— А старик в курсе с чем придется иметь дело?

— Он с самого начала не верим имперцам.

— А еще у нас снова один корабль. Дождаться Вонг мы можем и не успеть.

— Старик сейчас договорится со Стражинским. Он вышлет с нами пять своих кораблей. Но абордаж на нашей совести.

— У нас же всего одна группа!

— Старик хочет сформировать вторую из себя и девочек.

— А он потянет? Да и Лиска у нас не штурмовик.

— Все продумано. Пока мы бегаем к мостику за Штутгартом, группа Старика будет караулить корабль. И спамить дронами-камикадзе.

— А у нас есть дроны-камикадзе?

— У нас есть коптеры, гаранты и изолента. Коптеры рассчитаны на полную гравитацию, а в хайлайнере максимум половинная. Справятся.

— А какой нам вообще смысл вытаскивать этого мудака?

— Такой что он либо даст гарантии безопасности колонии, либо умрет от полученных в бою ранений.

— А еще у него есть информация. — Заметила Лиска. — Партнер, не тупи. Это первый за все время шанс сдвинуть наше дело с мертвой точки!

Вопрос еще хотел ли Павел куда-то сдвигать свое дилетансткое расследование. В за исключением постоянного бега от неизвестной угрозы за новыми зацепками ему новая жизнь даже начинала нравится. Ну найдут они заказчиков, а дальше что? Сопливое расставание с Лиской и возвращение в родной клан? Или наоборот где-то осесть с походно-полевой женой и настрогать выводок лисят?

— Ну что ж делать? — Вздохнул Павел. — Летим как только Петра Ивановича дождемся. Лиска, ты же нас заправила?

— А то! Полный бак!

— Вот и прекрасно! Где там мэр ваш, Антоха?

— Утрясает с местными детали. А скорее уже бежит к нам.

Минуту спустя на корабль спустились мэр Пути Ильича и две очень недовольные своей судьбой миллиционерши.

— Хопфилд, тебе же Антон объяснил ситуацию? — С порога спросил мэр.

— В целом да. За исключением одного. — Павел сам удивился как легко это у него получилось.

— Пятьсот кусков на Пути! — Не моргнув заявил Молчанов-старейшина.

— Вам, кстати, надо еще миллион для наемников приготовить. — Напомнил Павел.

— Да неужто? И кто там позарился?

— Четыре «москвича».

— Не густо. Но парней с яйцами в этом космосе в принципе немного. Так что не жалко.

— Серьезно? — Искренне удивился Павел.

— Рассматривай это как долгосрочную инвестицию. Пусть лучше они работают на меня чем грабят караваны. И вообще, нам пора вылетать.

Павел снова открыл на терминале окно навигации и начал процедуру открытия дока… Экипаж и пассажиры корабля предусмотрительно закрепились. Тем временем Павел дождался в начале открытия шлюза, а затем выхода доккамеры с позицию из которой вращение колонии метнет корабль как можно ближе к имперскому крейсеру. Срузу после выхода из дока на терминал поступил входящий вызов.

— Корабль НМ Новой Новой Москвы «Колдун» вызывает наемный курьер «Гительзон» — раздался из динамиков слегка хрипловатый, но явно женский голос.

«Прям цветник какой-то» — подумал Павел. Разумеется про себя.

— «Гительзон» на связи. Можно просто Хопфилд. — Павел решил привыкать к новому клановому имени.

— Очень приятно. Я майор милиции Иванова. Буду совпровождать вас со своей эскадрильей.

— У вас есть план полета?

— План прост как лопата. Мы разгоняемся до максимальной возможной скорости позволяющей возврат. С учетом десяти процентов дельты на бой. Прилетаем, убиваем всех кто в космосе, вызволяем медного лба и возвращаемся домой.

— Тоесть идем открыто? — Уточнил Павел.

— Именно. Ларин прятаться уже попробовал.

— Пираты могут просто сбежать. — Напомнил Павел.

— Значит мы тем более спасем имперцев.

Видимо москвичей во все детали миссии не посвятили.

— Понял. — Ответил Павел. — Начинаю разгон.

Разумеется, разгон он начал не сразу, а запросив диспетчерскую свободен ли вектор на «Память Жемчужной». Оказалось что да и Павел, предупредив о маневре за десять секунд, довернул корабль и дал ускорение. Тем временем Лиска повертев телескопами обнаружила факела пяти курьеров Москвы, Стартовавших даже чуть ранее «Гительзона». Стражинский не обманул.

— Петр Иванович, на сколько мы можем доверять людям Стражинского?

— Меньше чем хотелось бы.

— Что будем делать если пираты действительно сбегут?

— Давайте решать проблемы по мере их поступления.

Взлетев наконец из-за терминала, Павел оглядел свою команду. Молчановы не сговариваясь распаковали добытую у пиратов коробку дронов и начали приматывать к ним гранаты. Припахав к этому занятию и тянок с Пути.

— Вы уверены что Лиска тут справится с управлением? — Спросил бывший торговец. — Это ведь не просто «лети и смотри».

— У меня на диске есть симулятор — Отозвался Федор и отправил означенное устройство по воздуху в сторону кицуне. — Папка «FPV», инструкции прилагаются.

Та поймала внешний диск, благодарно кивнула, подключила к терминалу и углубилась в изучение матчасти.

— А у Петра Ивановича есть чем воевать?

— Внук говорил у тебя есть «сабля». Не одолжишь старику?

Почему люди думают что использовать вопрос в качестве просьбы вежливо? Но предложенное стариком было вполне логичным.

— А еще в случае вашей гибели нужны гарантии выплаты. Мы-то потерпим, а вот на счет наемников с Лориэна я бы не был так уверен.

И только теперь до Павла дошло что он не требовал с мэра каких-либо подтверждений обещанного. И это он-то! Потомственный торговец! Что на него нашло?

— Понял, сейчас пойду запишу. — Не моргнув глазом ответил Мэр. — На бумаге и видео.

Может быть у наемников, существовавших на грани закона, полагаться на репутацию вместо бумаги было в порядке вещей? Надо, надо вникнуть в нюансы новой профессии. Если он в ней задержится надолго, конечно.

Лиска была занята тренировками, а мониторить пространство сейчас не было особого смысла — с этим справятся и корабли Стражинского. Павел хотел было порыть сеть по поводу наемничества, как к нему подлетел мэр.

— Нужно обсудить с тобой план штурма.

— Но я больше по космосу.

— Зато я по абордажам. Но ты лучше разбираешься в кораблях — может посоветуешь чего.

Павлу ни чего не оставалось как достать блокнот и на чистой странице изобразить схему, как он надеялся, имперского крейсера. Точнее только его жилой части, представлявшей собой две стандартные цетрифуги диаметром двести метров насаженные на трубу длинной в сотню метров. Спереди от конструкции находился условно-непоказанный двигательный отсек с его плазмеными двгателями, баками углекислого газа и километровым лезвием радиатора, увенчанным реактором. Сзади труба заканчивалась ангаром для приема курьеров. Стыковаться прямо на обод начали совсем недавно, когда научились компенсировать возникающие при этом колебания.

— Вообще-то это хайлайнер — Пояснил он. Но сомневаюсь что жилой отсек крейсера имеет принципиальные отличия.

— Согласен. — Легко согласился Петр Иванович. — Когда я сам служил у имперцев пол века назад они не изобретали велосипеды.

— Обычно рубка располагается в переднем колесе.