, абсурдная ситуация.