Войдя в лифт и прислонившись к стене, я почувствовала, как страшно ныло все тело, особенно болели руки. Я обломала все ногти на пальцах, когда рыла землю, и, посмотрев на них, пришла в ужас — зрелище не из слабых.

Кабина лифта остановилась, и я вышла на своем этаже. Вот дверь моей квартиры. Меня вдруг охватило такое волнение, что сердце заколотилось часто-часто. Дыхание участилось. Как там мой бедный муж? Я подняла руку и позвонила.

Дверь открылась мгновенно, словно Володя стоял прямо в коридоре в ожидании звонка. Он был бледен и встревожен. Увидев меня, бросился ко мне.

— Ирочка, Ирина! Ирочка! — Володька задыхался от волнения и радости.

Он схватил меня на руки и поднял, оторвав от пола. У меня не было сил, чтобы хоть что-то сказать, и я просто разревелась. Тут в коридор высыпали все наши студийцы: Галина Сергеевна, Лера, Павлик и даже Костя. Они столпились в прихожей и стояли, глядя на нас.

Наконец Володя поставил меня на ноги и принялся оглядывать со всех сторон.

— Что? Что с тобой случилось?! Господи! Как же я переживал, Ирочка! Где ты была? Что произошло? На тебе лица нет! А руки?! — Володька увидел мои содранные ногти. — Боже мой! — завопил он. — Какой ужас! Иришка! Ну что же ты молчишь?!

Я стояла посреди коридора и сотрясалась в рыданиях. Володя поднял меня на руки и понес в комнату. Все остальные молча пошли следом. Муж положил меня на диван и сам уселся рядом. Он сидел и молча смотрел на меня, гладя по голове.

Наконец я немного успокоилась, Лера догадалась сбегать в кухню и принести стакан воды. Я выпила и только после этого в состоянии была произнести несколько слов:

— Слава богу, я дома! — сев на диван, я обхватила Володю руками, прильнув к его плечу головой.

— Ирочка, что произошло? Мы тут чуть с ума все не посходили! — Володька продолжал гладить мою голову.

— Меня увезли. — Я посмотрела на всех присутствующих, которые выглядели весьма встревоженными. И Галина Сергеевна, и Лера, и Павлик с Костей — все сидели в нашей гостиной и перепуганными глазами смотрели на меня.

Когда я немного пришла в себя, то поведала им историю, приключившуюся со мной…

— Я так и знал! — воскликнул Володя. — Я говорил, что не надо было ввязываться в это дело! Я говорил!.. — Муж посмотрел на меня, и ему вдруг стало стыдно, будто он упрекает меня в чем-то. А мне и так досталось с лихвой… Володя обнял меня и прижал к себе. — Ирка, ты не представляешь, как ты меня напугала! Я думал, случилось самое ужасное…

— Ирина Анатольевна, я ведь вам говорил, что нужно было мне отвезти вас домой, — вставил Костя.

— Ну ладно, Костя, что уж теперь, — тихо проговорила Галина Сергеевна. — Что случилось, то случилось, а словами все равно не поможешь. Ирине и так досталось. — Моршакова вздохнула, и я поняла, как они все переживали за меня.

— А я забеспокоился еще с вечера, когда ты не пришла домой, — пояснил Володя. — Тебя все нет и нет, время позднее, я решил на всякий случай позвонить на работу, узнать, когда ты собираешься уходить оттуда. На работе телефон не отвечал, тогда я забеспокоился еще больше. Хотя какое-то время я утешал себя мыслью, что ты, возможно, уже на пути ко мне… Я ждал, ждал, а тебя все не было и не было, и тогда я принялся обзванивать всех твоих. — Муж кивнул на Моршакову и Леру. Я поняла, что звонил он именно им. — Галина Сергеевна сказала мне, что вы только что разошлись по домам и ты тоже должна уже вернуться, если, конечно, никуда не собиралась зайти после работы. Я знал, что ты никуда не собиралась, и встревожился не на шутку. Позвонил Лере, но и она мне сказала то же самое. Вскоре перезвонила Галина Сергеевна, узнать, не вернулась ли ты. Я сказал, что не вернулась, и она предложила приехать к нам. Потом подъехали и Лера с Костей, Лера рассказала мне про таинственные звонки, и я забеспокоился всерьез. Мы хотели тотчас подать заявление в милицию о твоем розыске, но нам сказали, что еще слишком рано, надо подавать заявление по прошествии трех дней. Я тут с ума сходил. На дворе уже ночь, а тебя нет, и мы не знаем, где тебя искать.

— Да уж, Ирина, заставили вы нас поволноваться, — заявила Лера и покачала головой. Она была ненакрашенная, в спортивном костюме, я такой ее никогда не видела. На работе Лера всегда была подтянутая и элегантно одетая. Видно, примчалась быстро и даже не успела собраться.

— Костя, ты был прав. — Я посмотрела на Шилова. — Надо было мне согласиться, чтобы ты отвез меня домой. Не знаю… что тогда на меня нашло, я, с одной стороны, вроде бы предчувствовала что-то такое, а с другой… не хотелось придавать этому значения, что ли…

— И зря, — поучительно проговорила Лера. — Я же вам сказала, что нельзя недооценивать этих людей.

— А что же мы сидим?! — вдруг ни с того ни с сего всплеснула руками Моршакова. — Надо же в милицию ехать!

— Да, действительно! — поддержал ее мой муж. — Надо срочно ехать в милицию и писать заявление.

— Нет, — решительно возразила я. — Не сейчас.

— Да ты что! — хором возмутились Галина Сергеевна, Лера, Павлик и Володя. — Надо немедленно сообщить в отделение! Чтобы этих бандитов взяли!

— Нет, нет, подождите, я вам все объясню! У меня родился свой план. Мы все равно ничего не сможем поделать: похитители уже наверняка обнаружили, что я исчезла, и сразу же подумают, что прямиком оттуда я отправилась в милицию. Естественно, бандиты залягут на дно, потому что будут думать, что их разыскивает милиция.

— И пусть разыскивает, — подтвердила Лера.

— Нет, Лерочка. Не торопись. С другой стороны этому хмырю нужны документы. Как воздух нужны! И он сделает все возможное, чтобы заполучить их.

— Да если он подумает, что вы написали заявление в милицию, то наверняка решит, что и документы вы им отдали, — проговорил Павлик.

— Нет, ведь они не подозревают, что я узнала их… По крайней мере одного из бандитов. Когда этот тип разговаривал со мной в подвале, он старался стоять так, чтобы я не видела его лица. Но когда я сбежала оттуда, мне очень хорошо удалось рассмотреть его, и теперь я знаю, кто это.

— Кто? — снова в один голос дружно спросили присутствующие.

— Сейчас все объясню… Эх, жаль, папка на работе. Ну да ладно. В пакете, в одной из маленьких тонких папочек с историями болезней, помните? — Я посмотрела на Моршакову и Леру, те кивнули. — Так вот. Там в одной из папок я увидела лицо мужчины, которое смутно показалось мне знакомым. И никак не могла припомнить, где же я его видела. И только когда увидела своего похитителя в лицо, все встало на свои места: я поняла, что в папке были снимки именно этого бандита. Это тот же человек, который встречался с Осиповым в лесу за Тарасовом. Помните? — Павлик и Галина Сергеевна кивнули, а Лера просто молча слушала меня, слегка приоткрыв рот.

— Что же получается? — медленно произнес Павлик. — Что Осипов и этот мужик в сговоре? И значит, тот, второй похититель, который там был, был не кем иным, как Николаем Осиповым?