— Мне жаль, — большим пальцем я поймал слезу. — Мне так жаль.

— Они уродливы, не так ли? — Мемфис отошла и подошла к Дрейку, опустившись на колени рядом с ним. Затем она взяла его за руку, черпая утешение в его крошечных пальцах. — Они нам не нужны, правда?

Нет, не нужны.

— Я забыла его подгузники, — её плечи опустились.

— Я схожу за ними.

— Я могу.

— Нет. Ты остаешься, — я был слишком зол, чтобы оставаться на месте, и мне нужно было успокоиться, прежде чем мы с Мемфис начнём разговор.

Я прошёл в лофт, в воздухе витал аромат мыла Мемфис. На стойке стояла пустая корзина для белья, поэтому я подхватил её и наполнил до краёв. Подгузники. Детская смесь. Шампунь. Одежда. Если мне придётся переносить её вещи к себе по одной корзине для белья за раз, то так тому и быть.

Когда я добрался до дома, Мемфис перебралась в гостиную. Дрейк сосал бутылочку, а она свернулась калачиком в углу дивана, вжавшись в подушки.

Нахер этих людей.

— Как их зовут? — спросил я, поставив корзину на пол и заняв место рядом с ней. — Твои родители. Как их зовут?

— Зачем тебе это знать?

— Чтобы, когда я проклинаю их, мысленно или вслух, я мог быть точным.

Она грустно улыбнулась мне.

— Беатрис и Виктор.

Нахер Беатрис и Виктора.

— Что я упускаю, Мемфис? — в этой истории должно было быть что-то ещё. Почему она отклоняла звонки матери? Почему её мать продолжала звонить? Почему они приехали в Монтану, чтобы попытаться затащить её обратно в Нью-Йорк?

— Я не знаю, — прошептала она. — Но если бы мне пришлось гадать… Я бы сказала, что они узнали об отце Дрейка.

— Ты готова рассказать мне об этом?

— Нет, — прошептала она. — Еще нет.

— Скоро, милая.

Ужас прокрался в выражение ее лица.

У меня внутри образовался узел.

Ещё одна женщина с секретами.

Похоже, у меня был типаж.

15. МЕМФИС

Нокс постучал костяшками пальцев по двери ванной, затем подошел ко мне и поставил у стойки кружку с дымящимся кофе.

— Вот, милая.

— Спасибо, — я положила щетку и улыбнулась ему через зеркало. Мои волосы влажными прядями свисали вдоль спины, а плюшевое белое полотенце, которое я затянула на груди, было таким большим, что доходило мне до колен.

Он поцеловал моё обнажённое плечо и бросил на меня взгляд, который говорил о том, что сегодня будет не то расслабляющее воскресенье без стресса, на которое я надеялась. Наша суббота тоже была не слишком веселой.

— Я звонил в отель. Поговорил с Матео. Он заселил пару с фамилией Уорд прошлой ночью.

Мои руки сжались в кулаки.

— Они не уехали.

— Нет.

— Ну… дерьмово.

— Достаточно дерьмово, — пробормотал он.

Конечно, они были в «Элоизе», отравляя то, что было моим. В округе было несколько мотелей, но ни один из них не был так хорош.

Что здесь делали мои родители? К чему эти телефонные звонки? Зачем частный детектив? Они отвернулись от меня, когда я больше всего в них нуждалась, а теперь они появились. Сейчас? Может быть, я могла бы поверить в отсутствие скрытых мотивов, если бы только мама навестила меня. Это она звонила в течение нескольких месяцев. Но для того, чтобы отец совершил поездку в Монтану, нужно было что-то ещё.

Вчера в его голосе звучало отчаяние. Срочность.

— Мне нужно поговорить с ними, — ворчала я.

— Дай мне десять минут на душ. Потом мы пойдём.

— Подожди, — я подняла руку, прежде чем он успел снять рубашку. — Мне лучше поговорить с ними наедине.

— Нет.

— Нокс…

— Нет, Мемфис.

Я подошла ближе, положила руки ему на рёбра, чувствуя напряжение в его теле под термобельем с длинными рукавами, которое он надел сегодня утром, встав с постели.

— Мне нравится, что ты готов идти со мной в бой. Но я знаю своих родителей. Я знаю своего отца. Если ты будешь там, он не скажет мне правду. Он будет защищаться.

Нокс втянул воздух, его ноздри раздувались. Затем его тело расслабилось, и он обнял меня.

— Мне это не нравится.

— Мне тоже.

— Я не останусь здесь. Мы пойдём вместе. Мы с Дрейком побудем в ресторане.

Я кивнула, зарываясь лицом в его грудь, черпая из него силы.

— Хорошо.

Он поцеловал меня в лоб, а потом мы оба начали собираться: я сушила волосы, пока он принимал душ.

Вчера он семь раз ходил в лофт, каждый раз под предлогом того, что ему нужно что-то взять для Дрейка. Он уходил с моей пустой корзиной для белья и возвращался с переполненной.

Мои шампунь и кондиционер были в душе. Другие мои туалетные принадлежности находились в ящике под одной из двойной раковины. Моя одежда висела в его шкафу. Мои трусики, носки и лифчики были в комоде. Почти все вещи Дрейка находились в гостевой спальне.

За один день он практически перевез нас в дом.

Мы двигались со скоростью света, и хотя мой мозг кричал, чтобы я притормозила, сердце отказывалось сопротивляться. Вместо этого я просто помогала ему организовать всё.

Если мы расстанемся, боже, я надеялась, что мы не расстанемся, я перееду в город. Так какая разница между переездом с его дома или с лофта?

Пока я переодевала Дрейка из пижамы, Нокс наполнил сумку для подгузников. Когда я вышла на улицу, готовая направиться к «Вольво», грузовик Нокса уже был заведен, в кабине было тепло, а сзади была закреплено основание для автокресла Дрейка.

Поездка в город прошла в тишине. Впервые за долгое время я была пассажиром, и видеть Куинси под таким углом было совсем по-другому. А может, сегодня, когда мы ехали, я увидела его таким, каким он стал.

Домом.

Городской совет уже готовился к праздникам. Сосновые гирлянды обвивали каждый фонарный столб на Главной улице. «Ферма и корма Куинси» отгородила четверть своей парковки для рождественских елок. В кинотеатре показывали последние блокбастеры вместе с «Гринчем».

Я ещё не была в кинотеатре, но, когда Дрейк подрастёт, мы станем завсегдатаями по выходным. В окне «Деревянной ложки» висела табличка о бесплатном яблочном сидре для всех покупателей. Ещё один магазин, в который я не заходила, но, возможно, я загляну туда и куплю Ноксу кухонные принадлежности. Я изучила витрины магазинов, но не их интерьеры. Я не считала знакомство с Куинси своим приоритетом, но это должно было измениться.

С тех пор как я покинула город, я твердила себе, что не должна сдаваться. Но нужны ли мне были