хватает меня за подбородок. — Никогда, никогда не извиняйся за то, что оберегала нашу дочь или себя от опасности. Никогда.

Я проглатываю комок в горле, но ничего не говорю. Когда он поворачивается, чтобы вывести нас на улицу, Мэдди толкает меня локтем и корчит рожицу. Поверь мне, я уже знаю.

Ашер и Гриффин используют свои тела как щит, чтобы сдерживать прессу, когда мы выходим и забираемся в Range Rover. Когда мы в безопасности внутри, я вручаю Ашеру свои ключи, чтобы он мог отвести мою машину обратно к Колби, а Гриффин удостоверяется, что Мэдди благополучно добралась до своей, затем садится в машину с Ашером.

Когда Колби отъезжает, он набирает номер, и через несколько секунд из динамика доносится голос Селены.

— Все в порядке? — спрашивает она.

— Нет, — рычит он. — Я хочу судебных запретов для Сейдж и Бренны, и я хочу их сейчас!

Селена вздыхает в трубку. — Абсолютно. Я доставлю их тебе в течение часа.

***

Я спускаюсь в гостиную после того, как уложила Бренну спать. Она настояла на том, чтобы дождаться окончания игры Колби, но как только она увидела, что они выиграли, из нее словно выкачали всю энергию.

Мэдди сидит на диване и красит ногти на ногах на кофейном столике Колби, и это заставляет меня смеяться.

— Если бы он мог видеть, как ты делаешь это прямо сейчас.

Она закатывает глаза. — О, что бы сделал твой большой, сильный парень? Попросит меня еще об одном сексе втроем?

Я фыркаю. — Мэдс, ты сама напрашивалась на секс втроем.

— Неважно, — она отмахивается меня. — Он не совсем сказал «нет».

Да, я знаю. Слава Богу, я это сделала.

Взяв воду, я сажусь на диван рядом с ней и смотрю, чтобы убедиться, что она не пролила лак на кофейный столик. Я могла бы жить здесь, но портить его мебель - это не то, чем я хочу заниматься.

— Он на пути домой?

Я качаю головой. — Нет, он собирается на праздничную вечеринку к Гриффину. Он попросил меня встретиться с ним там, но я отказалась.

Она стонет и закрывает лак для ногтей, прежде чем откинуться на подушку. — Ты абсолютно невыносима. Ты знаешь это?

— Почему? Потому что я не хочу играть в русскую рулетку с жизнью моей дочери?

Мэдди приподнимает одну бровь. — Ладно, никто не приставляет пистолет к ее голове, мисс излишне драматичная.

— И все же. Что, если в конечном итоге все пойдет так же неправильно, как и в прошлый раз? Я застряла с ним на всю оставшуюся жизнь, и я не могу быть причиной, по которой он снова бросает Бренну.

— Нет, нет, — останавливает она меня. — Повторения не будет. Каким бы он ни был полным придурком из-за того письма, он не бросил ее, потому что даже не знал о ее существовании. Он бросил тебя, и это отстой, и я ненавидела его за это чертовски долгое время. Но теперь? Если ты искренне веришь, что он позволил бы чему-то между вами двумя повлиять на его отношения с Бренной, то ты не обращала внимания.

Как обычно, в ее словах есть смысл, но я просто не могу заставить себя сделать это. — Может, и нет, но она бы никогда не простила меня, если бы я все испортила для нее. Черт возьми, я бы себе этого не простила.

— Хорошо, — сдается она. — Но по крайней мере, не пропусти убойную вечеринку. Или, по крайней мере, не заставляй меня пропустить потрясающую вечеринку.

— Тебе нужен адрес?

Закончив сообщение, она кладет телефон на диван и встает. — Нет, потому что ты идешь со мной. Кайли направляется присмотреть за Бренной.

Кайли - девушка, с которой работает Мэдди, и та, кому я раньше доверяла нянчиться с Бренной. Вот и уходит мое оправдание, чтобы остаться дома сегодня вечером. И Мэдди, должно быть, тоже это знает, судя по самодовольной ухмылке на ее лице.

***

Мы подъезжаем к дому, и я смотрю на Мэдди, пока она подправляет макияж, который только что нанесла перед нашим отъездом. Я закатываю глаза, потому что тут нечего подправлять, но у нее явно есть план, и я всего лишь ее приманка.

Когда мы заходим внутрь, все место переполнено, и проходит всего несколько минут, прежде чем мы видим Гриффина.

— Сейдж! — приветствует он меня. — Колби сказал, что ты не придешь.

Я пожимаю плечами и заставляю себя улыбнуться. — Я передумала. Надеюсь, все в порядке.

— Да, конечно. Он где-то здесь. — Он оглядывает переполненный зал, а затем снова сосредотачивается на моей лучшей подруге. — Привет. Мэдди, верно?

Она кивает. — Спасибо, что вчера провел меня до машины.

Он улыбается. — Нет проблем. Я рад любому другу Колби.

Кокетливое хихиканье, срывающееся с ее губ, все проясняет, и неудивительно, когда она оправдывается тем, что ей нужно выпить, и они вдвоем уходят, оставляя меня одну. Спасибо, Мэдс.

Я лавирую среди людей, пытаясь найти Колби. Даже Тесса или Ашер были бы хороши в этот момент. Но когда я, наконец, замечаю знакомое лицо, мой желудок сжимается. Он прислонился к стене, прямо перед ним девушка. Он улыбается ей сверху вниз, говоря что-то, чего я не могу понять, и моя кровь закипает.

Как только я собираюсь уходить, он поднимает голову, и его глаза встречаются с моими.

— Сейдж?

Я качаю головой, не желая слышать ни слова из того, что он собирается сказать. Я разворачиваюсь и проталкиваюсь сквозь толпу к выходу. Однако Колби такой же быстрый, потому что, как только я выхожу на улицу, он оказывается прямо за мной.

— Почему ты уходишь?

Я раздражаюсь. — Почему тебя это волнует? Ты выглядел так, будто у тебя была вся компания, в которой ты нуждался.

Он откидывает голову назад. — Давай. Не будь такой.

— Я не такая, Колби. Иди и делай то, что у тебя получается лучше всего. Как ты сам мне показал, у тебя есть отличная игра.

Запустив пальцы в волосы, он вскидывает руки в воздух. — Я понятия не имею, чего ты от меня хочешь. Ты отвергла меня, помнишь? И теперь ты ревнуешь, потому что я с кем-то разговариваю?

Я перегибаю палку, я знаю, но в моем теле так много адреналина, что я даже не могу рассуждать здраво. — Я не ревную.

— Нет? — Он ухмыляется и подходит ближе. — Тогда посмотри мне в глаза и скажи, что ты ни на секунду не хотела, чтобы я флиртовал с тобой, а не с ней.

Мой рот открывается, и я пытаюсь это сказать, но не могу. Я стону от разочарования и отступаю назад.

— Ты думаешь, я хочу чувствовать себя так? Что