— Ну так ты голодный? — спросил Уилл, когда принесли еду, тарелка Балти была наполнена колбасками, беконом, фасолью, чипсами, тостами.

— Я становлюсь слишком тощим. Я теперь вешу четырнадцать стоунов. Если так дальше будет продолжаться, люди начнут думать, что я умираю от СПИДа.

— Да, через какое-то время так и подумают, — сказал Уилл, выдавливая кетчуп на тарелку, крышка упала, и кетчупом залило почти половину порции чипсов. Он надел крышку обратно и попытался собрать кетчуп с тарелки.

— Ну, и что ты тогда собираешься предпринимать в отношении Слотера? — спросил Уилл, когда они закончили с едой и заказали еще чаю.

— Что ты имеешь в виду?

Я про ту работу, которую он предлагает, — сказал Уилл, глядя на выражение лица Балти. — Ты сказал мне в пятницу вечером, ты тогда нажрался. Опасные разговорчики стоят жизни.

— Я не знаю, — признался Балти. — Я имею в виду, с одной стороны, это шанс заработать денег, которые я больше нигде не заработаю. С другой — мне совсем не улыбается оттрубить десяток лет в каталажке. Зависит от того, что это за дело, но как только он мне все выложит, то придется соглашаться, не так ли? Я хочу сказать, что я не думаю, что Слотеру хочется, чтобы все были в курсе, чем он там занимается.

— Забудь про все это, понял? Вот как я считаю. Чем бы он там ни занимался, все это очень сомнительно. Вот он обмолвился словечком, а в следующую минуту ты влип по самые уши, и вот вы уже грабите банк, и Слотер размахивает пистолетом. Не стоит так рисковать. Быть тряпкой не так уж и плохо, лучше, чем убивать какого-нибудь банковского клерка.

— Я не знаю. Может, иногда стоит воспользоваться шансом.

— А что, если он действительно пойдет на убийство? Достанет свой мачете и уделает кого-нибудь? Или достанет пистолет, и вдруг появятся легавые. Он ведь не один в этом деле завязан, так? В итоге для всех это окончится плачевно. Тяжкие телесные, убийство, кто знает. Нет на свете причин, чтобы до этого опускаться.

— Скажем, я сделаю пару тысяч, может, больше. Будет на что провести лето, пока еще я разберусь со своими делами. Может, оно того стоит.

— Если ты опустишься до этого, тебе пиздец. Чем ты собираешься заниматься в следующие пять лет, или двадцать, кто знает? А если тебя сажают в тюрьму, ты выходишь оттуда стариком. Жрешь, спишь, срешь, ссышь, дрочишь, получаешь пизды, Что это за такая за жизнь? Лучше уж сразу сдохнуть.

Балти думал об этом, глотая свой горячий чай. Он, верно, все это время был слегка не в себе, но он не грабитель. Это не вопрос о том, какие ты поступки совершаешь, правильные или неправильные, но Слотер — воистину исчадие ада. Есть, конечно, в этом некая справедливость, ограбить банк или построить новое общество, потому что все они — часть системы, что ебет тебя, все хотят получить свою долю. Выставляют огромные проценты и доят народ. Вполне справедливо, если он ворвется в банк с пистолетом. Ну а теперь, по чеснаку. Это будет похоже на МакДональда. Он — маленький человек. Представитель. Люди, которые сидят в офисе банка, ничего не зарабатывают на этих процентных ставках и штрафах за несвоевременные платежи. Просто горбатятся на корку хлеба. Это не их вина. Почему же они должны подставлять свои головы под выстрел? Почему надо дать МакДональду пиздюлей? Балти знал, почему. Потому что он не выказал должного уважения. Этому нет прощения. Как и этим наглым ублюдкам за окошком в банке. За исключением того, что они в большинстве своем нормальные люди. А еще тот пиздюк в социальной службе. Тот, который забыл нажать кнопку Он заслуживал хорошей взбучки, но, опять же, он — просто ничто. Зарабатывает себе на хуй без хлеба за эту тупую работу. Просто тот чувак стал выебываться. Вот в чем проблема. Это высокомерие тебя на хуй убило. Кем, блядь, возомнили себя эти люди, которые держат завязки у государственного кошелька? Но он лучше послушает своего старого приятеля Уилла.

— Ты посмотри на этих крэк-дилеров, и грабителей банков, и всех остальных, — сказал Уилл, — это просто второсортные людишки типа Манго, за исключением того, что они работают в другой области. Тебя ловят на том, что ты продаешь крэк, и тебе пиздец. Суд ждать не будет. Бесславная кончина.

— Но если ограбить банк или сделать нечто подобное, то таким образом ты дашь просраться всем этим ублюдкам, не так ли? — сказал Балти.

— Ты даже можешь напялить зеленые колготки и притвориться, что ты — Робин Гуд. Оно того не стоит. Оставь это. Если ты хочешь занять пять сотен фунтов до того момента, пока не обустроишься, попроси. Просто держи себя в руках, вот и все. Бедность — это все в голове.

Когда они вышли из кафе, солнце уже закатилось. Уилл отправился назад, на работу, а Балти пошел домой. Остановился у «Юнити», чтобы выпить пинту. Удивился, увидев Картера, тот сидел в баре и болтал с Дениз. Она налила ему пинту бесплатно, потому что Лена в тот день не было, и он придвинул стул к стойке. Картер был пьян, он сидел, не отрывая глаз от ее задницы.

— Хорошенькая телка, — сказал он, понижая голос. — Но голая она еще лучше, я это тебе точно говорю.

Он подмигнул, и Балти все понял. Этот глупый пиздюк очень сильно рискует. Слотер убьет их обоих. Может, и всех остальных из Секс-Дивизиона тоже, если подумает, что им тоже известно об этой интрижке.

— Три очка, но не говори остальным. Не хочу, чтобы ходили слухи. Я засчитал ее как ту телку из «Блюза» на прошлой неделе. Ей было все равно. Но я посчитал ее за Дениз. Нельзя же терять очки, правда?

Балти согласился. Улыбнулся. Ничего не сказал.

— Она хочет, чтобы я ее поснимал. Ты знаешь, что я имею в виду. Но в чем тут фишка? Кому я буду показывать эти фотки? Я так думаю, что она довыебывается. Пошлет своему Слотеру по почте. Она опасна. Одно лишнее слово, и мне конец. Нам обоим конец. Ты — единственный человек, кому я сказал про это, так что держи рот на замке.

Балти кивнул. Слотер — это тяжелый случай. Ни в коем случае он не ввяжется ни в какие дела с этим парнем. Есть в жизни более важные вещи. Можно быть бедным, но не терять уважения. Зависит от того, под каким углом смотреть на вещи. Уилл это понимал, хотя кое-что из его представлений можно оспорить. Страх остаться в заднице заставил Балти всерьез задуматься над предложением Слотера. Нужно окончательно ебануться, чтобы зайти столь далеко. Те, которые смогли это сделать, действительно крутые чуваки. Он уважал парней, которые умели дать всем просраться. Это надо быть слегка двинутым на голову и забить хуй на то, что с тобой после этого сделают легавые. Легавые все же умудряются удержать тебя на цепи. Только истинное насилие заставляет мир вертеться. Старые ублюдки, которые заправляют всем этим шоу, ничего бы не значили без армии, полиции, секретных служб. Убери их прочь, и любой пиздюк может войти, сказать свое веское слово, разъебошить их к чертовой матери. Лучше держаться ото всего подальше, заниматься мелким воровством. На это всем наплевать. Он устроится на работу. Рано или поздно. Будет зарабатывать на жизнь и займет свое место в иерархии.

Интересно, подумал он, сколько времени прошло с тех пор, как он последний раз занимался сексом. Должно быть, около восьми месяцев. Надо бы уже поскорей кому-нибудь присунуть. Было бы хорошо. Может, он займет наличных у Уилла и отправится в Амстердам вместе с остальными парнями. Вот что он сделает. Они сказали, что скинутся и заплатят за него тоже, но у него собственная гордость. По крайней мере, если занять, то у него будут собственные деньги.