— Мне нужно спешить. Если не найду табакси в срок, будет очень плохо, — не стала выдавать грозящие ей последствия девушка.

— Поверь, Двуживущая, если будем идти днём, нас будет видно за километр, а твари вокруг бродят ещё опаснее, чем ночью.

Несколько часов они шли в молчании. Только хруст шагов и ноги, уходящие вглубь песка по щиколотку. Впервые орчанка обрадовалась высоким латным сапогам, куда не могли попасть колючие крупицы. Обычными ботинками давно бы начерпала полную обувку.

— Странно, что у тебя нет ездового животного, — чтобы скрасить скуку произнесла орчанка.

— Был, — отрывисто ответил урлак. — Мой спаррос погиб в схватке на прошлой неделе. Не нашёл замену.

И орк снова замолчал. Похоже, тишина не доставляла ему никакого дискомфорта. Привык к долгим странствиям в одиночку.

— Кого убил Гурдар?

— Торговца Шадрака. Душегуб пришёл в Зальфари позавчера с юго-востока. Просидел в духане почти сутки, а ночью забрался к купцу в лавку и перерезал бедняге глотку. Правда ничего не взял. Не ограбление, какие-то другие причины. Я узнаю их, когда схвачу Гурдара. Убитого, к сожалению, нашли только сегодня, а виновный уже сбежал.

Что заставило его прикончить этого торгаша? Ладно, это не моя война.

Ещё через час из темноты им навстречу бросилась пара ночных хищников. Странные создания, что сочетали в себе черты и ящеров, и огромных котов. Четыре лапы несли мощные тела, покрытые мехом, переходящим в гладкую шкуру. Полоски, позволявшие им сливаться цветом с песком. Острые загибающиеся назад рога, костяной гребень на хребте, хвост с лезвием на конце и пасть полная острейших клыков.

Дикий спаррос[9], 103 уровень, 284к ХП.

Арзрам бился умело, удерживая внимание одной твари, а вот Фурии пришлось не сладко. Нападавший значительно превосходил её в ловкости, и она вновь почувствовала себя беспомощной, как тогда в столкновении с Клацклацем.

Ненавижу таких проворных сволочей!

Помогло наличие копья и возможности атаковать с большой дистанции. Она не подпускала противника к себе, потихоньку выматывая его. Стальной шквал хорошо пробивал шкуру спарроса, оставляя глубокие колотые раны.

Ей удалось нанести несколько мощных ударов и по хищнику, занятому её спутником. Просто монстр оказался на дистанции удара, да ещё и спиной к ней. Почему бы не помочь.

Орк закончил со своим раньше неё и подключился к бою. Вдвоём они быстро одолели зверя.

+ 610 985 опыта

+ 610 985 опыта

— Это вот на таких уродцах ты ездил? — отдуваясь бросила девушка.

— Умные, хоть и опасные звери, — равнодушно отозвался орк. — Главное не сесть на гребень случайно, — его губы дрогнули в чём-то похожем на улыбку.

Бесконечный марш продолжался, пока она не почувствовала, что по-настоящему выбилась из сил. Даже вспомнила с какой-то ностальгией бешеный марафон от Карригского пика до стойбища своего клана.

В какой-то момент перед её глазами выскочили огромные абзацы текста. Серверное уведомление. Фурия читала строку за строкой, чувствуя, как внутри всё сжимается от напряжения.

Твою дивизию! В какие неприятности снова влез этот обормот-эльф?! У него ж теперь огромная мишень на спине нарисована. Ни на минуту его одного нельзя оставить! Ладно, пока не избавлюсь от подселенца, помощи от меня никакой. Нужно будет связаться с ним, в любом случае.

Они шли ещё долго, но её провожатый, наконец, остановился. Орк выбрал удачное, на его взгляд, место. Там они и решили заночевать.

Только на привале Арзрам опустил ткань, открывая своё лицо. Грубое, лишённое какого-либо изящества или нюансов. Мясистый нос. Шрамы на подбородке и щеке. Глубоко посаженные глаза. Обычный воин каких десятки.

Путники забились под скалой, выступающей на три метра из песка. Косым гребнем она торчала, создавая закуток, где едва уместились два тела. Орчанка разложила свою скатку — подстилку и одеяло. Всё лучше, чем на голой земле спать.

Солнце уже показалось из-за горизонта, понемногу заливая пространство ослепляющим светом. Их пристанище создало благословенную тень и относительную прохладу.

— Будем дежурить по очереди? — привычно уточнила Фурия.

— Да. Я возьму первую смену.

Она боялась, что настойчивые мысли не дадут ей заснуть, но пережитое за день изрядно утомило девушку. Её сморило почти сразу.

Когда законник потряс её за плечо, не сразу сообразила, где находится и почему вокруг такая жара. Просто пекло. Воздух даже переливался, создавая призрачные образы.

Орчанка прислонилась спиной к камню и шумно выхлебала половину фляги. Хорошо, что взяла воды с собой с запасом.

Ещё полдня прошло. Смогу ли я найти Гастроманта? А если нет, что станет с Ансельмом? Турнир начнётся всего через день после того, как истечёт отведённый мне срок на собственное спасение. Если я провалюсь, кто-то должен помочь паладину. Нужно поговорить с Гвином. Не хочу, чтобы моё тело бродило по Виашерону и доставляло проблемы другим. Эрлатторн не должен победить.

Правда моя смерть будет означать, что дорога к справедливости через турнир будет закрыта. Может есть иной путь? Барон с женой убили Ансельма у себя в замке. Могли ли остаться улики? Трофеи, которые они прихватили на память, чтобы злобно хихикать долгими зимними вечерами над простофилей рыцарем?

«Эй,» — не выдержал паладин. «Я вообще-то тоже здесь сижу!»

Не мешай мне изображать прокуренного детектива с диктофоном, — криво улыбнулась орчанка. Да, нужно увидеться с Гвинденом. И вообще, как-то прояснить с ним всё. Раз и навсегда. А то, как школьники, ей богу.

Её мысли снова перескочили на свежеоткрытые воспоминания.

Что случилось с Юкхой? Почему они разделились? Гурдар вон живёхонек, а его жена? Почему вообще я вижу какие-то флэшбеки из прошлого этого тела? Разве не должно оно быть пустой болванкой со сфабрикованной историей?

Солнце село и ночь снова опустилась на пустыню.

Арзрам встал сам, словно по будильнику. Вновь они двинулись дальше. Второй день слился для неё в один сплошной кросс через Гибельные пустоши, перемежающийся редкими стычками с местными обитателями — гулями, что выглядели, как иссохшие трупы, а под ногтями носили ядовитую заразу, странными броненосцами, у которых острый шип торчал из головы, а также здоровущими стервятниками.

За ночь путники перебили больше трёх десятков всевозможных тварей. Фурия с восхищением следила, как урлак сочетал технику боя на мечах с хлёсткими ударами бича. Его конец был окован металлом, поэтому тела противника он рассекал ничуть не хуже клинка, а каждое столкновение кожи и стального когтя со шкурой случайно твари отдавалось хлопком.