***

Глава 305

Мужество — не единственное, что нужно солдатам, если они хотят плавно перейти по веревочному мосту и добраться до другого берега, им необходимо умение. Хотя это всего лишь 100 метров, все равно требуется много времени. Хотя солдаты позади были встревожены, они не осмелились издать ни звука, так как несколько их товарищей упали в реку и исчезли.

Была уже глубокая ночь, а треть первой бригады все еще не переправилась. Чувствуя, что время идет, и он больше не может ждать, Дракос приказал центурионам первой бригады, которые еще не переправились через реку, организовать воинов позади них для переправы. Затем он напомнил Адриану, старшему сотнику первой бригады, который уже переправился через реку, что как только рассветет, он немедленно поведет первую бригаду в набег на оборонительный лагерь вдоль речной тропы и захватит его. Тем самым обеспечив беспрепятственное вступление второго легиона на территорию Бесидисе и объединение сил для захвата города Бесидисе.

***

Большинство солдат, переправившихся через реку, спокойно и организованно лежали на берегу реки под командованием капитана взвода и командиров отделений. Им требовалось время, чтобы отдохнуть, успокоить нервы и восстановить силы и энергию, чтобы быть в лучшей форме для предстоящей битвы. Напротив, небольшое число солдат, находящихся в лучшем состоянии, пробирались в леса и с помощью инструментов, которые они носили с собой, как можно тише рубили небольшие деревья, отрезая ветки и делая простые деревянные лестницы.

Как старший сотник, Адриан взял несколько охранников и прокрался недалеко от оборонительного лагеря, чтобы при слабом свете костра наблюдать за его расположением.

В это время он почувствовал, что кто-то похлопывает его по спине. Когда он оглянулся, оказалось, что это был сотник первой центурии.

Он последовал за ним из оборонительного лагеря, затем сел и спросил: «В чем дело?».

«У воина, который переплыл реку Крати, к тебе срочное дело, он хочет тебя видеть».

«Что за срочное дело? Он что, умирает?». — Нетерпеливо спросил Адриан.

Последние несколько дней Адриан был довольно раздражительным. Для того чтобы организовать делегацию для участия в Истмийских играх, он даже попросил разрешения Давоса не следовать со вторым легионом для участия в укреплении Таранто. В итоге войска, отправившиеся на войну, вернулись с честью, а спортивная делегация, которую он возглавлял, стала посмешищем для всей Греции. По возвращении несколько государственных деятелей сената напали на него за этот инцидент, и хотя Давос и государственные деятели, бывшие наемники, защищали его и не говорили особых порицаний, в душе он все равно чувствовал разочарование.

С началом войны с Бруттией его старый друг Дракос, который хорошо его знал, дал ему хорошую возможность проявить себя и смыть свой позор, одобрив, чтобы первая бригада, которой он командовал, взяла на себя важную задачу — первой перейти реку, занять оборонительный лагерь врага и встретить весь легион. Поэтому он сдерживал себя.

Адриан на мгновение заколебался. В конце концов, учитывая заслуги Секлиана, он решил найти время, чтобы повидаться с ним.

В этот момент врач, переплывший реку, оказывал помощь Секлиану. Помимо поверхностных ран, его самыми серьезными повреждениями были два перелома ребер с левой стороны и повреждение левого легкого. Врач вправил сломанную кость и перевязал рану.

Увидев Адриана, Секлиан попытался встать, но был остановлен врачом.

«Тебе лучше лечь!». — Тон Адриана стал мягче, когда он увидел, что тот серьезно ранен: «Я слышал, что ты ищешь меня?».

«Да… да… стратег…». — Секлиан напряг свои легкие, как только заговорил, отчего его лицо исказилось от боли, а голос шипел, как сломанный, пока он пытался сказать: «Я слышал, что вы отдали приказ атаковать оборонительный лагерь врага на востоке… сразу после рассвета…».

«Да, это приказ легата». — Адриан подумал, что он хочет сражаться: «Сейчас тебе нужно отдохнуть и не участвовать в следующей битве».

«Если… если сначала напасть на оборонительный лагерь… то враги в городе узнают, что… мы идем… и будут защищать город всеми силами… поскольку мы хотим захватить Бесидисе… это, несомненно, усложнило бы дело, и потери наших товарищей увеличились бы, почему бы вместо этого просто не напасть на город Бесидисе? Я переплыл реку, я знаю, что они никогда не подумают об этом». — С тревогой сказал Секлиан, задыхаясь еще больше. Лекарь даже велел ему замолчать и хорошенько отдохнуть.

Хотя его слова звучали отрывисто и невнятно, Адриан все же понял, что он имел в виду. Город Бесидисе не стоит на страже, поэтому они должны напасть и захватить его!

Глаза Адриана загорелись: Самостоятельное руководство бригадой для захвата города, несомненно, смоет его прежнее унижение! Что касается тайного нападения на город, то в этом отношении у Теонии было много опыта. При захвате Амендолары, Нерулума и Грументума главное было действовать внезапно, яростно атаковать и быстро продвигаться вперед, в кратчайшее время нанести врагу самый сильный удар и заставить его впасть в замешательство. Давос обобщил все эти правила и записал их в тактическую главу теонийской военной книги.

Адриан до сих пор помнит фразу, которую Давос неоднократно подчеркивал: Быть смелым и осторожным в планировании одновременно.

Теперь он принял решение. Не только захватить оборонительный лагерь, но и напасть на город Бесидисе! Поэтому ему пришлось хорошенько обдумать ситуацию с городом Бесидисе.

Давос когда-то написал брошюру о городе Бесидисе (на самом деле это произошло благодаря Антраполису), и все офицеры второго легиона могли даже прочесть ее задом наперед. Когда Адриан закрывал глаза, он мог мысленно увидеть набросок внутреннего убранства города: Бесидисе — небольшой город со стенами не из камней, а из двухслойного дерева (На Бруттии, окруженного греческими городами-государствами, оказали большое влияние. Городские стены различных городов были разнообразны в зависимости от их экономической мощи и степени угрозы. Стены Клампетии, Консенции и Верги были сделаны из камня, Бесидисе, напротив, имеет прочную деревянную стену, а Анбания — только простую деревянную стену), а внутри города находилось около 3 000 воинов. По данным постоянного наблюдения, город Бесидисе отправил на запад не менее 2 000 воинов, но они до сих пор не вернулись. Следовательно, оставшиеся силы Бесидисе, включая оборонительный лагерь, должны быть такими же, как и у первой бригады.

Адриан, который раньше не мог об этом думать, потому что привык выполнять приказы начальства, теперь решился. После неоднократных размышлений он решил послать 300 человек для атаки оборонительного лагеря, в то время как