с ними дольше, чем был тренером. Есть даже разница между этим годом и прошлым. В прошлом году я был всего лишь ассистентом, сейчас я тренер 1st eleven.”

“Но все, что я делаю, это учусь, и такое чувство, что я разучился хорошо проводить время. Я такой же, как вы, человек, который слишком усердно учится, которому нужен перерыв. Мне было бы полезно время от времени встречаться с тобой субботними вечерами. Тот факт, что ты известен моим родителям и самый умный парень в школе, поможет. Будут разрешены нечастые свидания с кем-то таким же занудой, как я.”

“С этим придется подождать до пасхальных каникул, если вы все еще хотите провести вечер вне дома, то мы можем сходить куда-нибудь в первую субботу каникул, извините”.

“Хорошо, я поговорил с Кейт, и она сказала мне, что ты был действительно хорош во время экзаменационного отпуска и успокоил ее. Я испытываю стресс во время экзамена, поэтому, если ты сделаешь то же самое для меня, я буду очень рад. Думаю, мне просто придется подождать, чтобы сходить с тобой на свидание еще немного.”

Кризис предотвращен. Если бы только это было правдой.

Конец ноября вышел у него из-под контроля из-за неожиданного визита матери Ары и обнаружения того, что Пенни была стукачом в качестве соседки Ары по квартире. Однажды в пятницу вечером Ара опоздала на плавание, и, подождав 10 минут, Эндрю решил начать без нее, ничего особенного. Через 30 минут от нее все еще не было никаких признаков, поэтому он предположил, что что-то случилось. Он продолжал плавать, и как только час истек, пошел принять душ и переодеться. Когда он вышел, Ара ждала его в фойе, выглядя расстроенной и нервной.

“В чем дело? К вам снова приставали?”

“Нет, это не так. Извини, я не успел сюда поплавать, но мама в гостях”.

Она посмотрела на него.

“Она хочет с тобой познакомиться”.

“Почему?”

Эндрю тянул время, пытаясь понять, что происходит.

“Она узнала, что мы с тобой видимся каждую неделю”.

“Итак, это не ответ на вопрос "почему". Мы вернемся к вопросу о том, откуда она знает, позже, но какой смысл тебе или мне встречаться с твоей матерью?”

Подписано Ara.

“Эндрю, она очень требовательна, она заставила меня приехать сюда”.

“Ара, для нас было бы ужасно встретиться, абсолютно ужасно. Я имею в виду цезий и воду, ужасно. Она мне не нравится за то, как она к тебе относится, за то, как она пытается управлять твоей жизнью, и за то, что не признает, насколько ты замечательный. Она спрашивала тебя о твоих курсах, как у тебя дела? Что-нибудь из этого, или все это было о простом шотландском мальчике, с которым ты дружишь?”

Ара ничего не сказал, поэтому Эндрю понял, что последнее попало в цель.

“Давай, я провожу тебя до конца Марчмонт-роуд, но я приду не к ней. Ничего хорошего из этого не выйдет, особенно для тебя”.

Они шли медленно, тишина громким эхом отдавалась между ними. Эндрю внутренне кипел, поскольку казалось, что вдобавок ко всему прочему, Ара подвергается травле со стороны своей матери. Его подозрения относительно информатора указывали на одну из соседок по квартире, скорее всего, новую. Время покажет. Шагая с ней, Эндрю задавался вопросом, было ли это концом для него и Ары. Если контролирующая мать пришла навестить его по дружбе, значит, все было еще хуже, чем его заставляли думать. Это было нехорошо, и он понятия не имел, как это исправить. Все, что он знал, это то, что встреча превратится в дерьмовое шоу. Ара крепко сжала его руку, когда они дошли до конца Марчмонт-роуд, Эндрю собирался дойти до того места, где он припарковал машину тем утром, а она была в двух кварталах от своей квартиры. Она выглядела такой расстроенной.

“Эндрю, все, что ты говоришь, верно. Я вижу по твоему лицу, когда я говорю о маме, как это тебя злит. Если ты придешь в квартиру, то через минуту там начнется жестокая драка, я это знаю. Но не отпускай меня туда одну, Эндрю. Даже если мы оба знаем, что это будет ужасно, пожалуйста, приди и поддержи меня, помоги мне противостоять ей ”.

“Ара, чем это закончится, между тобой и ней. Давай обсудим это, я появляюсь, твоя мать говорит мне оставить тебя в покое, поскольку я не подхожу, или какая-то другая викторианская чушь. Я говорю ей заткнуться нахуй, вполне возможно, что этими словами мы друзья и она меня не контролирует. Ты слышишь ‘как ты можешь позволять ему так со мной разговаривать’ от своей матери. Что это доказывает? Ара, она пытается управлять твоей жизнью. Ты приехал в Эдинбург, чтобы сбежать от этого, и теперь она преследует тебя. Чем это закончится? ”

“О, я знаю Эндрю, я знаю. Это просто, ааааа”

Последнее было воплем разочарования. это в значительной степени подвело итог ситуации. Эндрю не знал, когда и где к нему пришла идея, но, как сказал бы Лесли, в большом старом мозгу возник план.

“Давай подумаем об этом по-другому. Во-первых, ты разминулся со мной в бассейне, и я, должно быть, пошел домой, когда ты не появился. Веди себя беспечно, ничего особенного. Во-вторых, убедитесь, что вы удалили все следы моего адреса или номера телефона из квартиры, чтобы у вас не было возможности связаться с ней. Что она собирается делать? Неделю торчать в твоей квартире в надежде организовать еще одну встречу? Мы оба знаем, что этого не произойдет. В-третьих, и это самое важное, изменить ситуацию. Заставь ее беспокоиться о твоем брате, а не о себе. Придумай какой-нибудь неуместный флирт, придумай Ку Старк для своего брата. Делай это незаметно, Джордж всегда следит за тем, что делает принц, у тебя нет доказательств, но кажется, что кто-то есть. Заставь свою мать беспокоиться о баронессе Ку или о ком-то еще, и она уйдет как подстреленная. ”

Впервые за весь вечер Ара улыбнулась, и в ее глазах появился луч надежды.

“О, Эндрю, это великолепно, она будет в ужасе от этого. Ты бы слышал ее комментарии о принце летом. Шикарные штанишки ”.

Последнее было сказано с широкой искренней улыбкой.

“Тогда ладно. Предположим, что твоя мама завтра уезжает домой, тогда давай поплаваем в воскресенье утром в бассейне. Как насчет 10.00, раз уж ты такой жаворонок. Если она все еще здесь, то подойдите к телефонной будке в конце улицы и позвоните мне, чтобы сообщить, что вас там не