не имею, — заартачился Петр.

Тогда Георгий подошел ближе и стал с силой вдавливать свой ботинок в его колено.

— Ай! Ай! — закричал бандит. — Да на чердаке! На чердаке же!

Майор ухмыльнулся и убрал ногу.

— Иди туда первым, — приказал он Петру.

Бандит подчинился. Он встал, поднял руки и прошел к лестнице, ведущей наверх.

— Вперед, — кивнул ему Георгий.

Петр медленно поднимался по ступеням под прицелом майора, который шел следом.

Оказавшись наверху, бандит посмотрел перед собой и ухмыльнулся. Лицо поднявшегося затем Георгия приняло озадаченное выражение.

Сидевшая у дальней стены в позе лотоса Азия направила пистолет своего дяди в сторону вошедших.

Георгий спрятал собственное оружие и мягко обратился к девочке:

— Азия, опусти, пожалуйста, пистолет.

Та не реагировала. Она медленно переводила «вальтер» с Георгия на Петра и обратно.

— Стреляй в него! — вдруг выкрикнул Петр. — Это враг!

Девочка и бровью не повела.

— По-моему, Азии самой виднее, кто враг, — с усмешкой парировал майор и сделал шаг навстречу девочке. Но та немедленно направила дуло в его сторону.

Петр понял, что надо использовать свой последний шанс.

— Девочка, послушай, это бандит! — горячо заговорил он, указывая на Георгия. — Он из другой банды! Он хочет похитить тебя! И там, в другой банде, с тобой будут обращаться гораздо хуже! Ты же можешь подтвердить: я не сделал тебе ничего плохого! А вот он сделает! Обязательно сделает!

— Да заткнись ты! — раздраженно оборвал его Георгий.

Но дело бандита было сделано — девочка уже не знала, кому верить.

— Послушай, Азия, — внушительно произнес Георгий. — Я друг твоего дяди Валерия. Мы вместе пришли за тобой. Он там, внизу…

— Он его там лопатой огрел! — встрял Петр. — Если б здесь было окошко, ты бы сама увидела! Не слушай его! Лучше стреляй! Стреляй в него — и все тут! И мне, и себе жизнь спасешь…

— Не слушай его, Азия, — сохранял хладнокровие Георгий. — Я майор КГБ. Я пришел спасти тебя и арестовать этих бандитов…

— Нет, ты слышала?! — выкрикнул Азии Петр. — Он, оказывается, из КГБ! Сам КГБ поспешил тебе на помощь! Как будто у него дел больше нету!.. Стреляй в этого самозванца — и дело с концом!

— Опусти оружие, — продолжал увещевать Азию Георгий, уже не обращая внимания на Петра.

Азия продолжала медленно переводить пистолет с майора на Петра и обратно.

Внезапно внизу послышался топот. Кто-то быстро поднимался на чердак…

В проеме показалась голова Василия, и Азия, резко направив на него пистолет, выстрелила.

Пуля попала бандиту прямо в лоб, и он кубарем полетел вниз по лестнице.

Петр вдруг рванулся в сторону и прыгнул в проем следом за своим подельником.

Георгий даже не пытался его преследовать.

— Ты видишь, — обратился он к Азии, все еще держащей пистолет в вытянутых руках. — Он убежал. Ты спасена. Пойдем со мной.

Майор медленно подошел к Азии и аккуратно забрал у нее пистолет.

— Ну надо же, «вальтер», — хмыкнул он, пряча оружие в карман.

22

Валерий

Покинув чердак, Петр поспешно забрал у мертвого Василия его пистолет и выбежал из дома.

Валерия снаружи уже не было. Оглянувшись по сторонам, Петр устремился в сарай, где стояли два одинаковых красных «Москвича».

Прыгнув за руль исправной машины, бандит бросил пистолет на соседнее сиденье.

Затем он завел машину и, выломав сперва дверь сарая, а затем и входные ворота, выехал наружу.

Кое-как справляясь с управлением, петляя и едва не съезжая с дороги, «Москвич» покатил по Дубровке. Единственный прохожий, встретившийся Петру на дороге, чуть не попал под колеса, после чего закричал и замахал вслед неопытному водителю кулаком.

Выехав за пределы Дубровки, Петр нервно засмеялся от радости.

Но радость его длилась недолго. Вдруг бандит почувствовал, что в затылок ему уперся ствол пистолета. Бросив короткий взгляд на соседнее сиденье, Петр убедился, что оружия там уже нет.

— Тормози, — спокойно приказал ему Валерий.

Петр, напротив, прибавил газу.

— Ты проиграл, — так же спокойно заметил Валерий. — Лучше остановись сразу. По-хорошему.

— Ну нет, — со злостью усмехнулся Петр, — живым я вам не дамся…

С этими словами он резко вывернул руль в сторону и помчался прямо на ближайшее дерево, растущее у обочины.

— Ты что делаешь, дурак?! — заорал Валерий.

В съезжающей в лес машине послышался выстрел. Сразу после этого она с грохотом врезалась в дерево.

23

Георгий

Георгий помогал Азии спуститься вниз.

— А где дядя Валера? — оглядывалась девочка.

— Он здесь, рядом, — успокаивал ее Георгий. — Сейчас все вместе поедем домой.

И тут послышались чьи-то чеканные шаги. Кто-то уверенной походкой приближался к комнате, где находились майор и девочка.

Георгий на всякий случай достал пистолет и сделал Азии знак, чтобы она замерла.

Когда в комнату вошел человек в штатском, растерянный Георгий опустил пистолет.

— Товарищ полковник… — изумленно произнес он, во все глаза глядя на вошедшего.

— Да, пришлось вот за тобой приехать, — хмуро ответил вошедший. — Раз не послушал командира…

— Но ведь я правильно не послушал… — начал было Георгий, но тут Азия еле слышно проговорила:

— Это их шеф…

Георгий недоуменно посмотрел на нее.

Полковник издал нервный смех:

— Разболтали все-таки… Какие же кретины!

— Вы что, — все еще не понимал майор, — сами внедрились к ним в банду?

— Внедрился, — подтвердил полковник. — Сейчас там, кстати, актера убили, иди разберись, раз уж приехал. А я тут сам закончу.

— С чем закончите? — хмуро спросил Георгий.

— С ней, — полковник кивнул на Азию.

Девочка на это почти не отреагировала. Лишь еще внимательнее посмотрела на полковника.

— То есть как это «с ней закончите»? — все больше хмурясь, спросил Георгий.

— Как с ненужным свидетелем, — небрежно пожал плечами полковник.

— Свидетелем чего? — повысил голос майор.

— Ну хватит дурака валять, — сменил тон полковник и тоже нахмурился. — Сам не понимаешь, что ли? Следы надо заметать. Тебя этому не учили?

— Следы заметают бандиты, — отчеканил Георгий. — А кто же вы, товарищ… или, вернее, гражданин… бывший полковник?

— Ну вот, — усмехнулся тот, — уже и «гражданин», и «бывший»… И из-за чего? Из-за того, что я проучил нескольких валютчиков и им подобных?

— Значит, вы в действительности были их шефом, — сокрушенно констатировал майор. — Вымогали деньги, похищали детей. Да ведь это же…

— Пока ты не нарушил дисциплину и сюда не приперся, — со злостью перебил его полковник, — все было нормально. Дети отделывались легким испугом. Да и их папаши-спекулянты. Не всех же сажать. Кого-то можно и на свободе оставить. За определенную, разумеется, мзду…

— А ее отец? — с дрожью в голосе Георгий показал на Азию. — Разве его есть за что