– Слушай, Мор! Пока помню! Чего там ты с Яррой замутил? Она что? Имеет какое-то отношение к Ту?

– Теперь – самое прямое. Как и ты.

– Объясни!

– Причинно-следственные связи, ученик! Научись не только смотреть, но и сопоставлять на энергетическом уровне. Хотя в ней, конечно, интересный феномен зародился. Никогда не сталкивался с многовекторным влиянием разных потоков в одной сущности.

– Это ты сейчас со мной говоришь? Ни с кем не перепутал?

– С тобой, дурик! Когда в последний раз тренировался, а не винцо посасывал?! Развивай ауру, а знания в тебе уже есть!

– Сам ты – чебурахноид, мой уважаемый учитель! Вас с Санр не поймёшь! То “не меть в божки, оставаясь человеком”, то “ауру развивай!”. Определитесь уже!

– Золотую середину не пробовал найти?

– Ну…

– Гну! И не расстраивайся. Сомнения – это хорошо, но пора уже переходить к делу. Санр тебе говорила, как мы в своё время осваивались с новыми возможностями?

– Нет.

– Тогда и я не буду! Но было очень сложно! А теперь мне пора! Чую, скоро очередное “веселье” начнётся не только за пределами, но и в самом мире Сестёр.

– Чуешь или просчитал? – обеспокоенно спросил я.

– Для меня это – одно и то же. До встречи!

Ту’мор исчез, оставив меня в неслабых раздумьях.

Утром ко мне постучалась Леммия.

– Живой там? – с порога начала она.

– Серые не убили – от вина не подохну. Чего хотела срочного, что сама не спишь и другим не даёшь?

– Сегодня приезжают Хозяйки замков, что под Кромками ходят. Нирра-Орр-Хорн и Дерркит-Орр-Фаль? Знакомые бабенции?

Я вскочил с кровати.

– Ещё бы! С обеими не одну смерть пережили и не один кувшин опорожнили! Скоро явятся?

– Так уже обе тут, но пока с Владетельной совещаются.

– Насчёт чего?

– Слушай, Висельник! Ну, вот как ты думаешь? Если бы они хотели, чтобы ты был в курсе, то и тебя позвали бы. Так?

– Понял… И, конечно, мой приезд тут ни при чём! Намекни им по старой дружбе, чтобы особо сильно планы не строили.

– Столько лет, а не меняешься! – по-хулигански подмигнула Леммия и ушла.

Ужин в Птичьей башне… Дерркит-Орр сходу сграбастала меня и расцеловала в обе щеки. Последние семнадцать лет серьёзно сказались на бывшей наёмнице, но характер, явно, тот же. Следом за ней подошла Нирра, бывшая Правая Рука Кнара. Морщины на лице и нет той бесшабашности в глазах...

Несмотря на былую дружбу, сдержанно поприветствовала, а потом “в лоб” задала вопрос:

– Почему ты, а не Селла?

– Если бы всё зависело от меня, была бы Селла.

– Отговорки выжившего.

– Ты права. Каждый день себя уговариваю, что не было другого варианта.

– Нирра! – жёстко встряла Ярра в наш непростой разговор. – Если тебе есть, что предъявить Егг-Орру, то сделай это без глупых вопросов. По мне, он невиновен в смерти моей матери!

– Нет… Нечего. Прости Егг-Орр. Столько времени прошло и думала, что успокоилась. А тут ты...

Мы уселись за стол. Как же разительно отличался этот ужин от весёлых посиделок в замковом дворе. Все напряжены и смотрят в свои тарелки.

Первая заговорила Хозяйка замка:

– Егг-Орр. Ты, кажется, хотел принести клятву Верности? Сейчас для этого подходящее собрание.

– Повременю. Хочу понять, кому присягаю.

– Ты присягаешь дочери Селлы! – жёстко сказала Нирра.

– Я услышал твоё мнение, БЫВШАЯ Правая! – спокойно ответил, повернувшись к ней. – Если ещё раз услышу в подобном тоне, то вызову на Круг Чести. У себя в Хорн распоряжаться будешь, а в наши дела с Яррой не лезь.

– И то верно, Нирра! – поддержала меня Дерркит. – Наше дело помочь советом, а не лезть, куда не просят.

– Мой совет – гоните его прочь! Посмотрите, сколько камней с именами возле Передних ворот! Многие из них появились после того, как он появился!

После этих слов Нирра-Орр-Хорн резко бросила столовые приборы на тарелку и молча вышла из обеденного зала.

– Вот и посидели… – грустно протянула Леммия.

– Да. Праздник странный, – согласилась с ней Ярра. – Если больше никто не голоден, то прошу удалиться. Кроме Егг-Орра.

Все с облегчением ушли, оставив нас одних.

– Не обижайся на Нирру… – начала Владетельная. – Она верная и хорошая, но твоё появление сильно её из “седла вышибло”.

– Понимаю, но и мальчиком для битья тоже быть не собираюсь.

– Твоё дело. Меня другой вопрос мучает… Кромки Столбов Ту.

– Хочешь туда наведаться?

– Очень! Теперь ты здесь, и я готова. Не составишь компанию? Признаюсь честно, одной идти страшно.

– Легко. Когда выходим?

– Послезавтра. И ещё… Правильно сделал, что не присягнул. Всё должно от сердца идти, и такую Клятву Верности я бы, всё равно, не приняла. За тот первый наш разговор извини – детские эмоции всколыхнулись. Живи, как считаешь нужным. На этом всё. Спокойной ночи!

Через день мы выехали в составе небольшого отряда в сторону Тяжёлых Земель. В принципе, с моими новыми способностями нам ничего со стороны Серых не грозило, но много – не мало! Доехав до усадьбы и переночевав в ней, с утра, уже вдвоём, двинулись за Кромку.

Тот же лес, деревья и оранжевая, спутанная трава, в которой скрывались ягоды шува. Наша старая стоянка… Сколько бы мест ни посетил, сколько бы замков ни поменял, а эта поляна с большим валуном посередине, так и осталась отправной точкой в моём сознании. Ничего за эти годы не сохранилось от нашего с Огсой лагеря, но какая-то внутренняя энергетика этого места захлестнула своей грустью и теплом.

Стемнело. Развели костёр и, поставив котелок на огонь, молча сидели и смотрели на закипающую похлёбку.

– Хорошо, – неожиданно сказала Ярра, пошевелив палкой горящие поленья, – как в детстве. Такая же тихая ночь и огонь. Звёзды… И вы с Ниррой выбираете Повелительницу Шува. Помнишь?

– Конечно, – улыбнулся я воспоминаниям. – Ох, и повозиться тогда пришлось с вашей бандой!

– Да уж! Теперь сама понимаю, насколько вам с нами несладко пришлось. Хотелось бы и мне когда-нибудь подарить такое же счастье детям. Лучшие воспоминания! А как цавуна завалили?! Меня потом неделю от гордости на куски разрывало, хоть и виду не показывала.

– Ага, “не показывала” она! Более надутого пузыря во всём Кнара не найти было. И каждую фразу начинала со слов: “Помню, это ещё до цавуна было…”, “ После похода, того, где мы цавуна завалили…” или… Да много всякого! Тебя ж тогда не остановить в болтологии было, но всякий разговор обязательно с цавуна начинался!