— Ага! — раздался голос бармена. — Все-таки хочешь узнать! Купи и узнаешь!

Вот ж-жук, я понял, почему он покупал свежую газету. Затем чтобы продать его еще дороже! И я оказался прав. Небольшая пачка газеты уже испарилась. Многие в баре уже читали ее вовсю. Газета Тома обошелся мне в круглую сумму, дороже чем четыре экземпляра того, что окажется у всех завтра.

— Дядя Том, вон за тем столиком просят добавки, — подошла к старику молоденькая девушка, чуть старше меня. Я поспешил опустить свои глаза на газету.

— Да, возьми и налей господам, — девушка взмахнув косичками в крутом развороте, пошла обратно к посетителям с подносом в руках. Я мимолетом увидел ее красивые глаза.

— Эхе! — раздался ехидный голос старика. — Что, понравилась? Эй… Ты куда?

— Я… я пойду почитаю! — с газетой в руках я рванул к себе.

Закрывшись в комнате, устроился у окна и начал читать: «… Хогвартс откроет свои двери 11 Сентября. За эту неделю мы решим все вопросы касаемо организации и школа в штатном режиме продолжит свою работу. Мы приносим извинения за перенос даты начала обучения. Всем ученикам уже высланы письма…». Я в негодовании швырнул газету на пол. Смотреть на каменное лицо профессора зельеварения перед вспышками колдокамер, а ныне директора, мне не хотелось. У меня пропало всякое желание ехать в школу. Хотя, я даже и не собирался, наверное…

Тяжело вздохнув, я вновь упал на кровать. «Что я вообще делаю?! Нет, что бы на моем месте делал Гарри?!», — Уже, наверное, в сотый раз задался я сегодня этим вопросом. Я еще раз проверил галеон. Никаких сообщений. Проверив свои вещи, я уснул с гудящими вопросами в голове.

Но утро дало мне все ответы. По крайней мере, я узнал куда идти. Я ел кашу и сонными глазами увидел листовки возле стойки. Сначала я не заметил в них ничего особенного, потом лишь приглядевшись внимательно, увидел знакомое лицо — фотографию Гермионы!

Внутри я взорвался ликованием. Ведь это означало лишь одно — ОНИ ЖИВЫ! И то ужасное письмо — ложь! Я пулей поднялся к себе и теребил монету, сыпая сообщениями. Почему они не отвечают! Ругался я. До обеда я просто просидел как на иголках, ожидая хоть каких-нибудь новостей, как вдруг получил одно. На обороте появились буквы: «Хогсмид: Кабанья голова».

Что? Почему туда? Появились вопросы, но я их оттолкнул куда подальше, вспомнив, что именно там они впервые собрали Отряд Дамблдора.

Хогсмид

Хогсмид — маленькая деревушка, расположенная недалеко от Хогвартса, единственный населённый пункт в Великобритании, где совершенно нет маглов. На центральной Верхней улице Хогсмида в питейном заведении, наиболее популярный из которых — «Три метлы» весело проводили время редкие посетители, в основном завсегдатаи мадам Розмерты. Женщина далеко не молодого возраста в свои годы выглядела прекрасно и поедала сердца нерадивых поклонников своими пышными губами. Нарядившись в красное платье и сапожки с отнюдь не маленькими каблуками, она протирала бокалы. Даже спустя столько лет хозяйка заведения ставила красоту выше удобства.

— Я ик… говорил вам, о прекрасная богиня! Насколько вы сегодня ик… красивы! — пел дифирамбы хозяйке таверны лысый мужичок в заштопанной мантии.

— Уже четыре раза, мистер Орвен, — ответила ему женщина.

— Так мало?! — искренне удивился кутила, на что хозяйка закатила глаза. — А он что тут делает?! — заметила она нового вошедшего.

В бар зашел седобородый человек в длинной серой мантии с капюшоном. Старик был чем-то взволнован. Похоже, он кого-то искал, раз так внимательно озирался по сторонам. Встретившись со взглядом Розмерты, гость приосанился и уверенными шагами подошел к ней.

— Добрый день, Розмерта, — поприветствовал ее старик.

— Аберфорт, — прищурила она глаза. — Что тебя сюда привело?

С первого взгляда может показаться, что они ненавидят друг друга. На деле же женщина просто держала показушную планку конкуренции между барами. Она считала, что это дает хорошую рекламу. Ведь вошедшим был никто иной как Аберфорт — хозяин другого бара недалеко от «Трех Метел».

— Так, просто поговорить.

Все знали, что мадам Розмерта весьма словоохотлива, особенно если это касается сплетен и слухов. Однако разговор с самого начала у Аберфорта не задался. Волшебный галеон в внутреннем кармане мантии начал активно вибрировать и нагреваться, постоянно отвлекая его от мыслей.

«Кто это такой неугомонный?!», — зло бросил в уме младший Дамблдор.

— Что с тобой? — заметила метания мужчины Розмерта. — Изжога? Или инфаркт?

— Нет, я не настолько стар! — возмутился он. — А… кажется, мне пора. Увидимся позже, — поспешил покинуть её компанию старик.

— О чем ты хотел поговорить? — но старик даже не обернулся.

— Я ик… говорил вам, о прекрасная богиня! Насколько вы сегодня ик…

— Идите уже домой, мистер Орвен, — переключила свое внимание на лысого Розмерта.

Выйдя из Трех Метел, Аберфорт вынул монету и прочитал все сообщения от Невилла.

«О, Господи, я точно об этом пожалею…», — бросил он про себя и отправил пареньку сообщение встретиться. Аберфорт решил, что парень какой-то недалекий, раз еще не понял, что происходит.

Вернувшись к себе в Кабанью голову, Аберфорт стал готовиться к встрече с возможными неприятностями. Пусть о волшебных монетах знали лишь члены Отряда Дамблдора, они могли попасться в руки врага. Поставив в баре защиту, он подготовил камин для отступления. Он точно не знал, когда появится тот, кто писал от имени Невилла Лонгботтома, но был готов к всевозможным исходам.

Чуть позже на дороге в пересечении деревни Хогсмид и станции появился юноша, высокий со взъерошенными темными волосами. Одет он был в вязаный свитер, обычные брюки и туфли. Оглядевшись по сторонам, юноша повернул в сторону деревни.

Первые дни осени пока не баловали осадками, а значит никакого снега на дороге не было. Оставив позади себя табличку «Хогсмид», парень остановился, вглядываясь в окружение, словно он что-то вспоминал. Он помнил это место только в заснеженном виде. По главной Верхней улице он шел, читая вывески над зданиями. Чтобы найти нужно место, ему пришлось изрядно так пройтись. Он не остановился ни на «Дэрвиш и Бэнгз» — магазин волшебных принадлежностей, ни в чайной Розы Ли, ни в «Шапке-невидимке». И даже не в «Трех Метлах». Его взгляд остановился на табличке «Кабанья голова» — на очень старом баре с не очень хорошей репутацией. Держа наготове палочку, он шагнул в сторону старого здания.

Если «Дырявый Котел» для Невилла был не самым лучшим баром, то «Кабанья голова» точно побила все его представления о «худшем» в мире заведении. Внутри стоял мрак. Только два в хлам убитых посетителя спали в углу, наполняя храпом