хотелось, поэтому я всё же выцепил Грея за детским столом гильдии.

— Привет, мелкий, — сказал я, растормошив его волосы под смех других детей, — А ты вырос, Грей.

— А ты совсем нет, начес, — пробубнил он, очень выразительно посмотрев на мою голову.

— Сходишь со мной на какую-нибудь миссию? — спросил я, когда печать на спине решило вопрос со злостью — Просто я пока плохо знаю окрестности, да и одному скучно.

— Не могу, — ответил Грей с сожалением покачав головой, — Я сегодня уже брал задание и несколько раз успел полностью потратить запас Контейнера.

Не успел я ответить Грею, как в наш диалог вмешался парень примерно возраста Лисанны с каштановыми волосами и стрижкой под горшок:

— Я с удовольствием тебя сопровожу! Я облазил все окрестности Магнолии и достаточно хорошо их знаю!

Парень говорил громко и с улыбкой на лице.

— Ну, ладно. Меня зовут Венсан, — протянул я руку мальчику.

— Я Макс! — тут же пожал он мою руку, — Маг Песчаной Бури. Круто ты уделал Лаксуса!

Поговорив ещё немного, мы направились к доске с заданиями.

— Эх, похоже не судьба, — сказал Макс с расстроенным видом, — Поблизости Магнолии нет ни одного заказа. Позовешь меня как-нибудь в другой раз, ладно?

Не дожидаясь моего ответа, Макс повесив нос, отвернулся и поплелся обратно за детский стол.

— Слушай, Макс, — вдруг остановил я его своим обращением, — Нам же не обязательно выполнять задание около Магнолии. Мы можем пойти и дальше.

Всё равно на самом деле мне не так сильно нужен сопровождающий, как компаньон, способный сделать небольшое путешествие веселее и интересней. Макс после моих слов сразу же приободрился и подлетел обратно к доске с заданиями.

— Что возьмём? — с сияющими взглядом спросил он.

— Хм, воспользуемся народной мудростью, — сказал я, глядя на множество разнообразных листов, — Считалочкой.

Считалочка решила, что мы едем в деревню Тули, помогать жителям избавится от гигантского медведя.

— Это довольно далеко… — протянул Макс, рассматривая листовку. — Целый день на поезде. Да и награда в сто двадцать тысяч драгоценных слишком высокая для такого пустякового задания… Может выберем что-то другое?

— Считалочка решила, что мы едем в Тули, — ответил я тоном не приемлющим отказа, — Тебе хватит часа на сборы?

— Ладно… Да, хватит.

— Тогда через час буду ждать тебя около вокзала.

Как и говорил Макс, путь занял почти целый день на поезде. Из Магнолии мы выехали после обеда и приехали в Тули к раннему утру. Что мне нравится в Фиоре, так это развитая система железных дорог и беспрерывно курсирующие по ней поезда.

Поездка на поезде мне понравилась. Своим ходом бы я добирался гораздо дольше. Хотя одна вещь все же печалила: я не мог нормально наслаждаться местными видами. Поезд для этого двигался слишком быстро. С недавних пор у меня появилась привычка иногда по средине своего пути садиться прямо в том месте, где секунду назад стоял, и созерцать красоты природы. Пожалуй, это мне никогда не надоест, ведь все местные красоты буквально волшебные, ха-ха. Особенно звёздное небо. Да, ночное время суток меня чем-то очень сильно притягивало… Может это связано с тем, что я маг Тьмы?

Весь путь мы проболтали. Хотя в основном всё же говорил Макс. Пацан оказался тем ещё сплетником, поэтому благодаря нему я теперь заочно знаком со всей гильдией Хвост Феи и знаю множество секретиков. Так же Макс не давал мне заскучать ни на секунду. Если замечал, что мне становится скучно (на удивление очень чуткий ребёнок) от его рассказов про гильдию, то начинал шутить и рассказывать анекдоты. А шуток и анекдотов он знал довольно много. Мальчишка оказался для меня идеальный сокомандником. Как раз то, что я так хотел.

Конечно не все было столь радужно. Иногда моя чуйка на Тьму в сердцах людей, которая в последнее время развилась и начала время от времени включаться сама по себе, меня тревожила. Макс постоянно улыбался и болтал, но на деле в его сердце было море Тьмы, кажется связанной с одиночеством. Улыбка на лице и постоянная болтовня не очень сочетались с одиночеством, поэтому я решил поинтересоваться, есть ли у Макса друзья. Реакция паренька на мой вопрос меня удивила. Он покраснел, повесил нос и на несколько минут замолчал.

— Понимаешь, — наконец нашёл слова Макс, — У меня почему-то не получалось их завести. В моей деревни меня многие боялись, потому что я был магом. Единственным магом на всю деревню. Я даже вступил в Хвост Феи, чтобы просто завести друзей, хе-хе-хе. Думал, что среди таких же магов я быстро найду себя друзей…

— И получилось? — спросил я у Макса, когда он вновь замолчал.

— К сожалению, когда я вступил в гильдию, то большинство ребят уже успели поделиться на группы. У меня получилось только стать с ними приятелями, но это не то…

— Слушай, недавно же в гильдии появились Штрауссы. Почему ты не попробовал подружиться с ними? Младшие как раз твоего возраста.

— Мира не даёт, — буркнул недовольно парень, — Она кружится, охраняет и оберегает их двадцать четыре на семь, словно цербер врата Ада. Да и они больше сами по себе, хоть и в гильдии.

— Тогда, Макс, — сказал я с лёгкой улыбкой на губах, протянув парню руку, — Можно я стану твоим другом? У меня тоже мало друзей, а без них жить можно, но как-то не очень интересно…

Яркая улыбка расцвела на лице парня, его глаза засияли, а Тьма в сердце будто стала меньше. Он молниеносно схватил меня за руку и начал её трясти.

— Да, да! Венсан, я согласен быть твоим другом!

А это оказалось гораздо проще, чем я думал. Всего несколько дней, а у меня уже два друга, ха-ха!

* * *

— Видите ли, господа маги, одним из источников дохода нашей деревни, является продажа мёда, — начал объяснять задачу заказчик и по совместительству старейшина Тули, — Но год назад к нам повадился медведь. Он разоряет пчелиные ульи и съедает весь мёд. Причём медведь этот приходит только тогда, когда настаёт время собирать мед. За прошлый год мы почти не продали мёда. Прошу вас, господа маги, прогоните зверя! Убивать его не надо. Всё же он хоть и причинил нам вред, но никого из жителей деревни не тронул.

— Хм, а разве сами пчелы не могут справиться с медведем? Не думаю, что медведи нынче