— С нами летает катер с наемниками. — Решил Павел развить тему. — Можно отправить его к Лориэну нанять тамошних.

На лице Петра Молчанова на несколько мгновений отразился внутренний конфликт.

— А давайте! — Неожиданно легко согласился он. — Сомневаюсь, что у них кто-нибудь решится воевать с Империей, но попытаться стоит.

— Ну тогда… — Павел неожиданно для себя замялся.

Он хотел было сказать «пройдемте на корабль», но вовремя понял что не обговорил оплату миссии. Что совсем недавно было для него вполне естественным, но теперь почему-то вызывало почти физическое отвращение.

— Разумеется оплата будет достойной. Сто кусков, половина задатком. Плюс заправка, разумеется.

Деньги еще недавно были бы вполне приличными за рейс такой малой продолжительности, теперь не шли ни в какое сравнение с тем богадством что лежало в трюме. Которое, правда, нужно еще суметь реализовать.

— По рукам. — Павел надеялся что его радость выглядит искренне. — Ну что, камрады, в путь! — Обратился он уже к своей команде.

— Вы со мной. — Коротко бросил мэр милиционершам.

Спустились в курьер. Мэр сразу поинтересовался какие каюты свободны и тут же выбрал себе крайнюю у шлюза слева. На вопрос о том как лучше лететь ответил что тут всецело доверяет Павлу. На счет суммы которую Вонг может обещать наемникам, немного подувам, ответил что не более миллиона на всех и попросил его больше не беспокоить до Москвы, либо встречи с медными лбами.

Милиционерши же выглядели потеряно. Они явно не рассчитывали на такое развитие событий. Только теперь Павел вгляделся в выщитые на шевронах скафандров фамилии и с удивлением обнаружил что в НМ Пути Ильича служат не только Молчановы. Сержантка оказалась Кузнецовой С., сопровождавшая ее рядовая — Верден А. Обе спустившись в курьер сняли тактические шлемы, продемонстрировав довольно типичный для этой колонии светловолосые головы без следов модификаций.

— Располагайтесь. — Только и мог сказать им Павел.

— Этот козел даже попрощаться с родными не дал! — Возмутилась сержант, совершенно не стесняясь четырех родственников «этого козла» в прямой слышимости.

— Значит вернетесь быстро. Все, отставить панику!

Теперь нужно было залить в корабль обещанное топливо и связаться с Вонг.

— Привет! Нам тут заказ поступил. Кто-то должен смотаться в Лориэн и нанять там людей для защиты Пути.

— Бюджет? — Не моргнув глазом спросила азиатка.

— Миллион.

— За миллион я сама ваш Путь покараулю!

Павел на секунду задумался. Возможно это и имело смысл. Чисто формально Вонг тоже наемница с Лориэна. Но пожалуй нет. Слишком уж стыдно выглядит такая схема.

— У тебя уже есть заказчик, не забыла? И он приказывает тебе слетать к Лориэну и поискать отморозков готовых вписаться за Путь за миллион кредов на всех. Задача ясна?

— Предоплата?

— А ты как думаешь? Не раньше чем прибудут на Путь!

— Так я могу ни куда не летать!

— Все-таки слетай. Попытка не пытка, как говорится. Заодно скинешь в общую сеть местные новости. Все, в путь!

Тем временем баки наполнились, а Петр Иванович показался из каюты с вопросом когда уже там вылет. Получил ответ что мол уже сейчас и удалился.

Вылетать в любом случае имело смысл с использованием вращения колонии, раз уж сели на экватор. Открыв навигатор Павел увидел привычную картину с вращающимся вместе с колонией вектором скорости при условии что отцепка произойдет прямо сейчас. И красный индикатор закрытого дока. Привычно запросил шлюзование и получил желаемое. Спустя минуту индикатор дока позеленел разрешая отцепку. Тем временем Павел успел набросать в уме маршрут к Москве. Разумеется, лететь кратчайшим путем не стоило даже в режиме бани. Там наверняка будет засада. Так что он выбрал момент когда вектор прогнозируемой скорости смотрел примерно посредине между направлениям на Лориэн и Москву. Для удобства полетов колонии и станции старались располагать примерно в одной плоскости, она же являлась и плоскостью вращения колоний, чья экваториальная скорость давала весомую прибавку к скорости корабля.

— Приготовиться к невесомости! — Объявил Астахов по внутрикорабельной связи. И не дожидаясь ответа отпустил захваты. Курьер привычно рухнул в бездну.

— Ну ты прям заранее предупредил. — криво усмехнулся Антон отталкиваясь от потолка.

— Ну извини, зато не тяга.

— Тягу когда дашь, кстати?

— Не раньше чем мы хорошенько пропотеем.

— Вот блин!

— Ну а что ты хотел?

Колония метнула корабль придав ему добрых сто метров в секунду без включения двигателей, но радиаторы системы терморегуляции в хороший тепловизор все равно можно было заметить. Если только их не отключить, что Павел и проделал. Милиционеры не сговариваясь уплыли по каютам, Павел, не возражал. Лиска задраила дверь в коридор, обычно стоявшую открытой и заявила что муженек уже давно супружеский долг не выполнял, а одежду все равно скоро придется снять.

Спустя час мокрый от пота Астахов-Хопфилд включил систему терморегуляции и предупредил пассажиров о предстоящем ускорении. Лиска же проворно устраивалась в ложементе в чем была. Одеваться до того как спадет температура ни кто не хотел. По-хорошему не мешало бы принять душ, но душа для невесомости в корабле не было. Да и дурацкая это вещь на самом деле. Струи воздуха все равно не могут адекватно заменить гравитацию, так что проще потерпеть до колонии или станции. Максимум обтершись влажными салфетками.

Павел дал тягу. Причем в неожиданном, как он надеялся, направлении. Новый вектор уже смотрел на Новую Новую Москву, но только в «генеральной плоскости», над которой он поднимался. План Павла по обходу возможных имперских (и не только) засад заключался в том чтобы выйти из плоскости. Не бог весть какая хитрость, но в любом случае количество направлений которые требуется ощупать телескопом растет радикально. Авось пронесет!

* застежка которую сейчас ставят на рюкзаки и прочую снарягу.

День 10. Летим на вы

Добрались, как ни странно, без происшествий. Но все время полета Павел и Лиска провели за корабельным терминалом в ожидании засады либо перехвата. Заняться чем-либо кроме простого трепа было не чем и Павел решил использовать это время для изучения местных реалий. Он наконец узнал от Лиски почему у колонии к которой они летят такое странное название. Самая первая Москва была земным городом и столицей Руси*. Потом началась космическая экспансия и выходцами из Москвы-Земной была построена колония Новая Москва в третьей точке Лагранжа Земля-Луна. Довольно распространенная практика того времени. А еще потом, уже при Старой Империи часть жителей Новой Москвы уехала в пятую точку Лагранжа Солнце-Марс, она же Троянцы Марса и построила там сферу Бернала. Которую назвали в честь своей исторической родины. Разумеется, «двойная новизна» уже не была распространенной