с черными сердцами получить в руки столь ценный ресурс, как драконий скелет.

-Амитабха…

Монах был искренне восхищен самоотверженностью своего друга. Жертва, на которую решил пойти Рит, была благородна и достойна титула «Святого».

Алекс Рит ни разу не солгал, он действительно хотел защитить Нью-Йорк. Вот только его желания на этом не останавливались. Он стремился получить кости, исследовать их и с их помощью стать еще сильнее.

Если бы только Дэнни Рэнд знал, о чем в этот момент думал Рит, тот светлый образ, который он создал у себя в сознании, вмиг бы рассеялся...

***

-Как-то так,- закончил я свое повествование.- Поэтому все это время вы действовали согласно моему плану. И в итоге я добрался до этого места,- погладил я череп Дракона, от которого исходило наибольшее количество Ци всего скелета.

Мне пришлось потрудиться, чтобы убедить Железного кулака открыть барьер. Но еще оставался вопрос: как сделать так, чтобы «Рука» похитила его?

На самом деле я не знал, как это сделать, но интуиция подсказала мне, что ключом к решению этого мог послужить Стик. Я не знал каким образом, однако именно из-за этого, я и позволил слепому мастеру сопровождать Дэнни.

Возможно, отправлять Стика вместе с Рэндом было глупо, ведь я знал, что в сериале этот безумный старик едва не убил нашего миролюбивого монаха. Оставлять его с ним — это как запустить в группу тайного убийцу, который в любой момент может нанести удар в спину.

Но я не мог поступить иначе, ведь тогда «Рука» не смогла бы схватить Железного кулака, а он, в свою очередь, открыть проход.

-Это было просто,- пожал я плечами.

-Хех, и как же ты собираешься унести отсюда этот массивный скелет?- с явным сарказмом спросила Электра.

Я не стал отвечать на вопрос, а лишь щелкнул пальцами, — скелет Дракона, длиной более сотни метров, просто исчез из пещеры.

-Что?- вскрикнула девушка, вглядывалась в пустоту.

Огромная махина просто испарилась в воздухе за одно мгновение. Такой фокус любого бы шокировал, и наша мечница тоже не смогла остаться равнодушной.

Пещеру стало сильно трясти. По всей видимости, скелет служил неким стабилизирующим механизмом, и как только его не стало, конструкция начала обваливаться.

Глава 160. Скрытый навык.

Воздух вокруг задрожал, и по пещере прокатился неодобрительный гул. Поверхность стен медленно расходилась трещинами, посыпались мелкие камни. Казалось, свод пещеры, сотрясая землю, вот-вот обвалится и похоронит нас здесь — под обломками древней усыпальницы.

Моя интуиция забила тревогу, и я спешно отскочил в сторону. На место, где я секунду назад стоял, упал крупный кусок камня, отколовшегося от потолка подземелья.

Видимо, этому месту ужасно не понравилось то, что я забрал скелет дракона.

-Катаклизм начался?- задала вопрос Электра самой себе.- Ты хоть знаешь, что ты наделал?

-Всего лишь забрал груду костей,- пожал я плечами.- Не переживай, город останется цел. Хм, мне показалось, или ты забеспокоилась о жизнях миллионов?

-…Не говори ерунды, ничьи жизни меня не заботят, кроме своей!- возмущенно выкрикнула мечница, увернувшись от очередного камнепада.

Похоже, несмотря на то что она до сих пор не вспомнила свое прошлое и изо всех сил демонстрировала какая она плохая, неоднократно подчеркивая, что кроме вечной жизни ее ничего не волнует, девушка все же подсознательно старалась поступать правильно.

Я более чем уверен, что даже если бы мы не вмешались, Электра не позволила бы оставшимся пальцам «Руки» достать драконий скелет и вызвать разрушение. Скорее всего, она бы поступила с ними также, как и с Александрой, вонзила бы нож в их сердца, тем самым раз и навсегда покончив с древним кланом ниндзя.

-Верни останки, может быть это прекратит процесс уничтожения,- злобно кричала Черное Небо, невольно прикрывая нос от поднимающейся вековой пыли.- Ты похоронишь нас здесь!

Творящее вокруг действительно настораживало. Поэтому я не мог ждать дольше: настала пора покончить со всем и как можно скорее убираться из этого подземелья. Времени оставалось все меньше и меньше.

В моей руке материализовался клинок «Похититель душ», и я, наконец, был готов к финальной схватке.

Я пристально посмотрел на лезвие проклятого оружия: клубясь зеленым туманом из ее бездонных темных недр, истошно завывая, выползали бесчисленные души.

Электра резко отступила назад и, стараясь преодолеть внезапно охвативший ее страх, сказала:

-Этот меч… С ним что-то не так!

Девушка не на шутку была перепугана. И я могу понять причину ее страха. Меч обволакивала трупная аура, а пожирающая души тьма призывала сгинуть в пучине металлической бездны. И Электра, как та, кто испытал на себе саму смерть, стала более тонко ощущать силу душ усопших.

Она буквально являлась ходячим мертвецом, и инстинктивно чувствовала непреодолимый ужас и могущественную силу этой катаны, способной вытянуть и навечно запечатать ее душу.

Если с кем-нибудь произойдет нечто подобное, то его уже не получится никак воскресить. Даже всемогущая Субстанция из драконьих костей будет бессильна. Единственное, что можно сделать в этом случае, это для начала освободить душу из плена проклятого артефакта.

-Настало твое время,- сказал я повелительно, всматриваясь в конкретную душу.- Не подведи меня, или снова испытаешь отчаяние и боль, когда твою суть будут пожирать сотни изголодавшийся темных душ.

Я ринулся на мечницу, которая хоть и страшилась оружия в моей руке, но отступать не собиралась. Ведь чтобы забрать ее душу, мне придется проткнуть ее лезвием меча, а воительница была уверена, что этого мне сделать никогда не удастся.

Я понимаю ее ход мыслей: зачем бояться того, чему никогда до тебя не добраться. Я был согласен с ней, так как мне, с моими ничтожными показателями Мастерства фехтования, ни в жизнь не удастся сразить настоящего мастера меча.

Но я никогда и не собирался побеждать ее в дуэли на мечах… Ведь я намеревался сделать нечто совсем иное.

Электра, как я и предполагал, легко заблокировала удар мечом, но при этом сразу же признала факт: ее оружие было неспособно долго выдержать натиск проклятой катаны.

Под воздействием темной магии и закалкой тысяч душ артефакт стал поистине нерушимым клинком, способным разрезать любой меч из обычной стали. Лишь лезвие из вибраниума или адамантия были способны противостоять ей.

Но даже будучи в невыгодном положении девушка умело сражалась со