возникла девушка, такая же рыжая, как и я. — Мы, ведьмы, для оборотней просто лакомый кусочек. Я Линда. Давай держаться вместе.

— Давай, — улыбнулась я. — Только потом пообщаемся, сейчас нужно бежать.

Девушка согласно кивнула и молча побежала рядом.

Минут через десять бега лёгкие начало нещадно жечь. Сказывалось длительное отсутствие физических нагрузок. Я пыталась сосредоточиться лишь на одной мысли: без занятий я не смогу приблизиться к этому ледяному совершенству.

Конечно, стрельба из лука сама по себе очень увлекательна, если вспомнить вчерашнее показательное выступление эльфа. Но приз был важнее. Это было очень странно. Несмотря на всю мою любвеобильную натуру, я никогда и ни за кем не бегала. Что случилось в этот раз?

За раздумьями я не заметила, как прошло оставшееся время. Нас осталось четверо: я, Линда и два парня. Один из них пытался назначить мне свидание, а второй был эльфом. В отличии от мастера, в котором явно присутствовала кровь нимф, этот был чистокровным.

— Значит, четверо, — произнес мастер, задумчиво потирая пальцами свой идеальный подбородок. — Не так уж много в этот раз. Но, как есть. Значит, остальные не так уж и хотели.

Эльф обвел взглядом адептов, не сумевших справиться с заданной нагрузкой. Те лежали там, где упали при испытании. Некоторые приподнимали головы, посылая в сторону эльфа презрительные взгляды. Кажется, многие только что решили, что этот мужчина не такой уж идеальный.

— Как меня зовут, вы уже знаете. Теперь можете представиться. Можно просто имя и расу. Вас не так уж много, чтобы запоминать вас по фамилии рода.

— Меня зовут Эланд, мастер. Из расы эльфов.

— Должен предупредить, что соотечественникам никаких поблажек я не даю. Надеюсь, это понятно?

— Любые поблажки бы оскорбили меня как мужчину, — выпрямился эльф.

— Хорошо, — кивнул мастер и перевёл взгляд на второго парня.

— Дэн, оборотень.

— Дэн, дисциплина очень важна. Никаких интрижек на тренировочном поле. Говорю один раз. В следующий раз ты вылетишь.

— Больше не повторится, — подобрался парень.

— Линда, ведьма, — кокетливо улыбнулась моя компаньонка.

— Линда, девушек оба пункта тоже касаются. Никаких поблажек, никаких заигрываний.

— Я поняла, — заверила она и ни на секунду не показала, что чем-то расстроена.

— Бьянка, ведьма, — представилась я, ни на секунду не показала свой истинный интерес.

— Две ведьмы в одной группе? — приподнял бровь мужчина. — Вы сестры?

— Мы только что познакомились, — удивленно переглянулись мы.

— Что ж, это будет даже забавно, — пробормотал эльф, и на секунду в его глазах блеснула искорка смеха. — Хорошо. Сегодня мы выяснили, кто достоин обучаться под моим руководством. Вашим ежедневным домашним заданием будет медитация. И, по возможности, старайтесь бегать. Дыхание нужно уметь контролировать как в состоянии покоя, так и при высоких нагрузках. Если вы ещё не до конца поняли, почему, потом поймёте. График занятий я сообщу чуть позднее. Сейчас все свободны.

Эльф не стал дожидаться, пока мы уйдем. Он резко развернулся и пошел прочь.

Мы лишь задумчиво провели его взглядом.

— Ну, что, как успехи? — раздался над ухом вопрос, и меня обвили теплые руки.

— Я прошла, — ответила я, слегка заторможенно поворачивая голову в сторону Кая.

— Я в тебе даже не сомневался, — улыбнулся он и поцеловал меня в щеку. — Ммм, солененькая.

— Ещё бы, — хмыкнула я. — С меня семь потов сошло.

— Девчонки, — фыркнул Дэнни, обращаясь к эльфу. — Что они вообще забыли здесь?

Эланд холодно окинул оборотня взглядом и промолчал. Понятно, друзей из них не выйдет.

— Бьянка, познакомь меня со своим парнем, — заулыбалась Линда.

— Это Кай. Кай — Линда.

— Это твой первый? — кокетливо спросила она.

— Единственный пока что, — рыкнул Кай.

Я улыбнулась, прижав ревнивца к себе.

— Линда, давай при нем не будем поднимать эту тему.

— Кай, но ведь ты понимаешь, что никогда не будешь единственным у ведьмы? — сделала снисходительное лицо Линда.

— И почему все стараются мне этим ткнуть в лицо? — спросил Кай, поднимая глаза к небу.

— Сладкий, это, чтобы ты не расслаблялся, — ответила я, повернувшись к нему и погладила по плечу.

— Парень, — приблизилась к нам Линда и произнесла так тихо, чтобы могли услышать только мы двое. — Никогда и никому не показывай, что тебе это не нравится. Для ведьмы важна поддержка ее мужчины. Всех ее мужчин. Иначе ее враги не преминут воспользоваться твоей слабостью. А врагов у каждой ведьмы предостаточно, уж поверь.

Голос Линды был при этом таким грустным, что любой бы понял, что для неё это что-то очень личное.

— Спасибо… наверное, — произнесла я. Она кивнула и ушла.

— А что, собираться не будем, чтобы отметить принятие в группу? — разочарованно спросил Дэн.

Я только фыркнула.

— Так у тебя же свидание вечером.

— Ах, да, свидание, — просиял он и ускакал. Мы провели его взглядом и увидели, как к нам приближаются два парня и две девушки.

— Кажется, у нас уже формируется компания, — улыбнулась я.

Элис оторвалась от Диксона и пробежала мимо меня.

— Эмм… не поняла, — сказала я, проводя ее взглядом. Девушка бросилась на шею эльфа.

— Прошел? — встревоженно спросила она.

— А ты сомневалась, сестрёнка? — мягко спросил Эланд.

— А как же я? — обиженно спросила я.

— Ой, я и так знаю, что ты везде пролезешь, — махнула рукой на меня Элис.

— Не знал, что у тебя есть брат, — удивился Кай.

— Ты обо мне вообще ничего не знаешь, — холодно ответила она.

— Ничего не меняется, — хохотнул Шон. — Поздравляю тебя, ведьмочка. Обнимемся?

— Не стоит, — ответил Кай, задвигая меня за спину.

— А что ты за нее решаешь? — поддел Шон моего дракона. С огнем играешь, парень.

— Бьянка, ты умница, — сказала Хелена и пробралась за спину дракона, чтобы обнять меня.

— А почему ей можно, а мне нельзя? — обиделся Шон.

— Потому, — рыкнул Кай.

— Чем займёмся? — спросил Диксон.

Тут к нам подлетела девчонка. Та самая, что при поступлении фыркала на меня.

— Ты, что ли, Бьянка? — резким голосом спросила она.

— Какая невежливая, — раздался огорченный голос Элис за спиной.

— Тебя вызывает ректор. Так и знала, что ты что-то да натворила, — злорадно произнесла она и ушла, мотнув толстой косой на прощание.

— Такая юная, и такая неприятная, — покачал головой Диксон.

— Надо ее с Дэном познакомить, — пробормотала я. За спиной раздался мужской смешок. Ого, эльф умеет смеяться?

— Зачем? — спросил Кай.

— Потом расскажу. А, может, и покажу.

— Покажи мне, — тут же отреагировал Шон.

— Он что, серьезно подкатывает к девушке друга? — недоуменно спросил Эланд.

— Не обращай внимания. У них своя атмосфера.

— Почему у меня такое ощущение, что я один не в теме? — возмутился Диксон.

Все решили дружно промолчать.

До кабинета меня провожала дружная толпа. Секретарша недоуменно окинула нас взглядом.

— Звали только