молнии. Поднялся ветер, и уже через несколько минут первые тяжелые капли дождя начали падать с неба. Это был уже не теплый летний дождь, который приносит приятное облегчение в жару и проходит за полчаса. Этот дождь был холодным, осенним и грозил затянуться на неделю. Они побежали домой, прикрыв голову полотенцами, но это не спасло. За пять минут дороги все четверо успели промокнуть до нитки.

Дома отогревались коньяком и водкой, который привез Антон. Аня все не могла избавиться от дурацких мыслей, что пришли к ней на берегу реки.

— Скажи, что ты всегда будешь рядом, — сказала ему Аня.

— Конечно, буду, глупенькая, — улыбнулся Антон. — Скорее ты сама от меня уйдешь, чем я откажусь от тебя.

— Я не об этом. Я просто случайно представила, что тебя нет. И мне стало страшно. Пообещай, что с тобой всегда все будет хорошо.

— Это сложно обещать, Анька, но… я всегда буду с тобой, даже если меня не будет рядом.

Аня обняла Антона и закрыла глаза, стараясь сдержать слезы. Она сама не понимала, что с ней происходит. Не узнавала себя. Она не думала, что может быть такой сентиментальной. Аня пообещала взять себя в руки и больше не плакать.

На следующее утро она проснулась оттого, что кто-то смеялся во дворе. Антона рядом уже не было, но у ее подушки лежал свежий букет полевых цветов. Тысячелистник, ромашки, цикорий, васильки… В телефоне десяток непрочитанных сообщений — поздравления с днем рождения. Аня отодвинула занавеску. Приехали Вика и Саня. Они не виделись с зимних каникул. Влада стояла в пижаме, лохматая, и что-то им рассказывала, а они смеялись.

Аня налила воды в банку, поставила цветы и вышла на улицу. Она не ожидала, что они приедут, но была безумно рада их видеть.

Было пасмурно и прохладно. Днем Аня с Антоном сходили в местный магазин, купили вина, пива для праздника. Все остальное у них уже было. Аня еще не пила, но уже чувствовала себя немного пьяной, от счастья.

— Я хочу запомнить это лето в мельчайших деталях, — сказала она Антону, когда они подходили к дому. К небу поднимался дым. Пахло шашлыком. Во дворе включили радио.

Этот девятнадцатый день рождения оказался лучшим, самым веселым и счастливым. Как и обещала ей Влада ровно два года назад.

Глава 5

Днем Саша встречалась с подругами. С Ниной она подружилась на самой первой работе, когда бросила учебу. Нина была таким же стажером и помогала группе дизайнеров. Таня появилась чуть позже, на первом курсе графического дизайна.

— Тебе нужно приглядеться к нему, — говорила Таня. — Не понимаю, чем он тебе не нравится. У тебя есть его фото?

Как только Саша влюбилась, ее вновь стали окружать молодые люди. Саша мало спала, много работала и часто выглядела уставшей, несмотря на пылавшие внутри чувства.

Самым настойчивым оказался Денис Ремизов. Тот самый, с которым Сашу пытались свести три года назад. Теперь они работали в центре в соседних зданиях, а иногда ходили вместе обедать.

— Я не могу это объяснить, — пожимала плечами Саша, пытаясь найти в телефоне его фото. — Он прислал мне тридцать с лишним фото, но это было три года назад. Долго искать. Хотя нет, есть одно.

Не так давно Денис прислал ей с из ванной. Он стоял в спортивных штанах и фотографировал себя в зеркало. Он выглядел на пятнадцать лет, волосы надо лбом непослушно торчали в разные стороны. Денис сосредоточенно смотрел на экран телефона.

— Сколько ему? — спросила Нина.

— Почти двадцать восемь.

— А выглядит подростком, — улыбалась Таня. — По-моему, очень милый парень. Ты зря его забраковала. Кем он работает?

— Он занимается финансовым анализом. Начальник отдела, вроде бы. У него два высших образования, кстати. И даже есть диплом МБА. В прошлом году получил.

— Сашка, у него же до хрена денег, и машина, наверное, есть.

— Да, машина у него давно есть, и квартира тоже, в Новой Москве. Он собирается ее продать и купить новую, а то далеко ездить.

— Слушай, а он мне нравится! — рассмеялась Таня. — И девушки у него до сих пор нет.

— Да, девушки нет. Давно не было. Говорит, что времени нет.

— Сашка, он же идеальный вариант. Тем более, такой настойчивый. Если ты его сейчас упустишь, то через пару лет будешь локти кусать. Смотри, молодой, симпатичный, при деньгах, да еще и готов к семейной жизни. Из таких как он получаются отличные мужья. Тебе нужно дать ему шанс.

— Мне нужно дать шанс себе.

— И это тоже, — поддержала Таня. — Мне кажется, если вы начнете встречаться, то через какое-то время привыкнешь к нему и влюбишься. У большинства счастливых девчонок так и было. Все они сначала воротили нос от своих будущих мужей, а потом как будто глаза открылись. Главное, чтобы поздно не было. Саш, тебе нужно решиться.

— Мы кофе пьем иногда, обедаем.

— Ты его просто френдзонишь.

— Наверное.

— Когда он снова позовет тебя куда-нибудь, просто согласись и поезжай, не задавая вопросов. Тебе будет вдвойне полезно. От мыслей о своем Максиме отвлечешься, — оживилась Таня.

— Кстати, о Максиме, — вздохнула Саша. — Я думаю, что мне пора искать новую работу. Я уже начала писать заявление. Вернее, написала уже. Оно у меня в столе на работе лежит. Только даты проставить.

— Ты что, увольняешься? — удивилась Нина.

— Я давно об этом думаю, но не могу решиться.

— В таком случае у меня есть предложение для тебя, — начала Нина. — Через два месяца я ухожу в декрет, и на мое место нужен человек. Если честно, не хочу брать кого-то со стороны, а мои бойцы пока не дотягивают. А ты уже давно знакома с нашей спецификой, тебя в отделе рекламы