— Я помню ваш голос, — сказала, высовывая любопытный нос из сумрака кресла, и только потом поняла, что как-то невежливо было встревать в чужой разговор.

— Я был тем, кто нашёл вас в башне, — кажется дракон тоже узнал меня, — Долго звал вас, леди, чтобы вы не теряли сознание.

— Да, — подтвердила нашу заочную и не очень положительную, во всех отношениях, встречу, — А вы кто?

— Бернард-Улрич из рода Стальных, глава моей стражи и лучший военный советник, — представил мне Император огромного дракона. Такого объёма мышц не видела никогда! А если учесть, что к нему добавлялись крылья за спиной — выглядел он очень внушительно, но почему-то не опасно. Для меня.

— Вы хороший, — непосредственно заявила я и улыбнулась.

А дракон взял и смутился.

— Так ещё моего главного стража никто не называл! — возмутился главный драконище и уточнил, — Его называли жестоким и беспощадным, самым сильным и опасным драконом этого столетья, даже Чудовищем — тоже было дело, но никому даже в голову не приходило назвать его хорошим!

Я ещё раз взглянула на огромного дракона и пожала плечами. Про себя решив, что видимо по этой причине он всё ещё одинок. У нас бы его сразу прибрали к рукам!

Я снова погрузилась с головой в интересное чтиво и отвлёк от него, только ворвавшийся в кабинет знакомый черноволосый дракон.

— Ваше Императорское Величество, я вернулся из дипломатической миссии, вызывали? — громко и чётко, по-военному отрапортовал Кристиан-Эвальд.

— Здравствуй, сын, — махнул рукой Император, показывая, что встреча неофициальная, — Присаживайся и расскажи-ка мне, как прошла запланированная дипломатическая миссия к ушастым?

— О, отец! Это просто прорыв!

— Какой прорыв? — закашлялся дракон водой, или что там у него в стакане было, что он только что налил из узкого графина себе и Крису, — На нас напали?

— Да, нет же! Это такое выражение!

Дракон скептически посмотрел на сына, оценивая, не перегрелся ли тот на солнце, и не надуло ли ему ветром голову…

— Эльфы сделали весьма замечательное предложение! — и далее по тексту начал делиться гениальным проектом, который можно запустить совместно с эльфами. Он не только решит многолетние территориальные проблемы, но и позволит отточить умения наших дипломатов договариваться. И ещё можно пригласить демонов для взгляда со стороны, что поможет наладить с ними отношения, — Я привёз предварительное соглашение — тебе надо его посмотреть в первую очередь!

— Демонов? Ты серьёзно? — наконец уточнил Император, — Это всё кажется нереальным! Кто придумал весь проект? У Тиамэйнаэльлеона появился новый советник?

— Ты не поверишь! — Кристиан явно хотел поразить своего отца, нагоняя интриги и таинственности, — Это придумала его фаворитка, прекрасная леди Тания. Я так поражён её умом и красотой, что готов сочинять оды, воспевая дальновидность, хитрость и изобретательность.

Дракон поднял очи горе, но получилось, что весьма массивной хрустальной люстре, с вкраплением из желтых камней, похожих то ли на янтарь, то ли на симбирциты. Полюбоваться на неё долго и помечтать о чём-то только ему известном, старший дракон не дал, вернув сына на землю:

— И кто она такая? Из какого рода появилось такое прекрасное и мудрое создание?

— А вот этого мне узнать не удалось! Эльфы явно что-то скрывают и имя рода не называют, даже на официальных мероприятиях. Она появилась словно из ниоткуда и всё!

— Чудеса! — призадумался Император, — Приноси бумаги, изучу всё подробно. А что с магическими всплесками, за изучение которых ты взялся?

— С ними почти ничего не разъяснилось — эльфы воду мутят и сказки какие-то рассказывают. Их придворный маг Утлир ещё тот в… выдумщик.

Мне сейчас показалось, или младший дракон хотел сказать более крепкое слово, характеризующее золотоволосого красавчика?

— Да ещё и этот случай с исчезновением Херальда-Альберта! Никаких объяснений не оставил и просто исчез, оставив дипломатическую миссию и меня! Сбежал! Это же надо иметь такую безответственность! — возмущался молодой дракон.

— Следы? — уточнил Император.

— Эльфийские маги, которых нагнали во дворец, как один твердили, что во дворце был использован телепортационный портал. Весьма дорогая штука, да, ты и сам знаешь. Зачем ему это делать?

— Чтобы похитить фаворитку Императора Эльфов? — предположил самый главный и умный, знающий куда больше, чем говорит.

— Э-э-э… — непонимающе посмотрел на отца Кристиан, — Зачем она ему?

— Вот и мне тоже это интересно, — дракон сделал ещё глоток из своего стакана и призадумался.

— А почему ты решил, что он похитил леди Танию? — уточнил весьма проницательный наследник, — Я после бала её не видел и эльфы не сообщали ни о каком похищении.

Оставалось только развести руками в недоумении, но стакан ему явно мешал.

— Ну, ещё бы они во всеуслышание заявили о пропаже своего Сокровища! — усмехнулся много чего знающий дракон, — Опиши-ка мне внешность фаворитки подробно.

Вот и услышала я о себе взгляд со стороны.

И что не высокая ростом — что есть, то есть.

И полноватая — м-да, покушать вкусно я люблю.

И волосы светлые, как орханское дерево — что за местное растение я понятие не имею, но весьма знаменитое или полезное, раз его именем назвали цвет.

А глаза тёмные, словно самая горькая патока, но в них утонуть хочется! Невероятное сочетание! Оказывается, Кристиан-Эвальд большой романтик!

Вот только возраст он не смог определить. На первый взгляд, лет четыреста, примерно… Тут