- Сгинь! - губами произнесла я.

Нахал покачал головой.

Мы упрямо обменивались взглядами, никто не хотел уступать. Я отчаянно краснела, способность стойко и холодно выносить издевки ко мне, наверное, никогда не придет. А Бастиан. судя по глазам, он не только уперся рогом в свое призрачное право на зрелище, но и взглядом успел меня раздеть.

- Псих ненормальный! - пробурчала я. - Даже сестры не стесняется!

Его, впрочем, Брина не интересовала от слова «совсем».

- Шторм, - окликнула меня Лорелей, - тебе особое приглашение нужно? Есть правила! Или что, у тебя на самом видном месте татуировка «запасной выход»?

- А на другой стороне «главный вход», - добавила ее подружка.

- Идиотки, - сказала Аннабет.

- Оборванка.

- Хватит! - рыкнула я. - Пуговица заела.

Я быстро стащила пиджак, платье, остальные части одежды и выпрямилась. Посмотрела Бастиану прямо в глаза. Упрямо, стиснув зубы, встретила его взгляд, от которого вдруг резко стало жарко, хотя кожи касался совсем не летний ветерок. Огневик смотрел долго, внимательно, скользил взглядом по моему телу, даже не пытаясь скрыть жадное желание увидеть больше. Украдкой я показала ему средний палец, а он.

Я вздрогнула, когда плеча коснулся его палец. Уже была готова ощутить прикосновение холодной кожи, но. Бастиан все ещё был проекцией. Хотя на реакцию это не повлияло: кожа покрылась мурашками. Но я почти почувствовала его разочарование.

- Может, она умственно отсталая? - Лорелей снова вернула меня в реальность.

Адептки рассаживались на пледах и раскладывали продукты для пикника.

- Делл, что с тобой? - шепнула Аннабет. - Ты не знала, что здесь будет?

- Конечно, нет! Моя лучшая подружка ведь не посчитала такую информацию важной!

- Извини, Делл! Я все время забываю, что ты иномирянка.

- А ещё ты все время забываешь, что у меня есть личное привидение. И у него сегодня праздник.

Аннабет подавилась куском яблока.

- Бастиан смотрит?!

- Угу.

Я фыркнула, когда подруга распрямила плечи и максимально втянула живот - аж ребра стало видно.

- А зачем?! Мы же голые!

- Ну, вот поэтому и смотрит. Устроили стриптиз посреди леса, не удивлюсь, если в кустах половина школы вместе с преподами сидит. Кому вообще пришла в голову эта идиотская идея?

- Традиции. - пискнула подруга. - По замыслу мы должны осознать, что все мы - часть природы, дети земли,и между нами нет разницы. Избавиться от недовольства телом и зависти к материальным благам сестер по магии.

- Ну и как? Избавилась?

Аннабет смерила Лорелей тоскливым взглядом и вздохнула.

- Нет. Она идеальна. Понятно, почему Бастиан не отрывает от нее глаз.

Ну, с этим я бы поспорила. Каждый раз, поворачиваясь в сторону ди Файра, я остро чувствовала необходимость прикрыться. И только чудом мне удавалось делать вид, будто ничего особенного не происходит.

Ненавижу его! Ненавижу этот раздевающий (хотя куда уже?) взгляд, ненавижу это выражение лица, поблескивающие зрачки! И праздник ненавижу! И школу ненавижу! И Кеймана,и.

И я что-то слышу.

Сначала мне показалось, перешептываются девчонки. Потом подумалось, что даже у наших девчонок не может быть такого хриплого и прокуренного баса. Огляделась, но источника шума не нашла. Может,из кустов кто подглядывает? Но нет, перед самым началом одна из старшекурсниц накрыла всю поляцу защитным полем - и оно исправно мерцало над головами.

- А брюнеточка поправилась...

- Да, а вон смотри, какая первокурсница, рыжая, с кудрями.

- И вон ещё блондиночка, я ее в прошлом году не видел...

Не-е-ет. Да нет, не может быть! Я с подозрением покосилась на величественные колдовские дубы. Этот мир издевается?! Или серьезно?!

- Аннабет, - шепнула я.

- М-м-м?

- А. ну. есть у вас маги, которые слышат духов или там что-нибудь. еще?

- Что еще?

- Ну, я не знаю, какие-нибудь древние сущности?

- Ну да, - вгрызаясь в грушу, ответила подруга, - это раздел темной магии, а что?

- Ничего, - буркнула я и потянулась к платью.

Хватит с меня. И с Бастиана тоже, насмотрелся. И с дубов хватит, потому что я совершенно точно слышала их голоса! Надо думать,имея способность видеть астральную проекцию умирающего парня, я рано или поздно развила бы ее до новых границ. Ну и вот они. границы, блин.

Что-то в конспектах для Ясперы было про древних духов, заключенных в ритуальных местах и предметах. Там, правда, речь шла про алтари, но какая, в сущности, разница?

- Деллин, - строго обратилась ко мне одна из девушек, Присцилла, - пусть этот день и называется праздником, у тебя существуют обязанности. Нужно почтить мать-землю. Немедленно прекрати одеваться, убери одежду, сейчас мы приступим.

- Не буду я раздеваться перед этими жухлыми извращенцами! - вырвалось у меня.

- Что-о-о?! - это хором выдали и девицы и... дубы.

- То! Они, - я ткнула в сторону деревьев, - смотрят.

- Не говори глу...

- И обсуждают. Я темная, я слышу их магию.

- Врешь! - тут же заявила Лорелей.

- Ну и сидите здесь, как голые идиотки, а я пошла. У меня занятия и тренировки. Кстати, Эмбер, им не нравится, как ты сидишь. Выпрями спину и убери руку - грудь закрываешь, не видно!

- Деллин... - вдруг побледнела Анабет.

Она смотрела куда-то вниз и, проследив за ее взглядом, я заорала таким дурным голосом, что сама испугалась. А все потому что по моей ноге ползла хищная лиана, с которой сыпались комья мокрой земли.

- Да мы ради этого дня тут тыщу лет стоим! - сообщило мне ближайшее дерево.

И что тут началось!

Поднялся визг. Девчонки носились по поляне, уворачиваясь от лиан, которые так и норовили уложить их в прошлогоднюю листву. Присцилла прыгала на одной ноге, пытаясь снова залезть в платье, Лорелей потратила сразу половину своего браслета на то, чтобы отпугивать лиан мелкими фаерболами, а я, кое-как застегнувшись, на ходу достала из сумки колбу с крыльями и взмыла в воздух. Возле моей ноги хищно взметнулась лиана и опоздала буквально на секунду.

Шутки кончились: несколько девчонок с факультета огня разревелись, прижимая к груди оцарапанные руки. Ко мне со всех сторон тянулись ветки, но тренировки не пропали даром. Уворачиваясь и петляя, я спикировала к земле, схватила пару камней и меткими мощными ударами оставила в парочке стволов серьезные вмятины.

- Я их сейчас подожгу! - верещала разъяренная Лорелей.