сломали мой стереотип. Этакие два могучих орка одетые в традиционный (по крайней мере, для моего прошлого мира) костюм дикаря… набедренная повязка из каких-то то ли листьев, то ли еще чего… сам не понял. И в руках массивные посохи. Причем слово массивные в данном случае полностью соответствовало их виду. Я бы даже назвал эти посохи толстенными железными прутьями.

Орки были сорокового уровня и носили гордое имя шаман-служитель. Имена я даже не старался запоминать. Какие-то Храр и Фрар.

— Приветствую тебя, князь Морозов, гость из Российской империи. И вас, его верные спутницы, — они оба персонально поклонились стоявшим за мной девушкам, чем удивили, по-моему, даже Гхару. — Следуйте за нами. Верховный шаман ждет вас.

Я пожал плечами и двинулся следом за орками. За мной весь остальной гарем.

Коридоры храма были невероятно широкими. Да это и не коридоры, а настоящие залы. Этакий египетский гигантизм. Высокие каменные потолки, бесчисленные колонны. Огромные проемы окон, в которых роль стекол (как пояснила мне всезнающая Симонова) играло какое-то специальное заклинание, прозрачная и слегка клубящаяся субстанция. Через нее лился солнечный свет. Вот из-за обилия подобных окон вокруг было светло, как днем. Вдоль колонн на постаментах застыли всевозможные египетские мифологические твари. Несмотря на то, что Египтом, как говорил, я увлекался, выбор местных божественных и полубожественных уродцев здесь поражал.

Миновав три длинных коридора-зала, мы наконец вошли в местное «святилище» (вроде так называлась центральная часть в египетских храмах). Вот в нем никаких окон с заклинаниями не было. Большой квадратный зал, в глубине которого расположилось несколько прямоугольных камней-алтарей. Вокруг причудливой формы светильники. Никаких свечей. Все пламя — магическое. И к нам подошел представительный и очень эффектно выглядящий орк.

Мерорг

Верховный шаман орков

Возраст 180

Уровень 80

Вот он был одет более традиционно. Кожаные клепаные доспехи, состоявшие из штанов и куртки. Только оружия, кроме знакомого мне гигантского посоха, у него не было. Так-то рожа обычного орка… если бы не борода! Да, шаман Мерорг был бородатым! Первый орк, имеющий подобную отличительную черту на лице. Мало того, там была не просто борода, а как, любили описывать этот вид, «борода лопатой».

— Приветствую, князь! — пробасил он и внезапно сгреб меня в медвежьи объятья, причем не выпуская из рук посох.

Этот жест, как я успел заметить, произвел неизгладимое впечатление на присутствующих орков. Те, которые служители, смотрели на происходящее с такими лицами, как будто тут бог Ра появился собственной персоной… Да и Гхара была изумлена не меньше.

Кстати, надо признать, что объятия шамана оказались на удивление крепкими. Не знаю, хотел ли тот продемонстрировать свою силу «дорогому» гостю, но, похоже, старался он изо всех сил. Однако у меня тоже сила-то уже за полтинник перевалила. Поэтому я в ответку добавил к объятьям орка свои и тоже сжал в них Мерорга. Тот аж закряхтел и, когда мы выпустили друг друга, посмотрел на меня с уважением.

— А ты силен для человека, князь, — в его голосе звучало удивление. — Приятно осознавать, что не зря я высоко оценил твои песни…

Тут я реально подвис. Блин, нет в этом мире ни компакт-дисков, ни флешек, ни других, так сказать, «технологичных» носителей информации. Однако, как выясняется, все это прекрасно заменяет магия. Блин, неправильно как-то. Надо создать свою студию звукозаписи! А что? Хорошая идея. Правда, в этом мире об авторских правах явно слыхом не слыхивали, но насчет этой проблемы надо хорошенько подумать. Магия!

— Я рад, что тебе понравилось мое творчество, — сообщил, — значит, ты умеешь ценить настоящее искусство!

Пафосно, блин, но орки, как я уже понял, пафос любят.

— Это да, — важно кивнул Мерорг, — но ты понимаешь, князь, что я не просто так позвал тебя…

Вот оно как… интересно. Нет, понятно, что есть что-то еще, но вот чем я мог заинтересовать шамана орков, даже предположить не мог.

— Догадываюсь…

— Тогда пойдем, поговорим, — задумчиво произнес он, рассматривая мой гарем, который, в свою очередь, довольно бесцеремонно в ответ разглядывал его самого. Но орка это нисколько не смутило, мне даже показалось, что ему понравилось.

— Фрар, проводи наших гостей в обеденный зал, — приказал он одному из служителей, — мы приготовили скромную трапезу, — пояснил он мне, — а мы подойдем попозже. Не возражаешь?

Я пожал плечами и кивнул вопросительно смотревшей на меня Уне. Девушки двинули в одну сторону, а мы с шаманом в другую. Пройдя через неприметную дверь, разместились в весьма скромном кабинете, вся мебель которого представляла собой грубо сколоченный стол и такие же стулья. На столе стояли кувшин и два кубка. Шаман молча набулькал из кувшина в объемистые кубки какую-то прозрачную жидкость и поднял свой, вопросительно глядя на меня. Я пожал плечами и взялся за второй кубок.

— Хочу выпить за освободителя богов, — вдруг произнес шаман, — и грядущего правителя мира!

— Чего? — не понял я, но уже на автомате глотнул налитую в кружки жидкость…

Ух-х-х! Горло обожгло. Не спирт, конечно, что-то типа самогона. Градусов семьдесят, не меньше. Но пьется легко. Забористая вещь… Напоить меня сейчас было непросто, но, учитывая крепость того, что мы пили с орком, существовала большая вероятность.

— Как тебе настоящий напиток орков? — с любопытством поинтересовался шаман.

— Неплохо, — признался я, — а что это?

— Это акад. Крепкий спиртной напиток, секретом приготовления которого владеют только шаманы. Ты не сможешь купить его в обычной таверне. С рук на рынке можно… но, во-первых, это баснословно дорого, во-вторых, за его продажу можно загреметь в тюрьму.

— Да у вас все серьезно, — улыбнулся я, — ты там что-то сказал о грядущем правителе мира. Или мне послышалось?

— Нет, не послышалось, — шаман сразу принял серьезный вид, — мы, Александр, знаем гораздо больше, чем остальные маги… шаманы говорят с духами. А духам известно все. Я вот, например, знаю, что ты не принадлежал этому миру. Еще год назад не принадлежал.

Вот теперь