Мардж посмотрела на Изабеллу.

— Подумать только — ты отправляешься на бал, Золушка.

В роскошном зале для приемов отеля царила атмосфера власти. Ее создавали не только богатство и статус, но и сильные ауры собравшихся там людей.

— Такое чувство, будто воздух тут немного наэлектризован, — заметила Изабелла.

Рене улыбнулась ей:

— Ну а что тут удивительного? Вокруг целая толпа народу с пси-талантами, вот атмосфера и накалилась.

— Это точно.

Изабелла посмотрела на Фэллона, который стоял в другом конце зала с Заком и еще двумя мужчинами. В этот момент к ним подошла исполненная достоинства дама с серебристо-серыми волосами.

— Мужчину справа от Зака зовут Гектор Эрреро, — тихо сказала ей Рене. — Другого — Пол Акашида, а женщину — Мэрилин Хьюстон. Все трое являются членами совета. Зак считает их своими союзниками. Они понимают, что «Ночная тень» все еще опасна, и потому выступают за поддержку «Джонс и Джонс».

— Фэллон говорит, что в совете ходят неприятные слухи про него и многие не знают, что делать — верить им или нет.

— Вот почему Зак настоял, чтобы твой босс появился тут сегодня. — Рене улыбнулась. — Хотя, честно говоря, я опасалась, что он не прилетит.

— Почему?

— Фэллона очень сложно заставить сто-то сделать, если он не хочет. Думаю, тут главную роль сыграла новость, что в Высшем совете думают о сокращении расходов на его любимое дело — борьбу с «Ночной тенью». — Рене наморщила нос. — Боюсь, Зак прекрасный манипулятор — умеет находить больные места и давить на них, убеждая поступить так, как ему нужно. Это часть его таланта, одна из причин, почему он стал Мастером совета.

— Есть и другие?

Рене слегка пожала плечами.

— Он ведь Джонс. А место Мастера всегда занимал кто-то из этого клана. Формально, согласно изменениям, которые внес в устав Габриел Джонс в конце девятнадцатого века, совет может избирать на пост Мастера любого человека.

— Но почему-то им всегда оказывается кто-то из Джонсов?

— Да. — Рене подняла брови. — Совпадение?

— Думаю, нет, — улыбнулась Изабелла. — Судя по твоим словам, «Общество» больше похоже на наследственную монархию, чем на демократию.

— Как и в любой группе, тут многое решает сила. В нашем случае это означает, кроме всего прочего, наличие мощного пси-дара. А этого в семействе твоего босса хватает с избытком. К тому же Джонсы уже давно управляют «Обществом». Они знает про все скелеты в шкафах, многие из которых они сами и спрятали.

Изабелла недоверчиво хмыкнула.

— Я не уверена, что Фэллон приехал сюда только из-за проблем с бюджетом «Джонс и Джонс». Во всяком случае, мне кажется, это не единственная причина его появления в Седоне.

— Правда? И какие еще у него могут быть причины?

— Я не знаю. Фэллон порой очень скрытен.

— Ты хотела сказать — неискренем?

— Нет, он просто закрытый человек и не привык делиться своими мыслями с кем бы то ни было, потому, что большинство их все равно не понимают.

— Да, можно сказать и так, — немного удивленно произнесла Рене, а потом внимательно посмотрела на Изабеллу. — Думаю, ты-то понимаешь его лучше других.

Изабелла сделала глоток шампанского.

— Наверное, в какой-то момент он устал от попыток объяснить природу своего таланта и характера.

— Наверное, ты права. — Рене посмотрела на Фэллона. — Эта мысль никогда не приходила мне в голову.

К ним подошла привлекательная, дорого одетая дама чуть за пятьдесят и тепло поздоровалась:

— Добрый вечер, Рене. Выглядишь прекрасно, как всегда.

— И вы тоже, — с улыбкой произнесла та. — Рада вас видеть, Марион. Вы знакомы с Изабеллой Вальдес, помощницей Фэллона?

— Нет, не имела такого счастья. — Женщина тут же повернулась к ней. — Я Марион Джонс, одна из многочисленных тетушек Фэллона. У нас, мягко говоря, большая семья.

Рене усмехнулась.

— Вот что происходит, когда далекий прадедушка заводит детей от трех разных женщин.

— Старый Сильвестр был тем еще шалопаем, — вздохнув, признала Марион. — Но опять же он рассматривал это как важную часть своего исследования. Наш прадед хотел установить законы, по которым наследуется сверхъестественный дар.

— Рада знакомству, Марион, — вежливо произнесла Изабелла.

— И я тоже, — сказала дама. — Все наше семейство очень довольно, что у Фэллона наконец появилась помощница. Он слишком долго пытался везти на себе непосильный груз забот.

Изабелла кашлянула и заявила, решив расставить все точки над «и»:

— Вообще-то я работаю в агентстве детективом.

— Правда? — удивилась Марион.

— В свободное от управления офисом время, — торопливо добавила Изабелла.

— Ну, эти детали не так уж важны. Я просто рада, что нашелся хоть кто-то, кому под силу работать вместе с Фэллоном каждый день. Боюсь, многие не выносят его характера.

— Ему просто нужно личное пространство, — пожала плечами Изабелла. — Из-за своих особенностей он часто уходит в себя.

Марион бросила на нее проницательный взгляд.

— Да, Фэллон всегда любил одиночество. Не каждый способен это понять. Ох, а вот и Линда Макдоналд. Прошу меня извинить, но я должна поговорить с ней.

— Разумеется, — сказала Рене.

Изабелла подождала, пока Марион исчезнет в толпе, а потом заметила:

— У нее очень сильный дар.

— О да, — отозвалась Рене, — как, впрочем, у всех в семействе Джонс.

— А можно узнать, в чем именно он заключается?

— А ты не знаешь? — с улыбкой произнесла Рене. — Марион Джонс — самая главная и самая лучшая сваха в «Обществе». У нее есть свое агентство и сайт.

Изабелла хотела еще кое-что добавить на эту тему, но передумала.

— Нет, — вдруг заявила Рене.

— Ты о чем?

— Ты ведь сейчас подумала, не она ли свела Фэллона и его бывшую невесту.

— Да, такой вопрос и правда промелькнул у меня в голове.

— Заметь, я не в курсе всей истории, но Зак как-то говорил, что Фэллон сомневался, удастся ли ему найти себе подходящую пару в агентстве Марион, — уж слишком необычный у него дар. А после ужасной истории с девушкой, которую подобрали там Заку, Фэллон стал абсолютно в этом уверен.

— Та девушка, конечно, была не ты?

— Нет.

— И что произошло?

— Она попыталась убить Зака.

— Да, пара явно вышла неудачной.