Лёха с ребятами уверяли, что никакого тоннеля, подходящего под моё описание, они не нашли. А по рассказам Коляна, я вывалился на него прямо из стены, «словно грёбаный Гарри Поттер, мать его!». Кстати, не исключаю, что таким образом работает защита. Но ведь нам с Иваном этот тоннель почему-то открылся. Мы его даже не искали, просто свернули в нужном направлении, ориентируясь по символам на стене у входа. Что-то здесь явно нечисто. И снова вопросов больше, чем ответов.

Ладно, отложим это пока в сторонку и займёмся насущными вопросами, а глобальные миссии пусть подождут своей очереди.

— Приехали, кажется, — оповестил нас Колян и сбавил скорость.

УАЗ скрипнул тормозами и, грохоча подвеской, перевалился через «лежачий полицейский», въезжая на территорию автобусной парковки. Мы точно прибыли по адресу. От обилия транспорта разбегались глаза. Чего здесь только не было: и ПАЗики, и маршрутки, и даже огромные междугородние лайнеры. Все они стояли ровными рядами, образуя очень опасную зону, потому как перекрывали обзор своими раздутыми кузовами.

Колян вёл машину практически на холостом ходу, давая нам возможность осмотреться. Именно за это я его и ценю. В плане вождения он многие вещи понимает без лишних слов, да и с машинами управляется лучше нас всех вместе взятых. Сам лично наблюдал, как он интуитивно, по одному лишь звуку, точно определял грядущие поломки, и не только на своей «газели». Понимаю, что многие водители так умеют, но я не из их числа. Моё дело кулаками махать. Вот здесь мне, пожалуй, равных ещё поискать нужно. Так что пусть каждый занимается своим делом.

— Вон туда сверни, — указал пальцем Маркин, и Колян молча выполнил просьбу. — У двери остановись и мотор не глуши.

— Стоять! — скомандовал я. — Я первым пойду, ты спину прикроешь.

— Принял, — кивнул Рустам и дождался, когда я покину салон УАЗа.

Пришлось повозиться, ручка на двери отказывалась работать.

— На себя немного дверь потяни, а потом открывай, — подсказал Колян, когда я уже начал заводиться.

— Кусок говна, бля, — всё же чертыхнулся я, управившись с хитроумной системой.

— Нормальная машина, просто у кого-то руки не из того места растут, — бросил мне вслед водитель.

Но мне уже было плевать на его упрёки, я всецело отдался тому, что умею лучше всего. С мечом в руках я замер, прижимаясь спиной к машине, и внимательно осмотрелся. Вокруг было тихо, но это не показатель безопасности, твари вполне могут прятаться за ближайшим автобусом. Вспомнив о новом виде врага, я бросил взгляд на небо. Тоже чисто.

— Пошли, — скомандовал я и двинулся к двери.

Это здание тоже принадлежало ПОАТу, о чём гласила вывеска на стене. Здесь располагались кабинеты, где выписывались путёвки, а заодно проводилось медицинское освидетельствование водителей перед выходом в рейс. Естественно, нас интересовало другое: мы искали ключи. Вряд ли их уносили домой, потому как в подобных организациях люди работают по сменам. Не отменять же рейс, если кто-то заболел?

Стоило потянуть на себя дверь, как в нос ударил запах тухлятины. Выходит, на момент вторжения рабочий день ещё не закончился, и здесь находились люди. Их ошмётки мы обнаружили за дверью с надписью «Комната отдыха водителя». Судя по разбросанной снеди, несколько человек расслаблялись по окончании тяжёлой смены. Осколки разбитой посуды, остатки еды, которая уже успела засохнуть, и всё это щедро сдобрено запёкшейся кровью и размазанными кишками. На июльской жаре всё это изобилие превратилось в оружие массового поражения. Желудок тут же попросился наружу, но я смог сдержать позыв к рвоте. Судя по бледной роже Маркина, ему пришлось не сильно легче.

— Нам сюда. — Рустам указал на дверь с надписью «Комната охраны».

Я кивнул и, встав с краю от двери, потянул ручку. Маркин тут же просунул в образовавшуюся щель ствол пятизарядки.

— Чисто, — отрапортовал он и первым шагнул внутрь.

Я остался снаружи, прикрывая ему спину. В памяти ещё были свежи события на складе, когда затаившийся бес едва не спутал нам все карты. Больше я этой ошибки не повторю.

— Ну ты чего там воз… — Слова застряли у меня в горле, как только я заглянул внутрь.

Маркин замер посреди кабинета. Я не сразу заметил то, на что он уставился, эта часть помещения была от меня скрыта. Но стоило протиснуться поглубже в кабинет, и всё сразу стало понятно. У стены, в которой расположилась дверь, стоял диван. И на нём, покачивая ногой, сидела Алиса. Она с невинной улыбкой посасывала чупа-чупс, а в её глазах бушевало адское пламя.

— Заходи, витязь, не стесняйся, — бодрым голосом попросила она и даже призывно махнула рукой. — Да не бойся ты, я только спросить.

Я не хотел входить, но тело почему-то не слушалось. Будто невидимый кукловод дёргал за верёвочки, заставляя меня двигаться против воли. Силищи в этом демоне были просто невообразимы. Теперь я понимаю, почему Исай выбрал смерть вместо того, чтобы сразится с ним.

— Наконец-то нам никто не помешает, — улыбнулась Алиса. — Я уж и не чаяла, что у нас получится встретиться в столь интимной обстановке.

— Тебе чего от меня надо? — сквозь зубы прошипел я.

— Опять по кругу… — тяжело вздохнула девушка. — У тебя что, память как у рыбки? Где ключ, витязь?

— По-моему, это ты уже в маразм впала. Я ведь говорил, что понятия не имею, о чём ты.

— Значит, так и не вспомнил? — Она удивлённо уставилась на меня. — Неужто и печать не помогла?

— Как… В смысле⁈ — Я натурально опешил от такой постановки вопроса.

— Я что, загадками общаюсь? — Алиса сморщила носик. — Вроде на доступном тебе языке разговариваю. Что именно ты не понял?

— Про печать, — честно признался я. — Как она должна была мне помочь?

— Подожди…Ты что, до неё не добрался⁈ Да ты слабак, витязь! Может, я и в самом деле зря делаю на тебя ставку.

— А ты меня отпусти, и посмотрим, кто из нас слабак.

— Ой, неужели посмеешь ударить женщину? Ай-ай-ай, а какой с виду благородный…

— Перестань кривляться.

— Почему? Мне скучно, очень скучно. Я уже тысячу лет живу здесь, среди вас, и за всё это время ничего не изменилось. Вы всё такие же жалкие куски мяса, возомнившие себя венцом эволюции. Даже сейчас, когда мы играючи уничтожили ваш мир, ты всё равно хорохоришься. А ведь мне достаточно просто шевельнуть пальцем, чтобы раздавить тебя как букашку.

— Ну так давай, чего тогда тянешь? Или печати не дают? Не для того ли ты меня к ней послала, чтобы сломать запрет?

— Тебе Ваня, что ли, наплёл? — ухмыльнулась Алиса, но я успел заметить, как пламя в её глазах на мгновение стало