тихо прорычал я, обматывая веревкой свои запястья. – Он далеко не идиот.

Один раз я уже недооценил подонка в доме отца…

Больше этого не повторится!

На мне сейчас был тонкий бронежилет и холодный ствол за пазухой.

Нужно перестраховаться…

Неизвестно откуда начнут стрелять.

Охотники, как и ищейки, использовали разработку Энигмы «Анти–Медведь», или как там эта хрень называлась...

Потому ни я, ни волки не могли учуять их.

Дерьмо!

Раны на спине все еще болели, и я вновь укоризненно посмотрел на двух братьев.

Их можно было понять.

Если бы я оказался вместо них, и мне нужно было вытаскивать свою беременную пару…

Я бы сделал то же самое.

Хотя кого я обманываю?!

Я бы сделал хуже!

– Хотел спросить, – вдруг произнес я, и Марк посмотрел на меня через зеркало заднего вида. – Кому из вас Крис пара?

– Обоим, – не колеблясь ни секунды, ответил он, и я невольно присвистнул.

– Не думал, что такое бывает…

– А мы не думали, что такие, как ты существуют.

На моем лице внезапно отразился звериный оскал, и я мгновенно понял реакцию медведя внутри.

– Пунктуально… – сосредоточенно произнес я, окончательно затянув веревку на запястьях, и братья мгновенно напряглись.

На парковку въехала шикарная тачка, что стоила не меньше десяти лямов. И спустя пару минут из нее вышел Демьян, неторопливо направляясь к задней двери автомобиля.

– Пора! – прорычал Ник, дернувшись с места, и они оба мгновенно вышли из машины, тогда как я продолжал сидеть на месте.

Роль пленника мне не подходила совсем…

Вот только сейчас я готов был сыграть хоть самого черта, лишь бы получить желаемое.

Я видел через лобовое стекло, как ублюдок вытаскивает из машины хрупкую брюнетку, что была бледнее бумаги, и в ноздри внезапно ударил знакомый, едва уловимый запах.

Что?

Эмилия?!

Сердце подскочило к горлу и разум затмило яростью, что неконтролируемо выплескивалась наружу.

Зверь рвался изнутри, желая немедленно вернуть свое, и я едва не порвал толстую веревку на запястьях, что была скорее для отвода глаз.

Эми не может быть здесь.

Запах слишком слабый.

Однако я отчетливо различал его среди множества других, что просачивались сквозь окна автомобиля.

Мысли лихорадочно метались в голове, пока я пытался выстроить логическую цепочку.

И чем больше я думал, тем больше сходил с ума.

Демьян.

Запах был либо от него, либо от волчицы.

В любом случае это все провоцировало моего зверя.

Медведь рвался наружу, срывая ментальные оковы, которыми я его сдерживал.

И впервые в жизни я не мог проиграть сам себе. Я не мог рисковать парой, без которой нас обоих ждала смерть…

Все должно было пройти по плану!

– Угомонись… – почти беззвучно прорычал я, ощущая, как вытягиваются острые зубы и когти. – Я сказал – хватит!

Едва слышный рык сорвался с моих губ, и зверь внезапно подчинился, затаившись где-то внутри.

Так-то лучше.

Я нервно тряхнул головой и как одержимый уставился в лобовое стекло, внимательно наблюдая за тем, что происходит снаружи.

Брюнетка робко стояла на подкашивающихся ногах, жадно вглядываясь в лица своих волков. Тогда как те, едва сдерживали себя, чтобы не сорваться с места и не кинуться к ней.

Я видел это по их глазам.

– Крис, ты как? – раздался встревоженный голос Ника, но не успела девушка произнести и слова, как Демьян тут же перевел все внимание на себя.

– Рад вас видеть! – саркастично произнес он, поддерживая брюнетку за локоть, отчего та практически стояла на носочках.

Херов манипулятор.

– Отпусти ее! – угрожающе прорычал Марк, и я впервые увидел на его лице неконтролируемую ярость.

Оборотень был вне себя от гнева.

Красные, заплаканные глаза Крис сносили ему крышу, и я конкретно напрягся, прекрасно зная, к чему это может привести.

– Только после того, как вы отдадите медведя.

– Ник… – тихо произнес Марк, и Малыш поспешно направился к машине, открывая заднюю дверь.

Он поднес к моему виску пистолет, и я нетерпеливо вышел из тачки, сгорая от ненависти и мести.

– Сдаешь позиции, – надменно усмехнулся Демьян, и на моем лице отразился кровожадный оскал.

– Что ты сделал с Эми? – прорычал я, и волчица неожиданно вздрогнула, изумленно заглядывая в мое лицо.

– У меня на вас двоих большие планы, – честно признался он, а после толкнул брюнетку вперёд, отчего та сразу же упала в руки Марка. – Я сохранил ей жизнь и простил предательство взамен на ценный образец.

Ценный образец?

– Больной ублюдок… – презрительно выплюнул я, не разбирая сказанный им бред, и Ник толкнул меня вперед.

Обмен заложниками должен был завершиться до конца, иначе я не смогу приблизиться к нему вплотную.

Но как же чешутся руки…

Медведь внутри грозно рычал, желая порвать обидчика на части и одному ему было известно, каких усилий мне стоило сдержать его внутри.

Я медленно шёл вперёд, непроизвольно вслушиваясь в слова Крис, которые она шептала Марку.

– Я потеряла его. Потеряла…

– Что? – ошарашенный голос братьев заставил меня нахмуриться, но я уверенно продолжил идти вперёд, ожидая с минуты на минуту охотников.

Демьян не пришёл бы один…

Ни за что.

– Крис, о чем ты говоришь? – не унимался Марк, и плохое предчувствие колыхнулось где-то в груди.

– Я потеряла ребёнка, – опустошенно выдохнула она, и оба брата словно перестали дышать. – Простите меня…

Я мысленно ругнулся, боясь того что будет дальше.

– Ты жива, – наконец-то выдохнул Марк, и Ник бессильно закрыл глаза, продолжая стоять у машины. – И это самое главное!

Верно.

Ведь это именно с ней у них была связь.

Я едва ли мог представить то, что они сейчас чувствовали, но одно знал наверняка…

Они сдерживали себя из последних сил.

Ищейки действовали по плану несмотря ни на что, и следовало отдать им за это должное.

А ублюдок очень скоро ответит за все…

Обещаю.

С каждым шагом я неизбежно приближался к своей цели, как внезапно раздался приглушенный выстрел, и тупая боль мгновенно пронзила грудь.

Я слегка пошатнулся, устремляя на Демьяна взгляд.

– Ещё, – властно скомандовал он, и за одним выстрелом последовало еще несколько.

– Ты становишься предсказуем, – насмешливо произнес я, и Демьян громко рассмеялся, сжимая кулаки.

– А вот ты меня изрядно удивляешь, – надменно произнес он, и я настороженно заглянул ему в глаза. – Сговорился с